Быстро головы терял, под конец и мёртвым стал.
Братья до того устали, что легли и сутки спали.
Через день Иван проснулся и синицей обернулся.
Полетел на тот конец к чуду-юду во дворец.
У окошка сидит мать, стал он крошки там клевать.
Мать горюет, с ней невестки, проклинают Ваню вместе.
Обещают отомстить, братьев разом погубить.
Говорит одна невестка: я жару на них пущу,
сама в колодец превращусь.
Кто попьёт моей водицы, тот огнём сгорит нечистым.
- Я же, - вторит ей другая, - голод кину на врага.
Сама сделаюсь бахчою, арбузами всё накрою.
Тот, кто съест такой арбуз, сразу лопнет без натуг.
- Ну, а я им сон навею, и сама паду ковром,
Тот, кто ляжет, вечным сном он заснёт, не встанет боле,
- третья молвила жена.- Вижу, месть ваша страшна.
Мать вздохнула: -что ж летите, трупы мне их принесите.
Иван выслушал, что мог и вернулся к братьям в срок.
Долго там не оставались, в путь дороженьку собрались.
Погуляли, хватит с них, дома ждёт их царь-старик.
Едут полем, солнце встало. Тут жара на них упала.
Долго ль, коротко, но вот стал их мучить жар да пот.
Силы таяли как снег, а воды всё нет и нет.
Вдруг царевич закричал и вперёд всех поскакал.
Оказалось, он криницу на обочине свидал
и теперь к ней братьев звал.
Но Иван поднял вдруг меч и давай колодец сечь.
Взвилась пламенем вода и пропала враз жара.
Елисей от страха пукнул и колодец копьём стукнул.
-Здесь теперь вода живая, - говорит Иван,- я знаю.
Братья выпили воды и коней тут напоили,
по дороге попылили.
Едут день и едут два, уже кончилась еда.
Голод - он же, как татарин, сам идёт, его не звали.
Трудней всех терпеть Матвею, похудела его шея.
Вдруг он кинулся вперёд, перед ним же огород.
Арбузы на нём сверкают, словно в гости приглашают.
Но и тут Иван мечом стал вдруг потчевать бахчу.
А Матвей сидит в печали, арбузы взрываться стали.
Едут дальше, все устали, третью ночь не отдыхали.
Видят, луг травой шуршит, на лугу ковёр лежит.
Кони сами к нему тянут, и не спится лишь Ивану.
Он взмахнул мечом опять, стал ковёр змеёй вилять.
Десять глоток открыл враз, показав змеиный нрав.
Тут и братья подскочили и втроём всех змей побили.
И отъехав километр, лишь устроили ночлег.
Утром снова путь их ждёт, Иван братьев бережёт.
Снова днём они в пути. Уж видны кресты столицы.
Но навстречу им старица. Просит милости она.
- Ваня, дай ей серебра, - говорит тут Елисей.
С ним согласен и Матвей.
Да Иван и сам не прочь, протянул старухе горсть.
Ну, а та его схватила и пропала, только ж было.
Братья сильно испугались и галопом поскакали.
Благо дом уже видать, а в дому отец и мать.
А Ивана унесла мать убитого врага.
Против сильных её чар Ваня слаб, не совладал.
Принесла его в подвал, на печи там черт лежал.
- Вот, отец, детей губитель, на него вы посмотрите.
А старик совсем уж старый, не руки поднять, не встать.
- Эй, - кричит, - вы где, народ, брови с глаз, кто уберёт.
Подбежали крепки парни,
Стали брови поднимать и ресницы разгребать.
Вот открылся глаз один и к Ивану: - подходи.
- Значит, вон какой ты есть. Богатырь, хвала да честь.
Сыновей побил ты честно, мести здесь совсем не место.
Так что, зла я не держу, но вот службой награжу.
Есть невиданное царство в небывалом государстве.
В этом царстве есть царица, очень милая девица.
Кудри в золоте её, а глаза - как серебро.
Привези мне ту девицу, я хочу на ней жениться!
- Ну, даёшь, трухлявый пень, языком чесать не лень?
Сам себе бурчит Иван: -дед, случайно ты не пьян?
Ведьма те слова услышала, взбеленилась выше крыши.
Побежала к сине морю, утопилася от горя.
А старик своё поёт: -собирайся, Вань, в поход.
- Вот тебе, Иван, дубина, не простая то тесина.
С ней найдёшь волшебный дуб и три раза в него стук!
Он откроет свои двери, там возьмёшь корабль себе ты.
Двери скроешь же опять, чтоб меня не огорчать.
Взял Иван дубину в руку и пошёл до того дубу.
Стал стучать в него Иван, появился тут корабль.
А за ним ещё другие, малые и большие.
Выбрал он себе один, остальных домой пустил.
Вот хотел поднять он парус, но на мели лодка встала.
В ней сидят пять старичков, неказистых и одетых, кто во что.
- Здравствуй, Ваня, ты нас спас, так возьми с собой сейчас.
