Несомненно, Карлов мост (Karlův most) – один из самых известных туристических объектов Праги. Помимо внешней привлекательности, он имеет и очень интересную историю.
Первый мост, еще деревянный, соединивший Старе Место (Staré Město) и Малу Страну (Malá Strana) был построен еще всередине 12 века. До этого через Влтаву переправлялись только вброд и строительство моста имело для развития города огромное значение. Однако простоял он недолго и вскоре был смыт случившимся наводнением.
Тогдашний чешский король Владислав II тут же распорядился о строительстве нового моста, уже из камня. Королева Юдита, жена Владислава II, приняла в хлопотах живейшее участие, и мост получил впоследствии ее имя (Juditin most).
Постройка заняла, в общей сложности, 14 лет. Возведенный мост был арочным по конструкции и более 500 метров длинной, т.е. очень большим для своего времени. Он прослужил городу 170 лет, но однажды не выдержал начавшегося ледохода (тогда они в Праге еще случались).
Следующий мост (уже третий по счету) начали возводить в 1357 году при Карле IV. Король лично закладывал первый камень в основание. Причем в день, час и минуту, рассчитанную астрологами: благоприятный момент начала строительства должен был обеспечить сооружению долгую и счастливую жизнь. Строительством руководил чешский мастер Петер Пралерж (Petr Parléř).
Позднее мост был украшен скульптурными группами различных святых. Они установлены с обеих сторон на всем его протяжении.
Сам Карл IV своего имени мосту не присваивал. Это сделали почти через 500 лет благодарные потомки. А до того он назывался просто Каменным.
Ученые, похоже, не ошиблись в расчетах. Судьба этого моста сложилась сравнительно благополучно. Только в конце 19-го века он был частично разрушен очередным наводнением. На восстановление ушло два года. А чуть позже его сделали чисто пешеходным.
Это самое богемное место чешской столицы. Здесь ежедневно работают десятки художников, музыкантов и уличных артистов. А уж о его популярности у туристов нечего и говорить. Каждый, приезжающий в Прагу, проходит по нему в обязательном порядке.