Никаких тарелок, вилок или ножей не было. Однако Дэндаль даже не успел насладиться вкусом, как взятое мясо тут же пропало из руки, а голод отступил. Внутренняя шкала пополнилась до половины. Удивленный взгляд упал на ладонь. Только недавно там парень держал кусок аппетитного, жареного со специями мяса. И вот, всего мгновение. Лишь доля секунды, а от еды осталось лишь недавнее воспоминание. И запах, который остаточно витал в воздухе.
— Что за…
— Мясо пропало? – со смехом спросила слепая девушка.
Парень кивнул. Но быстро взглянул на повязанную вуаль. Все не мог привыкнуть к особенности Лилинуэр.
— Да, - отозвался.
— Добро пожаловать в виртуальную реальность.
Девушка вновь сдержанно посмеялась. Вспомнила и себя в такой момент. Из-за слепоты поняла, что мясо исчезло из руки, только когда укусила себя за сжимающие пустоту пальцы. На третий раз – со второго еще было не ясно – пришло понимание, в чем дело.
— Но ты не волнуйся. Тут только вне трактиров и таверн так с едой. Просто исчезает, стоит лишь подумать о том, чтобы это съесть. Не знаю, для чего и кого подобное было сделано, но если хочешь насладиться пищей, есть два выбора. Первое, - отогнула указательный палец девушка, - когда ты банально идешь в трактир и заказываешь там еду. Второе, - отогнула средний, - когда сам ставишь что-то вроде заведения. Недавний пир – яркий тому пример. Простым языком, если ты никак не организовываешь прием пищи, то она просто исчезает в руках. Словно и не было. Следом пополняется шкала и голод чуть отступает.
— Бред.
Лилинуэр развела руками.
— Такова уж эта игра.
После того, как «поел» - а это слово стоило бы писать именно в кавычках – парню захотелось спать куда сильнее прежнего. Глаза сами стали закрываться, опускаясь тяжелыми веками. Однако не мог до сих пор доверять Лилинуэр. Преследовало постоянное чувство опасности. Словно вот-вот и парня предадут даже те, кто с виду выглядит дружелюбнее камня.
— Готова идти дальше?
Не удержался и все-таки зевнул. Потер сонные глаза, которые неустанно пытались закрыться. Не откликались на мысленные просьбы парня. Дэндалю не хотелось спать. Только не когда кто-то рядом. Один бы тот уже давно мог лечь на бок, прикрыть веки и насладиться сном. Но девушка мешала.
— Я слышу, - зевнув в ответ, устало произнесла, - ты не в той форме, чтобы куда-то сейчас идти. Да и мне бы не помешало поспать. Тяжелый день выдался. И ночь – тоже.
— Вот останусь один, тогда и посплю.
— Не доверяешь?
— Нет.
Лилинуэр задумалась. Ее вовсе не задели слова парня. Понимала, в каком положении тот находится. Особенно после того, как Киелла, девушка с кинжалом, пыталась прикончить того подлым ударом в спину. После такого только идиот захочет вновь возвращаться к прежнему доверию к окружающим игрокам.
— Тогда свяжи меня.
Парень удивленно поднял глаза. Сон на пару секунд отступил от услышанного.
— Если я буду не в силах причинить тебе вред, пока будешь спать, то станет спокойнее, верно?
— Верно.
В голосе Дэндаля скользнуло сомнение. Бесспорно, парень не доверял девушке. Однако подобное предложение поставило в тупик. С одной стороны понимал, что так и нужно поступить, но с другой – грызла совесть, которая, как считал, давно умерла. «Она ведь спасала мне жизнь. Я бы тут и не сидел, если бы не эта девушка. Черт. Нет, сейчас точно не до этого. Засунь свою совесть, Дэндаль, себе знаешь куда? Я свяжу ее и спокойно лягу спать. Хватит с меня ненужных рисков».
— Ладно, - решился, - повернись ко мне спиной. У тебя есть веревка или что-то для того, чтобы сковать движения?
— Да.
Лилинуэр некоторое время копалась в инвентаре. Следом достала длинную, необрезанную веревку. Положила перед парнем и повернулась спиной.
