Сейсмометры посадочного модуля InSight зафиксировали два сильнейших землетрясения на Красной планете на сегодняшний день. Их магнитуды составили 4,2 и 4,1 соответственно.
Не только в этом отношении недавно обнаруженные толчки были настолько необычными. Другой их отличительной чертой было их местоположение. Они, казалось, пришли с отдаленной — с точки зрения посадочного модуля — стороны Марса. Сила подземных толчков была настолько велика, что считалось, что они примерно в пять раз сильнее, чем те, которые ранее считались рекордными. Ученые, связанные с открытием, представили свои выводы в сейсмической записи.
Подземный толчок, обозначенный S0976a, по-видимому, произошел из долины Маринерис, сети каньонов, где уже были признаки потенциальной сейсмической активности. На это указывали фотографии, сделанные с орбиты, на которых были видны разломы и оползни. Однако это были только предположения, и с новыми выводами ученые обрели уверенность. Особенно с учетом того, что землетрясений было два и они происходили в течение 24-дневного периода.
24 дня между землетрясениями
Второе землетрясение, названное S1000a, имело магнитуду 4,1 и, в отличие от S0976a, не могло быть обнаружено. Известно, что, как и S0976a, это произошло на дальней стороне Красной планеты. И S1000a, и S0976a произошли в области, где продольные и поперечные волны не могут напрямую достигать сейсмометра InSight. Это происходит потому, что они остановлены или изогнуты сердцевиной. Прежде чем они достигают сейсмометра, они отражаются от поверхности минимум один раз.
Более тщательный анализ этого второго события должен стать ключом к пониманию сейсмической активности, происходящей на Красной планете. S1000a, по-видимому, произошел гораздо ближе к поверхности. С другой стороны, S0976a напоминает многие события, которые ученые ранее обнаружили в пределах разломов, известных как Cerberus Fossae. Их глубина может превышать целых 50 километров, поэтому землетрясение, возможно, также имело свои корни в этой области.
Удивительное сходство между Землей и Марсом
Таким образом, оба землетрясения могут оказаться новаторскими для дальнейших исследований, посвященных сейсмологии Марса. В этом отношении Красная планета выглядит гораздо более похожей на Землю, чем первоначально предполагалось. Это дает еще один ключ к пониманию того, могла ли там быть жизнь в прошлом, используя относительно богатую водой среду.