Исследователи, изучающие медленно стареющих животных, таких как черепахи, амфибии, змеи и крокодилы, начинают понимать, почему эти существа живут дольше нас и как мы можем увеличить продолжительность своей жизни в будущем.
Некоторые хладнокровные животные могут настолько эффективно замедлять свое старение, что практически не стареют вообще. Изучая этих животных, исследователи надеются получить информацию, которая поможет разработать методы лечения и лекарства для возрастных состояний человека.
Самое всестороннее исследование старения на сегодняшний день было завершено учеными Университета штата Пенсильвания и Северо-восточного Иллинойса и включало 77 различных видов рептилий и амфибий. Команда обнаружила доказательства того, что черепахи, крокодилы и их родственники, а также саламандры стареют так медленно, что их продолжительность жизни намного больше, чем можно было бы ожидать от животных их размера.
Фактически, у некоторых черепах процессы старения были настолько медленными, что команда пришла к выводу, что они испытали «незначительное старение», когда их тела вообще не старели по мере того, как они становились старше. Это не означает, что они бессмертны, просто их шанс умереть не связан с их возрастом — в отличие от людей, у которых вероятность смерти увеличивается по мере того, как мы становимся старше.
«Незначительное старение означает, что если шанс животного умереть в течение года составляет 1 процент в возрасте 10 лет, если оно живо в 100 лет, его шанс умереть по-прежнему составляет 1 процент», — сказал профессор Дэвид Миллер.
Команда также обнаружила, что животные со встроенными физическими или химическими средствами защиты, такими как твердый панцирь, колючий шип или укус, полный яда, стареют медленнее и живут дольше, чем животные, у которых их нет. Поскольку эти особенности влияют на вероятность смерти животного, они, вероятно, повлияли на эволюцию вида.
«Для видов, на которые мы смотрели, наличие защитных приспособлений, большие размеры и более длительное взросление — все это характеристики видов, которые стареют медленнее», — сказал Миллер. «Все эти признаки влияют на смертность и, вероятно, определяют, как эволюция выбирает физиологические адаптации у животных, которые ограничивают старение».
Хотя эти характеристики обеспечивают защиту животных от хищников, они не всегда могут защитить от таких угроз, как изменение климата и потеря среды обитания. Их медленный темп жизни может легко стать неуравновешенным.
«Виды-долгожители, которым требуется много времени для созревания, особенно зависят от поддержания такого низкого уровня смертности… Многим черепахам нужно прожить десять или более лет, чтобы достичь возраста, когда они впервые смогут размножаться. Небольшие изменения в выживании усиливаются в течение много лет, чтобы уменьшить вероятность того, что животные станут взрослыми».
Однако долголетие животных может иметь преимущества, помогая им выдерживать и преодолевать трудности. Например, в новом исследовании было показано, что один вид в трудные времена растет медленнее. Западная наземная подвязочная змея, Thamnophis elegans, смогла замедлить скорость своего роста в районах, где запасы пищи были ненадежными, и изменила способ использования ресурсов, чтобы расставить приоритеты для жизни.
«Это позволяет им переносить засухи, которые сокращают доступность их добычи, делая перерыв в размножении и затаиваясь до тех пор, пока условия не улучшатся», — сказал Миллер.
Понимание эволюции и влияния защитных черт у животных может приблизить нас к пониманию нашего собственного старения и указать на новые методы лечения и лекарства для болезней, связанных со старением человека.
«Мы считаем, что черепахи и другие медленно стареющие рептилии могут стать моделью для изучения физиологических и генетических процессов, лежащих в основе старения у всех животных», — сказал Миллер. «Черепахи и некоторые из изученных нами долгоживущих рептилий, такие как туатара и крокодилы, имеют некоторые общие черты с людьми.
«Как и людям, им требуется много времени, чтобы созреть. Как и у людей, их внешние источники смертности ниже, чем у большинства видов, и, как и люди, они живут долго.
«Разница в« форме »старения между людьми и черепахами заключается в том, что, когда мы сравниваем современных людей с долгоживущими черепахами в наших исследованиях, смертность намного ниже в более молодом возрасте — у людей чрезвычайно низкий уровень смертности, скажем, до 60 лет или 70 по сравнению с большинством других видов — однако в более позднем возрасте уровень смертности людей увеличивается с возрастом относительно быстрее, чем то, что мы видели у черепах».
👉🏻Узнавайте еще больше нового в нашем Телеграм