«Оружие достать не сможет. Радует, что хотя бы это я знаю. Слышал, что связанные игроки не могут использовать инвентарь», - подумал, обматывая веревкой запястья девушки. Продел следом конец между руками, затянул. Еще раз продел, обмотал запястья и, не отрезая, протянул до ног. Их тоже крепко связал. И напоследок резко дернул. Оба узла на запястьях и ногах крепко затянулись. А остаток веревки примотал к выпирающим обломкам «Багровой крепости».
Подойдя к связанной девушке, встал рядом и оценивающе посмотрел на свою работу. «Думаю, этого хватит». Развернулся, отошел на некоторое расстояние и лег на вспаханной паданием транспорта почве. На удивление, было удобно. Если можно такое слово применять к диким условиям и грязи.
— Добрых снов, - бросил в сторону слепой девушки.
Та промолчала. И, судя по расслабленной позе, уже уснула. «Быстро же ты», - удивленно подумал.
— И тебе добрых.
Спародировал шепотом голос Лилинуэр и подложил под голову ладони. Закрыл глаза. Встающее солнце хоть и светило в закрытые веки, отчасти мешая нормально уснуть, однако парень настолько привык к подобным условиям, что эта мелочь для него была не больше, чем неприятной занозой.
И в противовес пожеланиям перед сном ничего доброго Дэндаль не увидел. Кошмар. Приснился очередной кошмар, в котором тот принимал чуть ли не главное участие. Вокруг парня терлись игроки, желающие заполучить награду, которую тот получил за достижение. Пытались убить. Парню приходилось вновь и вновь убегать из тех мест, где только появился. Вечные преследования и обвинения в жадности. Где бы тот ни был, игроки всегда чуть ли не дышали в спину, готовые занести свое оружие для удара.
— Поделись со всеми, ну же, - во сне прозвучал голос Лилинуэр.
Слепая девушка обошла фигуру парня по кругу, скользя плавно пальчиками по его телу. Положила на щеку ладонь, приблизилась к лицу.
— Мне очень надо. Поделись.
Томный голос девушки звучал так сладостно и завлекающе, что в какой-то момент парень потянулся к описанию предмета, что получил в награду. Одернул себя. И в тот же миг пространство сна вокруг из милого и яркого сменилось гнилостным, мрачным. Лицо слепой девушки поменялось в эмоциях. Кожа стала отслаиваться, падать к ногам. Зубы почернели. Улыбка стала некрасивой, отталкивающей. Ногти отрасли, быстро почернели и впились в щеку, где лежала раньше ладонь девушки.
— Говори! – завопила в лицо парня.
Сзади такие же живые мертвецы заорали с ней в унисон. Стали зловеще наступать со спины. Дэндаль не видел тех, но сквозь сон ощущал тревогу и нарастающую опасность.
— Отдай мне свою награду!
Очередной крик Лилинуэр в лицо парня повлек за собой ужасного вида червей, что словно вылетали изо рта.
— Нет.
Услышав короткий ответ, еще сильнее разозлилась. Зарычала.
— Тогда сдохни.
Эту фразу девушка произнесла настолько леденящим тоном, что сквозь сон по телу пробежали мурашки. Следом убрала руку от лица парня. Толкнула того в грудь в объятия гнилостных тварей. Те с утробным рычанием и некой радостью приняли тело Дэндаля, разрывая на части.
Вместе с истеричным смехом девушки во сне резко открыл глаза. Проснулся. И в уши ударил крик Лилинуэр уже в реальности. Слепая девушка ворочилась, отрицательно мотала головой. Но заметив на себе столь же испуганный взгляд парня, отвела глаза в сторону.
Им обоим приснился тогда кошмар.
Развязав слепую девушку, убрал веревку себе в инвентарь на будущее. Сел рядом и протянул медную монету. Все еще чуть трясясь от страха, посмотрела на ладонь парня. Солнце, что находилось уже в зените, ярко освещало маленький виртуальный предмет.
— Это счастливая монетка.
Девушка непонимающе взяла ту с руки Дэндаля. Осмотрела.
— Подожди, - чуть приблизился и взял руку девушки. – Смотри. Вот тут.
