Он был похож на своих героев — Робин Гуда, князя Игоря, капитана Гранта. Такой же благородный, храбрый и красивый. Что интересно, судьбу актёра предсказал знаменитый Мессинг, который был влюблён в его мать.
Выбор профессии
Именно в доме деда Борис "заработал" заикание. Дело было так. Дедушка принес в дом живого петуха и посадил птицу на шкаф. Глубокой ночью петух прыгнул на мальчишку, напугал – и тот начал заикаться.
В обычной жизни этот дефект не имел особого значения. Но, повзрослев, Борис твердо решил стать актером, а с заиканием его бы не приняли ни в одно учебное заведение. Правда, к окончанию школы с помощью врачей ему почти удалось победить свой недуг, но при сильном волнении Боря все же начинал спотыкаться на словах. Тем серьезнее он готовился к будущей артистической карьере: решил, что артист обязательно должен иметь музыкальное образование, и окончил музыкальное училище. После этого у Бориса прибавилось уверенности в себе, и молодой человек набрался смелости поехать в Москву и подать документы в Щукинское училище.
Дружба с Мессингом
А дальше начинается настоящая мистика. Как заикающегося парня приняли на актерское отделение? Сам Хмельницкий рассказывал, что ему помог в этом Вольф Мессинг, известный прорицатель и гипнотизер. Мессинг был давним знакомым семьи Хмельницких. Более того — гипнотизер был безнадежно влюблен в маму Бориса, красавицу пианистку. Он полюбил ее еще до знакомства со своей женой, и никогда ни на что не претендовал, видя, как нежно относятся друг к другу отец и мать Хмельницкого.
Приехав в Москву, оробевший Борис и его сестра Луиза решили навестить давнего друга семьи. Мессинг открыл им дверь, будто давно ждал, ничуть не удивившись. Борис еще не успел ему рассказать о своих мечтах, а Вольф Григорьевич уже произнес: «Артистом хочешь стать, Боря? Все будет хорошо, Вольф Григорьевич с тобой, ничего не бойся!» С этим напутствием Хмельницкий отправился в училище и, к своему удивлению, без труда прошел все туры. А экзамен по технике речи, которого он очень боялся, сдавать и вовсе не пришлось: Борис на него опоздал, но профессор из приемной комиссии разрешил его не сдавать, потому что уже видел его на прослушиваниях, и Борис ему очень понравился.
Узнав, что он принят, Хмельницкий первым делом бросился звонить Мессингу. Но тот уже все знал и без него: «Знаю, знаю, пятерка, я же говорил — Вольф Григорьевич с тобой!» Удивительно, но ни на сцене, ни на съемочной площадке Борис больше никогда не заикался. Мессинг был другом семьи Хмельницких до самой своей смерти, они все очень горевали, когда его не стало.
Борода как визитная карточка
И дальше Борису везло с покровителями: после окончания «Щуки» его взял под опеку Юрий Любимов. Увидев впервые Хмельницкого с бородой, Любимов сказал: «Классная борода. Сбреешь — уволю!». А он и не думал сбривать: борода ему удивительно шла. Больше двадцати лет он выходил на сцену Театра на Таганке - вместе с Высоцким, Филатовым, Смеховым и другими легендами.
Мог играть в Голливуде
Конечно, его наперебой приглашали сниматься в кино — такой типаж! Все помнят фильмы «Стрелы Робин Гуда» и «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго». Хмельницкий буквально купался в этой роли — он будто и не играл ничего, а был настоящим Робин Гудом, добрым духом леса, благородным разбойником. На его счету более 60 ролей, но мало кто знает, что он мог стать звездой Голливуда: Кирк Дуглас приглашал его в фильм «Скалолаз» и обещал заплатить миллион долларов за эту работу. Борису очень хотелось сыграть в американском кино, но советское руководство его не отпустило.
Прекрасная Дама
И, конечно, его всегда любили женщины. Рассказывали, что первой любовью стала для Бориса Алла Демидова — 18-летним юношей он потерял голову от ее красоты, и еще долго талантливая актриса оставалась для него образцом Прекрасной Дамы, которую он обожал издалека.
Марианна Вертинская оставила ему дочь
Женился он уже после 30, — на Марианне Вертинской. В семье родилась дочь Даша, но жить вместе две звезды не смогли. Актриса всегда была слишком независимой и свободной, она не собиралась отказываться от карьеры. После развода маленькая Даша осталась с отцом: этот вариант предложил Борис, и Марианна на него согласилась. Надо сказать, Вертинская всегда повторяла, что жили они с Хмельницким очень хорошо, но ей нужен был более сильный мужчина.
Вторая жена — ненадолго
Второй женой актера стала психолог Ирина Гончарова, она была на 20 лет моложе. Они пробыли вместе всего несколько месяцев. Сын Алексей родился уже после расставания. Хмельницкий, когда его спрашивали о личной жизни, неизменно отвечал: «У меня были две жены, обе замечательные. Обе меня бросили, и правильно сделали».
Последняя любовь
Как рассказывала в одном из интервью сестра Бориса Хмельницкого, Луиза, лишь под конец жизни ее брату удалось встретить женщину, которая по-настоящему полюбила его и не старалась переделать. Ее звали Ларисой, и она, как говорила Луиза, «растворялась» в любви к Борису. В последние дни жизни актера, когда он тяжело умирал от рака, рядом с ним неизменно были Лариса, Луиза и первая его жена — Марианна Вертинская.
Хмельницкого не стало в феврале 2008 года. В последний месяц, уже не вставая с постели, Борис довел до конца свое последнее важное дело — организовал вечер памяти Высоцкого, с которым дружил и для памяти которого делал очень много. Хмельницкий никому не говорил о своей болезни до последнего, когда уже стало невозможно скрывать: не хотел жалости. Как жил, так и ушел — настоящим мужчиной. Сильным, добрым и благородным.