На Земле насчитывается около 1500 вулканов, занесенных в каталоги ученых-вулканологов. Если к этому количеству добавить подводные вулканы срединно-океанических хребтов, то получится цифра близкая к 6000. Не все из них активны в настоящее время, много вулканов относятся к категории «потухших». Но есть среди них один совершенно уникальный, расположенный в Антарктиде и непохожий ни на какой другой — вулкан Эребус.
Вулкан Эребус - самый южный действующий вулкан на Земле, второй по высоте вулкан Антарктиды (после Сидли). Высота вулкана составляет 3794 м. и расположен на острове Росса где имеется ещё несколько потухших вулканов, включая вулкан Террор. Эребус по праву считается одним из самых интересных вулканов. Объединение вечного льда и всепоглощающего огня вызвало массу дискуссий среди геологов, вулканологов и других учёных.
Вулкан Эребус был открыт 28 января 1841 года, английской экспедицией, которой руководил полярный исследователь сэр Джеймс Кларк Росс. Экспедиция Росса состояла из двух кораблей "Эребус" и "Террор".
Первое восхождение на вершину грозного вулкана Эребус состоялось 10 марта 1908 года. Это были шесть человек экспедиции Эрнста Шеклтона. Целью этой экспедиции было покорение Южного полюса. Члены экспедиции за три дня достигли вершины огнедышащей горы и осмотрели все три ее кратера. Самый большой из них был диаметром 805 м и глубиной 274 м. Из нескольких отверстий вулкана вырывается лава, огонь и дым, а на дне находится озеро расплавленной лавы. Это лавовое озеро не застыло и сегодня.
Следует заметить, что лавовое озеро Эребуса — редчайшее явление в мире вулканов. Эребус является одним из трех вулканов на Земле с "незаживающими" лавовыми озерами. Кроме антарктического гиганта, долговременно живущие озера жидкой лавы есть еще только в кратере вулкана Килауэа на Гавайских островах и в кратере вулкана Ньирагонго в Африке. Однако, огненное озеро среди вечных снегов и льдов производит, без сомнения, более сильное впечатление.
Внутри ледников Эребуса и других вулканов или вблизи них были обнаружены необыкновенно красивые пещеры, протаявшие от выделяющихся горячих газов или термальных вод. Температура в них может достигать плюс 25 град. по Цельсию, а дно может быть свободным ото льда, так что там вполне может встречаться жизнь в виде микроорганизмов. Через трещины во льду туда иногда проникает свет. Встречаются даже целые системы тоннелей и пещер, соединенных между собой. Некоторые из них выходят в море и заполнены в нижних частях водой.
На склонах горы из замерзшего конденсата постепенно формируются живописные ледяные «башни-дымоходы» высотой до 20 м, испускающие вулканические газы и пар. Внутри них встречаются микроорганизмы, водоросли и даже мхи. Такие структуры можно наблюдать и на других действующих вулканах Антарктиды.
Но это место так же пользуется и печальной известностью: во время экскурсионного полета новозеландский самолет попал в гущу облаков и врезался в склон горы Эребус. Погибли 257 человек. В полёте должен был участвовать знаменитый путешественник и исследователь Эдмунд Хиллари, но в последний момент его планы изменились. Следы катастрофы всё ещё видны на склоне вулкана. Некоторые жертвы крушения похоронены на мемориальном кладбище в западном Окленде (Новая Зеландия), куда ежегодно возлагаются памятные венки.
На этом всё. Ставьте лайк, оставляйте комментарии и подписывайтесь на канал. Дальше будет больше.