Парень показал пальцем место на крохотном узоре монеты. Рисунком на ней был изображен какой-то правитель, судя по одежде и пафосной позе. Однако стоял тот чуть боком. Задницу был видно. На нее парень и показывал пальцем. И только девушка пригляделась, как заметила, что там небольшая дырка.
— Счастливая эта монета, - увидел, что Лилинуэр заметила нужное, - потому что зад правителя так удачно пробила дробинка, отлетевшая от дороги городской. Когда только началась война, эта медная монета отчасти спасла меня от возможного кровотечения. Скажем так, - улыбнулся Дэндаль, - задница этого мужика спасла.
Девушка слегка рассмеялась. Еще содрогалась слегка в испуге от кошмара, однако было заметно, что хотя бы думать о приснившемся перестала.
— Ничего бредовее в своей жизни не слышала.
— Если не потеряешь, - парень отдалился от руки девушки, - то и тебя будет преследовать удача. Уверен, именно благодаря этой монетке я смог выполнить то достижение.
— Ну да, - улыбнулась Лилинуэр.
Естественно оба понимали, что все это лишь шутки. Парень говорил подобное только с целью отвлечь испуганное сознание девушки от недавнего кошмара. Судя по тому, что тот заставил натурально заорать от страха, все было серьезно.
— И… - замялась вдруг та. – Спасибо.
— Да я ничего и не…
— Нет, я не про это. Хотя и за это спасибо, - добавила тише.
Дэндаль улыбнулся. Поднялся с корточек и посмотрел на до сих пор лежащие в стороне трофеи. Те и не думали исчезать. Сразу их подбирать парень не хотел. В голове вертелась мысль мародерства. А до такого опускаться не хотелось. Однако раз вещи не исчезли до сих пор, то стоит взять, чтобы не взяли другие. Или вернувшейся сюда хозяин предметов.
— Имела в виду, - продолжила девушка, - за тот раз. Спасибо, что не остался в стороне и пытался помочь даже со своим вторым уровнем в битве с ассасином. И, знаешь, ведь действительно смог. Помочь, в смысле. Считай, спас мне жизнь. Вряд ли, уйди тот в невидимость, смогла бы отбить атаку. А она точно была бы для меня последней, учитывая, сколько на тот момент было здоровья.
Парень беззлобно рассмеялся.
— И ты поэтому так смущаешься? Ты ведь покраснела вся.
— Я не покраснела!
— Ну вот, теперь даже больше.
Девушка поспешно отвернулась. Закрыла лицо руками.
— Мне сложно говорить «спасибо». Ты был прав, когда говорил, что со временем в виртуальном мире такое отрафируется со всей его мрачностью и предательствами.
— Сложно, но ты ведь сказала, - произнес, отсмеявшись, с легкой улыбкой на лице. – А это ведь уже о многом говорит.
Парень развернулся, подошел к трофеям. Присел рядом на корточки и стал перебирать руками, читая описание. Зачастую все же никаких надписей система не высвечивала. Большинство предметов были с сухим: «Описание скрыто. У Вас недостаточный уровень». Впрочем это парня не расстраивало. Наоборот. Если им предстоит спуститься туда, где будут города, то подобное там можно продать за немалую сумму. Вряд ли Дэндаль скоро дорастет по уровням до того, чтобы надеть это на себя. Поэтому и самым правильным решением было бы получить с этого хотя бы выгоду в виду виртуальных монет. К счастью, для их количества никакого уровня нужно не было. Золотым миллиардером может быть даже тот, что только-только попал в этот мир. И это определенно радовало наметившего заработать с выпавших вещей парня.
Все трофеи засунул себе в инвентарь. Пустых ячеек стало всего десять из двадцати имеющихся, так что нужно было теперь аккуратно распределять будущие награды.
— А теперь за распределение очков, - прошептал, садясь в позу лотоса.
Тело на удивление не болело. Так что парень ошибся в своих предположениях. Нужно было всего лишь отдохнуть, как мышцы начали чувствовать себя прекрасно.
Девушка же в то время копалась в своем инвентаре. По-видимому, решила перебрать предметы, что там лежали и разложить поудобнее.
«Имя: Дэндаль. Возраст: 20 лет. Раса: флеиры. Класс: жнец.
