Утром разбудили ударившие в закрытые веки солнечные лучи. Ярким светом те заставили поморщиться, перевернуться на другой бок. А звуки, что донеслись следом, не дали уснуть снова. Со вздохом присел. Сонно прищурился, протирая руками глаза. Зевнул. Почувствовал аппетитный запах. Посмотрел в ту сторону и заметил стоящую рядом, на слегка пыльной дороге, деревянную миску с едой. От нее шел пар, а запахи все продолжали разноситься по ближайшей округе. И только когда взял ту в руки, догадался осмотреться. Рядом не было никого. Лишь виднелось черное пятно от ночного костра.
Краем глаза заметил чуть мигающее, прозрачное уведомление от системы в самом углу зрения. Сфокусировался. «Внимание! – отозвался женский голос. – Игрок Лилинуэр, уровень 57, предлагает Вам вступить в группу». Парень еще раз осмотрелся. Пожал плечами и мысленно принял приглашение. И в тот же миг под иконкой его персонажа, в верхнем углу, появилась еще одна. Присмотревшись, можно было заметить даже шкалу здоровья, бодрости и маны. Короткое «Лилинуэр» и цифры уровня левее. Вспомнив слова Киеллы, раскрыл мини-карту на все поле зрения и присмотрелся. Глазами нашел зеленую точку – положение слепой девушки. Та была недалеко от этого места. Однако Дэндаль там не был, отчего местность была потянута непроглядным туманом.
Почувствовав обжигающий жар, отвлекся, закрыл все системные окна и быстро поставил миску с едой обратно на землю. Подул на ладони, вновь осмотревшись вокруг. На этот раз взгляд упал в сторону, в которой видел горящую зеленым точку тиммейта группы. И уткнулся глазами в тот самый непроглядно мрачный проход между двумя высокими скалами. Только чуть левее. Ближе к одной из двух гор – левой. Лилинуэр, судя по карте, должна была быть у подножия в той стороне. «Но что она там делает?» - сам себя спросил, опуская глаза к миске. Вновь взял ту в руки. Мысленно пожелал съесть и в ту же секунду предмет исчез, а шкала сытости наполнилась до краев. Почувствовал прилив бодрости. Поднялся. Затоптал на всякий случай потухшие угли костра, превратившиеся в черную труху, и пошел в сторону слепой девушки.
Посмотрел на шкалы Лилинуэр. Ни одна из них не двигалась. А это значило, что девушка стоит на месте, ни с кем не дерется и вполне нормально себя чувствует.
Уже через сотню метров до ушей донеслись крики игроков и звуки сражения.
— Уводи в сторону! – кричали оттуда.
— Я не могу! Мана! У меня нет маны!
— Пей зелья, черт бы тебя… - оборвалась фраза.
— Они закончились еще вчера, придурок! Я говорил сходить в город!
«Вызов оружия», - мысленно активировал умение парень. В отведенной чуть в сторону руке тут же со вспышкой света материализовалась боевая коса. Шаг замедлил. Жалости к игрокам Дэндаль не испытывал и, что тем более, помогать им не спешил. Наоборот. Пытался понять, что впереди происходит, и как подобного можно избежать. Все-таки с достижением восьмого уровня парень больше не защищен системой и может умереть от всего, что населяет виртуальный мир. Вплоть до тех же игроков, чьи голоса на данный момент продолжают разноситься по округе. «Помогу им, а в благодарность те прирежут на месте, ведь, как понял, ценные вещи могут выпасть из инвентаря при смерти. Жадные люди не упустят возможности. Я уверен». Вскоре аналогичные крики послышались и сзади. Разница лишь в расстоянии. Звучали более приглушенно, но не менее испуганно.
Дэндаль быстро сверился с мини-картой. Горящая зеленым точка была еще далеко, но голоса впереди кричащих игроков стремительно становились громче. Пугающе стремительно. Парень остановился. Даже слегка попятился, понимая, что те бегут в его сторону.
— Сбей агрессию монстра с меня, идиот! – кричали впереди.
— Маны нет! А умения все на откате!
— Что б всех этих гребаных…
— Смотри! – перебил того еще один голос. – Видишь?
