оглавление канала
- Ну, хорошо. Сейчас все соберутся, и я мимо проеду, и ты посмотришь.
Я, усмехнувшись, кивнула. И на том, спасибо. Хотя, сама себе не могла объяснить, на кой мне этот старик вдруг понадобился. Не иначе, как из вредности характера.
Минут через двадцать все уже сидели в автобусе. Саша завел свой ПАЗик, и, не разворачиваясь, поехал прямо дальше по дороге. Вокруг стоял лес. Не такой, который я видела в средней полосе России, какой-то другой, чужой что ли. Вроде бы, и деревья те же, березы, клены, дубы, липы, а все не то. Я долго пыталась понять, что было не так. И наконец, смогла сама для себя сформулировать причину своей неудовлетворенности. Земля чужая. Красивые пейзажи были, словно, на картине. Сквозь зеленую листву кое-где просвечивала бирюза моря. Но, именно, что на картине. Ни запаха, ни вкуса, как говорится. Я не чувствовала эти деревья, словно они были искусственными, из папье-маше, не настоящими, не живыми. Дома, прикладывая ладонь к гладкой коре березы или липы, я чувствовала биение жизни, слыша шепот листьев над головой, я понимала, о чем говорят деревья, а здесь я ничего не чувствовала. Будто, вокруг меня была просто искусная декорация к спектаклю. Подделка. Очень хорошая, качественная, но подделка. Стало, почему-то грустно, и еще больше захотелось домой.
От печальных мыслей меня отвлек Саша.
- Вон, смотри…
Он притормозил слегка, а потом и, вовсе, остановил автобус на пыльной обочине. На вопросительные возгласы наших экскурсантов, спокойно ответил:
- Товарищи, не волнуйтесь. Сейчас воды в радиатор долью и дальше поедем.
Откинул кожух с двигателя, не торопясь достал канистру с водой, подмигнул мне и тихо произнес.
- Сходи, пройдись немного, пока я тут воду доливаю. Вон, видишь, слева кусок кирпичного забора виднеется. Вот это и есть его дом.
Я легкой птахой выпорхнула из автобуса, и пошла в сторону этого кирпичного забора. От дороги к нему вела небольшая, хорошо утоптанная и посыпанная битым кирпичом, тропинка. Я нырнула под сплетенные ветви деревьев, прошла несколько десятков метров, и оказалась на небольшой поляне. Кирпичный забор кое-где был разрушен, и никто его не собирался поправлять или реставрировать. Но, внутри забора все было в полном порядке. Домик был небольшой, и, судя по архитектуре, довольно старый, все из того же красного кирпича, из которого здесь были построены большинство зданий. Но, не смотря на свое древнее происхождение, выглядел он, словно только что вышел со страниц сказок Гофмана. По краям строения ажурные башенки, стрельчатые окна с разноцветными витражами, во дворе несколько клумб, пара старых яблонь, усыпанных спелыми яблоками, и небольшая ажурная беседка в углу сада. Между клумбами, ближе к забору, большое кольцо из кирпича с воротом, старый колодец, судя по всему, был еще в рабочем состоянии. Все выглядело довольно ухоженным, трава аккуратно подстрижена, на клумбах не было и следа сорняков, пестрые астры, вперемешку с ярко-оранжевыми настурциями, радовали глаз. Словно тут жил не старик, а какая-нибудь бабушка-фея. Я постояла несколько минут у забора, но во двор зайти не рискнула. И уже собиралась идти обратно, когда почувствовала опять, точно также, как час назад, когда мы были в Бальге, что где-то из-за кустов на меня направлен чей-то внимательный и недобрый взгляд. Меня словно окатило холодной водой. Сердце учащенно забилось, по коже побежали мураши. Будто, щупальца какого-то чудища, вылезшего из морских темных глубин, пытались проникнуть в мой разум, прощупывая и проверяя, что я есть такое. И именно ЧТО, а не КТО. Сразу скажу, ощущение было не из приятных, будто я вляпалась в какую-то мерзкую слизь, и сейчас мне было необходимо срочно выбраться, и смыть с себя всю эту дрянь. Я уже собралась уходить, потому что, торчать здесь наподобие заборного столба я смысла не видела, как где-то сбоку раздался сухой, скрипучий, словно песок на зубах, голос.
- Вы что-то хотели, или кого-то ищете?
Я резко повернулась на звук голоса. Опираясь на черенок грабель, неподалеку стоял старик. Назвать его ласковым деревенским словом «дедушка» у меня язык не повернулся. Довольно высокого роста, седые волосы почти до плеч, кустистые брови, из-под которых смотрят с прищуром холодные, какие-то бесцветные, почти прозрачные глаза. Обветренное лицо в морщинах, свидетельствовало о том, что мужчина очень много бывал на свежем воздухе, и не просто на свежем воздухе, а под лучами солнца. Сутулые плечи, сильные руки и губы в нитку, которые делали похожим его рот на змеиную пасть. В его произношении чувствовался легкий акцент, который есть почти у всех прибалтов. Я сделала шаг назад, еле удерживаясь, чтобы не удариться в позорное бегство, и ответила тихо, не в силах отвести от старика глаз:
- Нет, никого не ищу. Просто увидела ваш дом и захотелось взглянуть.
Рот у старика скривился на бок, что, должно быть, у него означало улыбку. Вы видели улыбающуюся змею? До этого момента, я себе представить не могла, что змеи умеют улыбаться. Мне захотелось немедленно повернуться и бежать, бежать без оглядки от этого места. А старик проскрипел:
- Ну, что ж… Проходите и взгляните…
Словно, во сне, я сделала шаг по направлению ко входу на территорию дома. Мой дед, когда я была маленькой, шепотом перед сном, тайком от бабушки, рассказывал мне, что у каждого человека есть свой Ангел-Хранитель, и что в самую трудную минуту он всегда придет на помощь. И сейчас, видимо, именно мой Ангел-Хранитель, рукою Сашки, надавил на сигнал клаксона маленького запыленного ПАЗика. И этот звук, будто нарушил какой-то обволакивающий, липкий, как паутина морок. Я выдохнула с явным облегчением, что не укрылось от внимательных глаз старика.
- Извините, возможно, в другой раз. А сейчас, мне надо идти, меня зовут.
Я повернулась к нему спиной, и, стараясь не оборачиваться, и не перейти на резвую рысь, больше похожую на паническое бегство, пошла по тропинке назад к автобусу.