Виртуальная квалификация:
Сила – 3
Интеллект – 2.5
Ловкость – 5
Восприятие – 1
«Открыть описание, - мысленно скомандовал Дэндаль, и перед глазами всплыло уведомление системы. – Восприятие: характеристика, - начал скользить глазами по тексту, - которая влияет на обнаружение ловушек, повышает вероятность узнать полную информацию об игроке и… - на этом моменте глаза устало смахнули уведомление в сторону. – Понятно. Читать дальше смысла не вижу. Моему стилю битвы на данном этапе развития такое точно не подойдет».
Выносливость – 3
Мысли и принятие – 6
Доступных очков характеристик: 6»
«Что ж, - ушел в размышления парень. – Мне очень помогли умения, которые завязаны на моей скрытой от других характеристики - «Мысли и принятие». Только благодаря крысам тогда вышло обмануть игроков, заставив тех взять с собой в лагерь. Без этого бы вечно пытали, ибо убить на 2 уровне меня бы не вышло, либо скинули через край острова, куда улетела Киелла. Я так и так буду умирать от любого неаккуратного удара прокаченных персонажей, так что не вижу смысла вкладывать в повышении шкалы здоровья ни очка характеристик. Пока – нет пользы. Сила? Я лишь раз полагался на это. Да и то, неважно, насколько силен буду, урон по сильно ушедшим вверх игрокам будет по единице. А вот ловкость звучит заманчиво. Неважно, какой силы будет удар, но если я смогу от него уклониться, урон сведется к нулю. Восприятие и интеллект не для моего класса. Подобное больше бы магам подошло или некоторым ассасинам, раз подобное позволяет обнаруживать ловушки и раскрывать личность игрока».
— Я пойду пока посмотрю дорогу дальше, - отозвалась девушка за спиной.
Парень повернулся, на время выйдя из статуса персонажа. Девушка стояла в полном боевом обмундировании, проверяя туго затянутые ремешки на легком доспехе.
— Хорошо. Я все очки распределю и можем идти.
Лилинуэр молча кивнула. Слепая девушка, чтобы сделать это, чуть повернулась. Поняла, что смотрела раньше не в ту сторону, пока не услышала голос парня. Быстро повернулась. Повязанная на глаза вуаль дернулась, подхватываемая легким потоком ветра. Тот почти не ощущался так глубоко в шлейфе упавшего транспорта.
Когда девушка стала взбираться по крутому подъему к поверхности, Дэндаль отвернулся и вновь вызвал перед глазами статус персонажа. Скользнул глазами чуть ниже. Распределил очки характеристик между «ловкостью» и «мысли и принятием». Обе теперь выглядели довольно внушительно на фоне остальных. По 7 и 10 очков соответственно. В то время как остальные характеристики не поднимались и выше «3» единиц.
«Умения, - следом высветила система перед глазами парня. – У Вас 2 нераспределенных очка».
— Почему так мало? – прошептал недоуменно.
За спиной шорохи слепой девушки практически не были слышны. Та почти взобралась на самый вверх глубокого оврага. А солнце тем временем все продолжало напекать макушку, заставляя порой вытирать скатывающиеся капельки пота рукой. Было жарко. Очень жарко. В таких условиях жажда приближалась все быстрее, что Дэндаль начинал чувствовать. Однако сейчас важно уйти всем вниманием обратно в своей статус. Отчего парень попробовал абстрагироваться.
«Список умений», - мысленно воззвал к системе. Та услужливо отозвалась женским голосом в голове: «У вас одно новое умение, открывшееся на пятом уровне. Хотите изучить? Описание умения: Вы бросаетесь к выбранной цели и совершаете два быстрых удара, а следом – один медленный, который ошеломляет противника на 1 секунду. Дальность применения до врага: 20 метров. Затраты маны: 2 единицы за каждый удар».
— И это все? – вновь вслух спросил. – Хотя если использовать, как побег от одного врага к другому, вполне даже неплохое умение. Против одного противника, конечно, мне бесполезно такое использовать, но ради прыжка на 20 метров и ошеломления, можно изучить на всякий случай. Вдруг пригодится и когда-нибудь спасет мне жизнь. Или не мне, - вспомнил тот о слепой девушке.