Выбежавшие из-за видимого впереди горизонта фигуры синхронно повернули голову к парню.
— Эй! – замахали руками игроки.
Дэндаль сжал рукоять боевой косы и покосился в сторону мини-карты. Тем же временем сзади голоса тоже становились громче. А следом – и сбоку. С противоположной стороны от двух высоких скал, куда парню и надо было. «Там же густая чаща», - подумал.
— Ты глухой? Убегай, идиот! – продолжали кричать.
Взгляд Дэндаля скользнул тем за спину. За группой игроков, из-за ровной линии горизонта, вынырнуло нечто огромное. С ревом монстр все сильнее догонял убегающих. Но те и не думали давать отпор. Наоборот. Делали все, лишь бы оказаться как можно дальше. Но даже со стороны было видно, что скорость животного на порядок выше. «Нет, - мысленно протянул, делая еще несколько шагов назад. – Нет. Это точно не монстр». Вместе с тем, как расстояние между игроками и Дэндалем сокращалось, было видно все больше деталей. И то, что раньше принял за одного, оказалось целой стаей животных, которые словно в боевой клубок свернулись. Перескакивали через спину друг друга, отчаянно пытались догнать убегающих людей.
— Подожди! Я не успеваю! – донеслось сзади.
Парень развернулся. И увидел ту же картину: из-за горизонта, на ровную траву луга высыпало несколько смазанных расстоянием фигур. А вскоре, за их спинами, показалась та же лавина из зверей.
«А там, - посмотрел вбок, в сторону, где была густая чаща, - тоже, думаю, подобное происходит». Голоса хоть и слабо, но доносились даже оттуда. Дэндаль повернулся к двум скалам. Сорвался с места, на ходу деактивируя умение. Боевая коса испарилась из ладони. Тем самым облегчил себе бег, который обещал быть как минимум напряженным и очень долгим. Скосил взгляд на стремительно сдвинувшуюся с места шкалу бодрости.
— Нет! – болезненно закричали за спиной.
— Они повсюду!
— К скалам! Бежим туда, твари не смогут вечно преследовать!
Однако для тех игроков уже все было кончено – они были медленнее догоняющей лавины монстров. А вот у парня были шансы. Пока животные будут отвлечены, пока разберутся с игроками, Дэндаль уже будет на приличном расстоянии.
Однако тот никогда так не ошибался еще. Услышав за спиной столкновение с игроками и хруст костей, который слитным звуком объединился с лязгом экипировки, не удержался, повернулся. И вовремя. Болезненные крики затухали с огромной скоростью. Игроков, как тряпичных кукол, на части разрывали многочисленные толпы разъяренных зверей. Среди них были и уже знакомые парню «ноглады». Те были даже яростнее остальных: с упоением и жаждой крови рвали острыми, кривыми зубами все, что видели, били лапами по щитам отбивающихся от атак игроков. Однако не все были так сильно поглощены битвой. Несколько монстров заметили убегающего Дэндаля. Половина из них погналась на четырех лапах, а остальные – присели к земле. Миг. Всего лишь короткий миг и те уже воспарили длинным прыжком высоко в воздухе. По дуге обогнули несущихся по земле сородичей. Их уровней парень не видел. А значит, что даже с одним из таких монстров бы справиться не смог.
Засмотревшись за спину, споткнулся о выпирающий из земли, спрятанный за невысокой травой, камень. Успел среагировать. Выставил перед собой руки. Почувствовал в правой кисти резкую боль. Та подогнулась под весом упавшего парня, заставила завалиться боком. По инерции прокатился пару метров так по траве и остановился. Только собирался вскочить на ноги, как рядом приземлились после длительного прыжка первые монстры. Утробно зарычали. Угрожающе двинулись на Дэндаля. Двигая ногами, проскользил слегка спиной по земле, пытаясь отдалиться от опасности. Однако монстры не спешили. В глазах заметил вполне осмысленную эмоцию наслаждения ситуацией. Несколько разумных взглядов уставились на уползающего спиной вперед Дэндаля.
