В отпуске решил заняться рыбалкой. Давно к этому занятию примерялся, расспрашивал рыбаков, присматривался к речушке, которая текла недалеко от городка, прикупил снасти. Март в Миха-Цхакая был тёплым, в самый раз посидеть с удочкой на бережке. Съездить домой решил попозже: приближался женский праздник, который, конечно, надо было встретить с семьёй. Тем более, что этот праздник совпадал с моим днём рождения. Святое дело — собрать тесную компанию и отметить одним разом две красные даты.
Заядлые рыбаки посоветовали начать рыбалку с резервов Циви (так называлась ближняя к военному городку речушка), мол там рыбы полно, и место проще найти. Резервы — каналы вдоль речушки, назывались они так по причине защиты местности от наводнения во время дождей в горах или таяния снегов на них. Циви была небольшой, извилистой, с крутыми берегами и хорошим течением. Вода была светлой, на отмелях можно было купаться. Но периодически эта речушка превращалась в зверя и выходила из берегов, причём вода прибывала быстро и внезапно. Эту, прибывшую воду, от выхода на местность сдерживала обваловка по обе стороны берегов. Каналы внутри были образованы забором грунта на валы. Вот в этих каналах — резервах - и оставалась вода после падения уровня Циви. В некоторых местах вода там стояла постоянно и водилась рыба.
Надо заметить, что после наводнения на речку лучше не ходить — зрелище не из приятных. На ветках кустарника и прибрежных деревьях висел всякий бытовой мусор и домашние животные: свиньи, бараны, телята, птица. Где-то в верховьях они были застигнуты врасплох валом воды и теперь гнили на берегу. Но большая часть, наверняка, уходила в море. Это зрелище ещё больше отбило у меня охоту отдыхать на море.
Я уже давно заметил с воздуха, что после дождей места впадения рек в море начинали отчётливо просматриваться. Они представляли собой грязные полуокружности в голубой воде с чёткими краями и разного цвета — в зависимости от грунта, по которому шла река. Потом эти вливания постепенно расплывались, теряли очертания, а потом исчезали и прибрежные воды становились опять лазурными. Вот в это время и можно было ехать в Кулеви на прибрежный песок понежиться на берегу на солнце после купания в море. Полигон был местом традиционного семейного отдыха цхакаевцев, да и рыбалка там была разнообразная. С одной стороны пляжа — море, а с другой — каналы с обилием рыбы.
А пока, взяв снасти, пошёл утречком на резервы Циви. За железнодорожным мостом было такое местечко, про которое мне сказали наши рыбаки. Подойдя к водоёму, заметил на берегу большого — килограмма на полтора — леща. Это меня вдохновило, а причину гибели усмотрел в соседнем автосервисе, который, видимо, сливал отходы в речку и резерв. Отошёл подальше, выбрал местечко, насадил червячка и забросил. Поплавок сразу заплясал на месте. Выдернул леску из воды. На червяке висел пучок маленьких пузатых рыбок, которые начали падать в воду. Причём, когда они отделялись от наживки, слышалось ясное причмокивание поцелуя. Пока донёс леску до руки, на червяке ничего не осталось, а сам червяк был уже в лохмотьях. Поменял наживку, сделал побольше глубину, но картина осталась прежней. Разве что донёс одну рыбку, которая упала к ногам и я её рассмотрел. Похожа на гамбузию. Промучился с полчаса, поменял два места, но ничего не поймал, хотя рыба в водоёме кишела. Мякиш хлеба картины не поменял, чем больше я его делал, тем больше на нём был пучок пузатых пучеглазых рыбок. Плюнул и вернулся домой.
Вечером пошёл в гаражи, которые были рядом с моим домом, рассказал парням про мою неудачу. Выяснив, как была оснащена моя удочка, они подняли меня на смех, мол, так ты рыбы крупной в резерве не поймаешь. Я-то настроил удочку так же, как настраивал дома: поплавок из пера, дробинка, крючок. Оказалось, что на резервах нужен груз не меньше оливки, крепится на конец лески, а крючок делается на поводке. Поплавок регулируется по глубине на месте. Такой груз нужен, чтобы наживка быстро погружалась на дно и пузатые мальки не успевали присосаться. Рыбаки посоветовали попытать удачи на речке, мол, на течении можно голавля поймать твоей удочкой. Только он осторожный очень, далеко видит в чистой воде.