Мы на вид и старички, но нужны тебе в пути.
- Чем годны вы, старче, буде, расскажите-ка при людях.
- Я ем хлеб, - один смеётся.
- Я вино без меры пью, – говорит второй ему.
-А я париться могу, хоть три дня, а жар стерплю.
- А четвёртый, звездочёт, тут ему уж весь почёт.
- Ну, а ты что можешь, дед, - Ваня пятого оглядел.
- Я могу всего лишь плавать и нырять на глубину,
-скромно дед сказал ему.
- Да, команда, хоть куда, залезай в корабль, братва.
Вот вперёд они плывут, куда волны их ведут.
Долго ль, коротко, носились, только к берегу прибились.
Оказалось, что туда и прибила их волна.
Тут сбежались царски слуги: - кто такие, враги, други?
-Доложите вы царице, мы приехали жениться.
А царица и не против, засиделась в девках очень.
Только нужно для пути испытание пройти.
- Это дело нам годится, - говорит Иван царице.
-Называй свои задачки, будут вам мои отгадки.
-Не хвались, коль рать стоит, а хвались, когда лежит.
Говорит ему царица, - вот с утра повеселимся.
Утром видит он, обоз хлеба кучу тот привёз,
А за ним другой идёт, гору бочек он везёт.
-Вот,- пришёл слуга от града, - вам всё съесть и выпить надо.
Ваня свой открыл тут рот: - да мне нужен целый год!
Тут подходят старички: - мы поможем, не кричи.
Мигом кинулись к обозам и давай метать харчи.
Раз, и пусто кругом стало: -это всё? - кричат,- нам мало!
Слуги даже испугались и к царице прибежали.
Та смеётся: -не беда, в баню их! Готово? Да?
Повели Ивана в баню, там огнём пылают камни.
Тут уж Ваня испугался: - я в огне, ведь, не купался.
Но к нему уж третий дед поспешает на обед.
Дунул раз, потом второй, жар унялся сам собой.
А старик кричит:- полей, дров кидай, да не жалей.
Слуги бросились к царице, доложили, Иван помылся.
Вот выходит Иван с бани: - есть еще, что ль испытанья?
Но царица с дворца вышла, белу руку подаёт, и Иван её берёт.
Провожает на корабль, всё, смирилася с судьбой,
И плывут они домой.
День плывут, затем другой. А Иван уж сам не свой.
Загрустила вдруг царица, засмотрелась на Луну, превратилась вдруг в звезду.
И звездой на небо шасть, как искать её, достать.
Подзывает звездочёта, покажи-ка дед работу.
Тот звездою тоже стал и на небо ускакал.
Стал считать все звёзды разом и нашёл царицу сразу.
И пихнул её под зад, та упала на корабль.
Тут Иван ей говорит: -у меня душа болит.
Не дай бог, с ней что случится, ему придется утопиться.
А царица усмехнулась и вдруг щукой обернулась.
Пала в море, океан: -ну, ищи теперь, Иван!
- Дед, - кричит Иван, - скорей, ты ж ныряешь всех быстрей.
Там царица щукой стала, баловства ей, видишь, мало.
Дед ершом нырнул на дно. Щука здесь, ей всё равно.
Ну, а ёрш ей под бока и колоть: домой пора.
И пришлось ей выплывать, руку Ване подавать.
- Ты прости меня, Иван, грустно мне от дальних стран.
Я смирюсь, ты не сердись, от судьбы не убежишь.
Вот приплыли в чертов скрад, тот доволен, даже рад.
-Ну, спасибо, удружил, молодец ,жену добыл.
После свадьбы отпущу и по-царски награжу.
Златокудрая царица, как узрела жениха, хохотала до утра.
Утром молвила ему: - за урода не пойду.
Тот взъярился: - как могу вернуть молодость свою?
А царица: есть ведь средство.
Вот возьми ты три котла, и налей в два - молока,
в третий - чистую водицу.
Под одним костёр поставь топиться.
Как вскипит один котёл, прыгай ты, чтоб не остыл.
Перейдёшь затем в другой и умоешься водой.
Черт подумал: -вдруг, поможет и проверить это можно.
Приказал котлы налить, под одним костёр топить.
Черт Ивана подзывает, средство испытать желает.
А тому, куда деваться, стал уже и раздеваться.
Только дед его не спал, у костра давно стоял.
Подошёл Иван к котлу, дед и дунул в молоко.
Ну, Иван перекрестился и в котёл с костром спустился,
Перепрыгнул во второй и закончил всё водой.
Вышел свежий и живой. Черт кричит: -я за тобой.
А котел опять кипит, черт в штанах к нему летит.
Бульк с разбегу и сварился, но народ не удивился.
Богу сверху видно все, кому - мед, кому - дерьмо.
А Иван с царицей встали, пошли в церковь, обвенчались.
Закатили знатный пир. Я к ним в гости заходил.
Познакомился с дедами, что на свадьбе пировали.
Повара там сбились с ног, подавая им пирог.