Ни на что не надеясь вновь и вновь пытался активировать умение подчинения разума на каждом из монстров. Вскоре подоспели и догонявшие пешком. Те же медлить не стали. Когда между ними и жертвой – Дэндалем – было пару метров, бросились в хищном прыжке, выставляя передние лапы вперед. Когти блеснули в ярких лучах солнца. Перекат. Вместе с тем, как одна из тварей приземлилась на место, где парня уже не было, перед глазами всплыло системное уведомление. «Внимание! Подчинение сработало на…»
— В атаку! – закричал не желающий дочитывать текст парень.
Подчиненный умению монстр, один из более разумных, вгрызся в глотку своего сородича. Болезненный рев со скулящими оттенками прорезал окружающие звуки.
Перекат. В этот раз нападающее животное было хитрее. Сделав вид, что готовится к прыжку и срывается с места, заставило парня уйти в сторону. Однако не прыгнуло. Только прибавило темпа и одним слитным в воздухе движением пасти сомкнуло острые клыки на появившейся из воздуха боевой косе. Реакция парня была на высоте. По крайней мере, до следующей хитрости от монстра. Клацая клыками по длинной рукояти косы, которую Дэндаль выставил перед своим лицом, лапой зверь вспахивал землю. И в какой-то момент подобрал к ребрам лежащего на спине парня настолько близко, что следующий запах мог бы стать последним для жизни Дэндаля. Однако врезавшийся в хребет сородич не позволил этого сделать, сбив всякое равновесие наседающему сверху монстру. Парень воспользовался моментом. Подтянулся. Скользнул спиной по траве и выбрался из-под массивной тушки монстра. Боевую косу развеял, чтобы вновь активировать. Однако забыл про необходимое время отката. Напряженно всматривался в цифры обратного отсчета краем глаза. Вниманием же был на сцепившихся друг с другом сородичей. Один – под подчинением от умения, второй – нет. Поглощенный только этим, не сразу заметил стремительную атаку другого монстра. Тех становилось все больше, а подчиненный уже выходил из сил. Весь окровавленный, с облезшей шерстью, сломанной задней лапой, которую перегрызли практически пополам.
Удар. Вышел тот сильным. Очень сильным. Тварь с разбегу врезалась в бок парня, а потом в него же, повалив, и вгрызлась. Воздух из легких выбило еще при падении, потому с трудом получалось соображать. Перед глазами застилала весь обзор кровавая пелена. Отчаянно бил кулаком по мускулистому телу монстра. Тщетно. Уровень слишком мал. Проходили лишь единицы урона. И то, не всегда.
— В атаку! – хрипел Дэндаль.
Целью выбрал монстра, что наседал, вгрызаясь в бок. Глаз чуть подергивался от падающей шкалы здоровья. Там же дополнительно заметил, как сдвинулась с места зеленая точка на мини-карте. И только через пару долгих секунд почувствовал некое облегчение. Подконтрольная тварь сбила ударом с лап своего сородича. Еще одного. Однако, медленно вставая, понял, что прошлый противник еще жив. Монстр, чувствуя свободу, хоть и истекающий кровью, но двинулся в сторону поднимающегося на ноги парня. А за его спиной, дальше на открытом пространстве луга, сюда еще бежали новые животные. «Внимание! – отозвалась система. – Подконтрольного Вам зверя убили. Убийца: монстр…»
— Плевать, - устало отмахнулся парень. – Мне нет до этого дела.
Сжимая рукой кровоточащий бок, повернулся себе за спину. Монстр догрызал умертвленное тело сородича. Того, который и был раньше в подчинении благодаря умению. Был. И сейчас парень вновь один. Оторвавшись от трапезы, которую разумно решил оставить на потом, взглянул яростными глазами на Дэндаля. Парень же повернулся обратно. Спереди все так же наступал кровоточащий зверь. А те, что раньше виднелись дальше, уже были близко. Слишком быстро бежали.
И на самой линии горизонта выплывали все новые и новые смазанные фигуры. Целая лавина, Цунами из монстров, огромной волной разрывало расстояние до одиноко стоящего Дэндаля. «Вызов оружия», - мысленно скомандовал. В руке вспышкой света материализовалась боевая коса. Умение как раз откатилось к тому моменту. По-прежнему сжимая кровавый бок, встал в стойку. Отвел чуть назад ладонь с оружием.
