В 1989 году в центре Пекина произошли события, вошедшие в историю как "бойня на площади Тяньаньмэнь".
Протестная акция, в которой принимали участие преимущественно студенты, началась в апреле, а завершилась 4 июня. По отношению к митингующим китайская армия применила огнестрельное оружие и бронетехнику. Погибли сотни, а по некоторым данным — тысячи человек.
5 июня, когда вооруженным блюстителям порядка удалось подавить протесты, танки начали постепенно покидать Тяньаньмэнь. И тогда на сцену вышел безымянный Бунтарь. Как он оказался в тот день в центре китайской столицы, какие цели преследовал и что с ним произошло после — неизвестно. Однако этот человек стал символом трагических событий 1989-го, а фото с ним — одним из самых известных исторических снимков XX века.
Относительно мотивов протестующих у экспертов есть две точки зрения. Первая: китайская молодежь полагала, что политические и экономические реформы в стране проводятся слишком медленно, и решили их немного ускорить. По второй версии, участники акции протестовали против рыночных преобразований, которые, по их мнению, могли привести к социальным потрясениям.
Так или иначе, все западные СМИ внимательно следили за событиями в Поднебесной, а по улицам Пекина сновали журналисты, жадные до сенсационных кадров.
На горячие кадры в те жаркие дни, в общем-то, долго охотиться не приходилось. С одной стороны — отважные активисты. С другой — вооруженные до зубов представители власти. Бери в руки фотоаппарат и делай побольше снимков — любой из них может попасть на первые полосы британских или американских изданий.
Одним из азартных корреспондентов, окопавшихся в гостиницах Пекина в июне 1989 года, был Стюарт Франклин. Символический кадр он сделал, можно сказать, случайно, не выходя из номера.
Окна из гостиничного номера выходили аккурат на площадь Тяньаньмэнь, где происходило все самое интересное. 5 июня Франклин беззаботно любовался центральной площадью, рядом с которой плавно и изящно двигались танки, и вдруг стал свидетелем любопытной картины: посреди дороги остановился человек с авоськой, переградив путь военным машинам.
Неизвестный остановил колонну, затем вскарабкался на головной танк, что-то сказал членам экипажа, вернулся на место и еще немного постоял перед бронетехникой. Что он сказал, никто не знает. Спустя несколько минут после общения с танкистом, человек с авоськой загадочно растворился в толпе.
Между тем корреспондент успел сделать несколько кадров. Один из них со временем вошел в коллекцию знаменитейших исторических фото XX века.
В Китае, может, кто из знает о судьбе неизвестноот активиста, но не признается. В той стране, как и в ряде других, говорить о протестных акциях непринято. И уже тем более о Бунтаре с авоськой, который, не исключено, оказался на площади случайно, однако, встретив танковую колонну, был очарован и околдован, подобно несчастному эллину, увидевшему Медузу Горгону.