Отец исчез, а с матерью стало происходить, что-то неладное. Она чего-то боялась, дёргалась при каждом звуке.
Грязные всклокоченные волосы, кое-как стянуты в хвост, бледные губы и глаза, в которые невозможно было смотреть последнее время. Маша никогда не видела такой мать.
Мать всё больше молчала и ничего не делала. В квартире стало грязно и неуютно. Грязная посуда и бутылки в спальне родителей. Такого никогда не было. И запах, отвратительный запах.
Так прошла неделя.
Послышался звук ключа в замочной скважине, дверь открылась. Мать дёрнулась, но испугавшись замерла.
‐ Папка, где ты был? Я тебя так ждала, – шестилетняя Маша бросилась к отцу. – там мама.
Мать, шатаясь, вышла их кухни.
- Ну что? Что там? Как Андрейка? Его отпустят? Вася, не молчи.
- Лариса, его не отпустят. Это сделал он. И он к этому готовился. Ничего не изменить. Твой сын убийца.
Андрейка был старший брат Маши, сводный. Отец у него был другой. Андрейке только исполнилось 18 лет, но жил он всегда у бабушки по отцу, которую и лишил жизни. Василий, когда начал свою жизнь с Ларисой, пытался найти с ним общий язык, но подросток на контакт не шёл. У бабушки была свобода и вседозволенность. Такая же вседозволенность из-за которой и его отец лишился свободы. А Василий был человек строгий и справедливый.
- Ну что-то можно сделать! – Лариса пыталась спасти ситуацию, найти хоть маленькую соломинку, – он же ещё так молод. Может ты на себя вину возьмёшь? Ты большой и сильный, а ему там не выжить.
- Ты думаешь, о чём говоришь? Хочешь что бы он пришёл к вам?
- Ну и что?
- Я этого не позволю. У нас дочь. Дочь! Ты слышишь? И вообще, почему так грязно дома? Меня не было неделю и такой бардак. Мой посуду. И почему так пахнет? Ты пила?
Василий заглянул в холодильник. Там почти ничего не было.
- Ты дочь кормила?
- Папа, я сама ела. Не ругай маму.
- Кушать хочешь?
- Да. – Маша не могла врать, она последние два дня ела только хлеб и печенье. Но сегодня и их уже не было.
- Одевайся, Машенька. А мама пока порядок наведёт в доме.
Отец сразу повёл дочку в кафе, а потом в они пошли в магазин за продуктами. Вернулись они к тому, от чего и ушли. Лариса спала, рядом валялась бутылка.
- Машенька иди к себе в комнату, а я уберу всё и ужин приготовлю.
- Я уже большая, я тебе помогу.
Вместе они навели порядок на кухне. Лариса наконец-то появилась. Помятая.
- Прими душ, не пугай ребёнка своим видом.
Они молча ужинали на кухне все вместе. Никто из них не поднимал глаз. Лариса в своих мыслях винила Василия, в том что произошло с Андрейкой. Она даже не брала в расчёт, что её сынок жил с её свекровью с двух лет, как только посадили его отца. Тогда Василий был ещё даже не знаком с ней. Но для неё был виноват именно он.
Василий, уезжая по делам её сына, не мог предположить, что Лариса будет пить. Никогда такого не было. Он винил себя, что Машенька за эту неделю насмотрелась и натерпелась от матери.
А Машенька просто молчала, она была рада возвращению отца.
Лариса всё ещё надеялась. Может несчастный случай, может ещё что. Но шансов не осталось. Суд состоялся.
Вернувшись домой она накинулась на Василия с кулаками.
- Это ты, ты, ты! Мог всё на себя взять. А ты?
- Думай, что говоришь!
- Убирайся, убирайся отсюда.
Василий быстро собрал необходимые вещи, свои и дочери.
- Машенька, ты где?
- Папа, я боюсь, не бросай меня, – она сидела и плакала в своей комнате за занавеской.
- Не бойся, мы уходим.
- А я думала ты один уйдёшь опять.
- Я тебя не оставлю.
Они сели в поезд, который увёз их далеко, к бабушке Маши, матери Василия.
Василий возвращался несколько раз в город, где жила Лариса, пытался с ней поговорить, но вразумить её не получилось. Развод и лишение прав на ребёнка.
Лариса дочь никогда не искала, и больше никогда не видела.
Василий так больше и не женился. Ему было о ком заботиться. Мать и Машенька. И он заботился о них. Как сын и как отец.
Однажды отец и уже взрослая дочь оказались в городе, где они жили. На обочине тротуара, где они гуляли, сидела попрошайка. Василий узнал в ней Ларису. Она тоже их узнала и как можно ниже опустила голову. Оба промолчали. Маша не обратила на неё внимания, не узнала. Для неё так даже лучше. А может лучше сразу и для всех.
Больше они не встречались никогда.
Слабый винит всех в своих неудачах. Сильный пытается всё решить.