Принято считать что пингвины обитают в холодных местах нашей планеты, например , в Антарктике, где основным хищником, которые охотятся на пингвинов являются касатки. Но возможно, для некоторых будет открытием что пингвины живут и в жаркой Африке, где для приспособившихся к жаре птиц, существуют и свои местные враги.
23 сентября 2021 г десятки африканских пингвинов были найдены мертвыми на пляже в Южной Африке. Птицы были доставлены в Южноафриканский фонд охраны прибрежных птиц (SANCCOB) для обследования. Образцы были отправлены в лаборатории для проверки на наличие болезней и токсичных веществ.
Вскрытие показало, что у всех пингвинов было несколько укусов пчел, и много мертвых пчел было найдено на том месте, где погибли птицы. Поэтому предварительные расследования предполагают, что пингвины погибли из-за того, что их ужалил рой капских медоносных пчел .
Первоначально исследователи думали, что причиной смерти стал хищник, но затем тесты показали укусы вокруг глаз птиц, а вдоль пляжа были найдены мертвые пчелы, рассказала NBC News Катта Людиния, научный руководитель фонда.
"Это действительно странное происшествие. В колонии Боулдерс-Бич (где проживает около 2200 африканских пингвинов) никогда не было подобного события ", - рассказывает Treehugger эксперт по пингвинам Дайян Денаполи . Она помогла спасти 40 000 африканских пингвинов от разлива нефти в 2000 году и написала об этом в книге "Великое спасение пингвинов".
"Было несколько случаев, когда одиночных пингвинов жалили пчелы, но такого массового убийства, как это, еще не было", - говорит Денаполи. "К счастью, исследователи пингвинов в Южной Африке не ожидают, что это будет какое-то регулярное явление. И, надеюсь, это будет всего лишь одноразовое событие ".
Исследователи странного и довольно редкого происшествия выявили "ахиллесову пяту" , которая привела к трагедии.
"Поскольку африканские пингвины живут в жарком климате, у них есть голое пятно без перьев над глазами, называемое тепловым отверстием, которое позволяет избыточному теплу отводиться от их тел. Это область на их телах, на которую нацелились капские пчелы. (Я полагаю, потому, что отсутствие перьев в этой области позволило пчелам добраться до кожи пингвинов, чтобы ужалить их.)" -подвёл итог эксперт Денаполи.
Причина по которой пчёлы напали на пингвинов, сейчас установить уже невозможно. Но существует версия , что какой-то любопытный пингвин зашёл в зону, "контролируемую" капской пчелой и пчёлы применили своё единственное оружие - ядовитое жало, для отгона любопытной птицы.
Есть один интересный факт что один укус африканской пчелы не более ядовит чем один укус европейской пчелы, хотя африканские медоносные пчелы реагируют быстрее, если их потревожить, чем европейские медоносные пчелы. В ответ на угрозу они высылают в три-четыре раза больше защитников. Они также будут преследовать нарушителя на большем расстоянии от улья.
Возможно так и случилось. Убегая от разъярённых пчёл, любопытный пингвин привёл за собой рой в свою колонию, тем самым подвергнув нападению пчёл и своих собратьев.
Вот такая странная и трагическая история....