Парень мысленно согласился на предложение системы и вкинул оставшееся очко умений в «Вызов оружия». На втором уровне то позволяло создать в руке более высокую по рангу боевую косу.
По внутренним ощущениям все это заняло у Дэндаля пол часа. Слишком долгое было ожидание при прокачке характеристик и умений. У парня складывалось ощущение, словно тело вместе с цифрами статуса слегка меняется. Поднялся. И понял, что действительно так. Чувствовал, что словно что-то неумолимо изменилось внутри. Появились знания, как использовать то или иное умение, крыс, которые каким-то чудом еще были живы, видел теперь на большем расстоянии. Даже повышенная характеристика ловкости ощущалась легкостью во всем теле. И подобное не могло не радовать. «Я стал сильнее», - мелькнуло в голове. От подобных мыслей частично нахлынула волна эйфории. Захотелось прыгать, срываться на быстрый бег и драться с монстрами. В голове вместе с неожиданной радостью загорелась и мотивация прокачаться сильнее. Дэндаль хотел получить тот самый прилив эйфории еще раз. А потом еще. И еще.
— Стоп, - грубо оборвал себя. – Это все больше похоже на наркотики. А от них, как видел из прошлой жизни, передозировка не сказывается лучшим образом. Зачастую подобное летально. Вот и здесь от подобного голову может сорвать.
Попытался успокоиться. Сердце продолжало бешено колотиться в груди, мысли так и метались только об одной прокачке уровней. Ни на чем другом сосредоточиться Дэндаль не мог. Потому вновь присел, подобрал ноги в позе лотоса, положил на согнутые колени кисти рук и прикрыл глаза. Медитация. Таким занимался перед смертью, потому не знал, как отреагирует тело в новом мире на подобного рода деятельность. Да и зачтет ли система это за что-то успокаивающее – парень не знал. Но и останавливаться не собирался.
Через несколько минут почувствовал, как искусственная радость медленно уходит. В голову проникает все больше рациональных мыслей. Открывая глаза, не мог понять, повлияла ли на это так медитация, или же сам эффект эйфории просто по времени закончится.
— Ты все?
Парень чуть вздрогнул от неожиданности. Слепая девушка все это время стояла и выжидающе смотрела на медитирующего новичка.
— Давно стоишь?
— Пришла, когда ты уже сидел в такой позе, - улыбнулась. – Не стала тебе мешать и решила подождать. Вокруг тебя витала такая странная аура по запаху. Что ты делал?
— Медитировал.
Парень поднялся. Чуть потянулся, разминая мышцы.
— О-о-о, так вот оно что, - протянула удивленная Лилинуэр. – Редко подобное встретишь в этом мире.
— Почему?
— Так никому нет дела до того, что не приносит выгоды. Хотя ходят слухи, что есть и те, кто благодаря медитации смогли прокачать своего персонажа. Не знаю, как эти игроки такое сделали, да и правда ли вообще, однако если такое возможно, то им очень повезло. Никто из пробующих этот метод не преуспел. Даже на процент шкала опыта не сдвинулась.
Парень задумался.
— Звучит неплохо.
— Хочешь попробовать?
— Посмотрим, - неопределенно отозвался.
Дэндаль не знал, как часто и долго стоит делать это. Однако был обязан попробовать хотя бы на первое время. «Если избавиться от эйфории помогла медитация, - подумал тот, - то это будет полезно, даже если и не принесет ничего больше».
— Ладно. Пора идти. Помнишь, что обещала?
— Да. Прокачать тебя до 10 уровня за пять дней. Впрочем, если получится все, как задумала, выйдет даже меньше по времени.
— Идем.
Парень повернулся к крутому подъему. Поднял голову, чуть щурясь от яркого солнца. Там, дальше, ждут приключения, полные опасностей. Пути назад нет. Дэндаль вынужден идти на поводу у системных квестов, какими бы те рискованными ни были, ведь иначе догнать прокаченных игроков не получится.
«Все только начинается», - подумал, цепляясь рукой за стену обрыва.
#книгаонлайн #фантастикачитатьонлайн #фантастикачитать #виртуальныймир #попаданец #попаданцывдругиемиры #антиутопия #электроннаякнига #писатель