— Что ж, - прошептал, - подходите, твари. Я больше не убегу. И не умру в таком поганом месте.
Парень усмехнулся. «У меня осталось умение, которое получил с того достижения. Видимо, настало время использовать». Напрягся, когда зверь напротив утробно зарычал. Тот, что был за спиной, подхватил. Завыли подбегающие к схватке новые монстры. В синхронном прыжке на застывшего в боевой стойке парня накинулись оба зверя. Тот, что был за спиной, преодолел расстояние быстрее из-за меньшего количества ран на теле. Дэндаль развернулся, выставил лезвие косы по направлению удара.
Вспыхнуло. Зарево пламени озарило местность, заставляя жалобно скулить и рычать обоих монстров. А следом – тех, кто подбегал. Синим огнем накрыло и самого парня. Тот замер. Не чувствовал жара, лишь приятную прохладу. А шкала здоровья тем временем постепенно шла вверх, исцеляя кровавую рану на боку.
В стороне от сражения стояла слепая девушка, держа на вытянутых руках сгорающий свиток магии. Улыбнулась. Вместе с истошным ревом от агонии на краю зрения прозрачными цифрами полетел опыт от убийства. И небольшим текстом приписка под ними: «Игрок Лилинуэр, уровень 57, как лидер группы выставила 100% распределение опыта для Вас. Внимание! Опыт срезается втрое из-за высокого одного из участников группы».
— Успела, - прошептала Лилинуэр.
Только сейчас парень заметил мокрые волосы, стекающие из-под надетой экипировки капли воды.
Твари же вокруг продолжали опить от объявшей их тело боли. Однако не переставали преодолевать расстояние до парня. Когда магический свиток окончательно сгорел в руках слепой девушки, та достала свое парное оружие и сорвалась с места.
Дралась та красиво. Плавно. Чем-то даже утонченно. Словно аристократ, который всю жизнь посвятил боям. Никогда раньше парень не видел такой техники: Лилинуэр вместе с акробатическими приемами перепрыгивала с одного хребта твари на другой, нашинковывая тех клинками. Когда монстров становилось слишком много, спрыгивала на землю.
Удар. Тушка напрыгнувшего монстра мордой вминается в почву под ногами. Кастет окропляет кровью. Удар. Лезвие входит в податливую плоть, с хрустом ломая кости черепа. Шаг в сторону. Пригнуться. Вытянуть руку над собой, разрезая брюхо пролетевшей над головой твари. Шаг в сторону, блок клинками и стремительное парирование. Клыки монстра частично отламываются, верхнюю часть морды насквозь пробивает окровавленным клинком оружия. Поворот на месте. Вновь удар.
Дэндаль стоял на месте и смотрел со стороны. Не хотел мешать. Изумленно смотрел, как слепая девушка уклоняется от всего. Делает точные, быстрые удары и плавно перемещает свое тело между клацающими клыками зверьми. И все это в зареве синего пламени вокруг, которое только продолжало разрастаться в площади.
Взглядом выцепив самого дальнего монстра и тех, кто был ближе к нему, парень пытался подчинить хоть одного умением. Пока слепая девушка в своем кровавом танце не добралась до них, было еще время. И на двенадцатой попытке удалось. Тут же приказал одному из них не бежать в сторону синего пламени – оббежать по дуге и встать рядом с Дэндалем. Подчиненный монстр послушно так и сделал. Уперся шерстяным боком в парня. Раньше не было возможности рассмотреть размеры таких зверей, но сейчас, смотря на одного из них вплотную, изумлялся громадным пропорциям. На четырех лапах такое животное было чуть ли не выше самого парня. Внушало небольшой страх. Даже учитывая, что зверь в подчинении.
Вновь посмотрел в сторону слепой девушки. И в тот же миг перед глазами вспыхнула новая системная надпись: «Внимание! Вы достигли 9 уровня».