Следующий раз я пошёл на речку вечером. Нашёл местечко, спустился с обрыва к воде. Голавли шныряли под обрывом под ветками, но при моём приближении уходили вниз по течению за поворот, изредка стремительно проскакивали сверху мимо наживки, которую трепало течением. Я не терял надежды и, когда солнце уже скрылось за горизонтом и речка погрузилась в полусумрак, конец удилища стал дёргаться. Вытащил голавлика чуть больше ладони. Стали ближе ко мне подходить, значит. Чем темнее становилось, тем крупнее попадались рыбины. Поплавка я уже не видел, тянул по звуку от кончика удочки. Рыба была сильная, сопротивлялась не по своему размеру - в течении живёт. Поймал пять рыбин, результатом был доволен. Темнота вынудила меня уйти с речки.
В гаражах я узнал, что в ближайший выходной группа рыбаков едет на щуку. Даже транспорт служебный выделяется для военного общества. Напросился и я с ними, организатор не возражал, проконсультировал по снасти и приманкам. Время до отъезда было и я рванул в город за снастью. Купил спиннинг, леску, закрытую безынерционную катушку отечественного производства и несколько блёсен: колебалки и вертушки. Потренировался за гаражами делать забросы. Катушка оказалась капризной, мне не понравилась, но было уже поздно.
Утром воскресенья пришёл на КПП, присоединился к группе рыбаков, которые сразу начали интересоваться моей снастью и изощряться в остроумии по её поводу. Я был единственный у кого была безынерционная катушка, у остальных были катушки типа «Невской». Пока ожидали Газ-66, мне пришлось отбиваться от шуточек по поводу моего первого выезда на щуку. Ни одного лётчика в этой компании не было, офицеры из разных частей, большую часть которых знал только в лицо.
Поехали за город на какие-то карьеры. Карьеры оказались большими по площади, но водоёмы были разного размера, поросшие камышом и высокой травой. Организатор назвал время и место сбора и рыбаки небольшими группками разбрелись. Я ушёл подальше ото всех, чтобы не позориться своими бросками, зацепами и «бородой». Уже через полчаса мне на колебалку попалась щучка грамм на восемьсот, что меня вдохновило. Потом я долго ходил без результата, пока не остановился у небольшого водоёма размером с воронку от бомбы калибра не меньше 500 кг. Обрывы были крутые, не рискнул даже спускаться к воде, бросил блесну для тренировки. Из под травы выскочила большая щука, дёрнула и пропала. Больше на мои броски она не реагировала. Решил испытать её вертушкой, хотя там и места было мало, чтобы раскрутить лепесток. Но щука схватила сразу, едва лепесток стал крутиться. И ушла в глубину, чуть не сдёрнув меня с обрыва. Ох, как застучало сердце! Только бы не сошла!
Судя по тому, что хищница упорно не показывалась на поверхности, но и не обрывалась, - села она на тройник прочно. Пару раз она показалась на поверхности и я понял, что на обрыв её не поднять — сорвётся в воздухе. Пришлось спускаться к воде по небольшой лощинке, около которой не было травы и веток, рискуя сорваться в воду. Катушка трещала, спиннинг гнулся, но щука потихоньку поддавалась. Наконец, я вытащил её к ногам и набросился на неё, аки хищник. Схватил двумя руками и пополз со щукой по склону наверх на коленках и локтях. С трудом выкарабкался, отцепил щуку и бросил в сумку. Вытащил за леску спиннинг, который бросил у воды. Меня всего трясло. Ноги не держали. Надо присесть и успокоиться. До сбора рыбаков оставалось полчаса.
Мне удалось немного прийти в себя, поднялся и пошёл к автомашине, с напряжением ожидая обсуждения моего улова. Остальные-то, наверняка, нашатали по десятку щук. Встретили меня возгласами, мол, не повезло тебе, плохо сегодня щука ловилась, ничего не тушуйся, в другой раз повезёт. Но потом заметили, что в моей сумке что-то есть и потребовали показать улов публике. Я открыл сумку и вытащил вторую щуку. Повисло молчание. Потом кто-то обронил: «Везёт дур.. новичкам и пьяницам!» Рыбаки загомонили, мол, молодец, удивил, повезло тебе крупно для первого раза.
Оказалось, что на на всю группу рыбаков, кроме меня удалось выловить щуку только одному. И щука эта была меньше моей второй, а у меня оказалось их две. В кузове меня усадили на почётное место — даже и не знал, что такое существует — в пути завистливо на меня посматривали, отпускали комплименты по поводу удачливости. У КПП все распрощались со мной за руку. Сказали, что больше не возьмут меня на рыбалку. Всё-равно я чувствовал себя чемпионом.
И начал присматривать себе новые снасти и приманки.