Спустя пару минут парень заметил, что слепая девушка начинает проседать под градами ударов. Те стали сильнее. Быстрее. Точнее. И лишь одного взгляда на развернувшуюся к нему Лилинуэр хватило, чтобы понять, что на этом все. Быстро запрыгнул на рядом стоящего монстра. Мысленной командой развернул того в сторону возвышающихся вдалеке скал. Протянул руку. Знал, что всего этого та видеть не может, потому коротко бросил: «Хватайся». Отразив клинками очередной удар нескольких лап, сделала кувырок назад. Поднялась. Быстро добежала до парня, взялась за руку. Тот чуть подтянул, помогая взобраться слепой девушке на подчиненное животное. И сразу же отдал команду мысленно бежать к скалам. Видел краем глаза, когда поворачивался через плечо за спину, какое количество разъяренных монстров ринулось следом. Вереница из них растянулась чуть ли не на километр: кто-то был медленнее, кто-то – ранен. Самые быстрые бежали в первых рядах, клацая по воздуху острыми клыками. И только через время парень понял, что подчиненный монстр уступает в скорости. Медленно, но неумолимо клацания становились по звукам все ближе. Сердце быстро колотилось в груди, ведь раз прокаченному игроку вроде Лилинуэр было сложно справляться с такими зверьми, то если те догонят – смерть. Причем неоспоримая. Потому в голове метались мириады сменяющих друг друга мыслей. Всякие: «А что, если…» и подобные – чаще обычного. Отметал в сторону, вновь и вновь приходя к выводу, что могут не успеть добежать. Даже верхом. Даже с подчиненным благодаря умению зверем. Постепенно в голове всплывали самые худшие последствия. Скалы же лениво, нехотя приближались, словно возрастали в размерах. Становились внушительнее. Массивнее.
Если раньше теплые лучи солнца приятно согревали, то теперь, когда голова нещадно кипела от мыслей и жары, подобный источник света начинал раздражать. Сложно порой было сконцентрироваться. Несколько раз покачивался из стороны в сторону, пытаясь совладать с плохим самочувствием. Слегка подташнивало. В первую очередь – из-за дурно пахнувшей шерсти монстра. Во вторую – из-за пекла. Солнечный удар получить не хотелось, потому быстро повязал на ходу себе на голову моток ткани, который случайно нашел в инвентаре. Не стал разбираться, откуда тот там оказался. Однако подобное вряд ли могло чем-то сильно помочь. И понял парень это буквально через несколько секунд, когда перед глазами вся картинка поплыла и стала растекаться в хаотичное месиво. Наклонился ближе к голове подчиненного монстра, чтобы не упасть в ослабленном состоянии. Сжал пальцы на мехе сильнее. Глаза от дурного запаха слегка заслезились. Но дорогу разбирать даже так стало чуть лучше – головокружение чуть отпустило. Лилинуэр же чуть ослабила хватку на талии, свесила одну руку. В ладони материализовался клинок-кастет из инвентаря. Повернулась.
Один из нагнавших из зверей приблизился настолько, что готовился уже к прыжку. Слепая девушка услышала. Клацания клыков раздавались тогда в опасной близости, отчего приняла хоть и рискованное, но единственно верное на тот момент решение. Резко повернувшись, сжала рукой талию парня, за которую держалась. Рано. Хотела вонзить лезвие клинка в висок прыгнувшей твари, но из-за того, что поспешила, вышло лишь поранить пасть. Острый металл прошелся вдоль морды. И подобное только сильнее разозлило зверя. Угрожающе рыкнул. Прижался на ходу ближе к земле и прыгнул еще раз. В этот раз мощнее.
Видеть слепая девушка подобное не могла. А из-за того, что не ощущала под ногами твердой поверхности, плохо ориентировалась вокруг. Даже при помощи активированных умений. Потому новый удар вышел еще хуже прежнего: монстр учился на ошибках, потому во второй раз схватился, вцепившись клыками, за руку Лилинуэр. За ту, которой та сжимала клинок. Резкая боль. Всего миг и вместе с рывком монстра, который припал на задние лапы к земле, дернулась и слепая девушка. Пыталась удержаться рукой за талию Дэндаля. Тщетно. Сил зверя было больше. Потому еще через секунду пальцы соскользнули с экипировки парня, и Лилинуэр слетела со спины подчиненного монстра. Прямиком к голодным, разъяренным животным.
#книгаонлайн #фантастикачитатьонлайн #фантастикачитать #виртуальныймир #попаданец #попаданцывдругиемиры #антиутопия #электроннаякнига #писатель