Первый день шестого этапа чемпионата мира по ралли FIA WRC в Кении, как и 20 лет назад, был настоящим Ралли Сафари, а ту самую насыщенную пятницу лучше всех пережил ведущий лидер чемпионата мира Калле Рованпера.
Лидеру чемпионата мира Рованпери повезло на пятничных допах за рулем «Toyota GR Yaris Rally1». В то время как соперники были сильно потрясены, трехкратный победитель сезона прошел почти невредимым, по крайней мере, в пятницу. Он стартовал с переворота на первом допе в столице Найроби, но ушел практически невредимым. Тем не менее, 21-летний финн воспользовался неудачей своих соперников по лидерству и определенную роль в этом сыграла густая пыль.
Рованпера, который, согласно своему положению лидера чемпионата, должен был быть первой машиной, которая проедет по каменистым грунтовым дорогам Кении, закончил первый день лидером, опередив своего партнера по команде Элфина Эванса на 22,4 секунды. Эванс, который ненадолго был впереди и на 25,3 секунды отставал от итальянского победителя Отта Тянака, которому утром пришлось бороться по неровным гравийным дорогам на «Hyundai i20 N Rally1» без рычага переключения передач.
Такамото Кацута отставал от Тянака всего на 1,3 секунды на своей «Toyota». До последнего допа дня, длиной 31,25 км, прошлогодний победитель Ожье опережал Кацуту на 8,6 секунды. Однако в середине допа он проколол шину, и ему пришлось потерять время. В результате он проиграл более двух минут и опустился на шестое место (+2.08,5).
Впереди него оказался занявший второе место Тьерри Невиль, который утром потерял некоторое время из-за плохой игры и в итоге стал пятым (+57,5). Его партнер по команде Оливер Сольберг был седьмым, отставая на четыре минуты.
Это была черная пятница для команды «M-Sport Ford». Лучшим гонщиком стал Крейг Брин, который потерял много времени из-за механической проблемы на последнем допе дня и лидировал на девятом месте (+10.24,6). Утром девятикратный рекордсмен Себастьен Леб все еще участвовал в своем третьем старте за рулем «Ford Puma Rally1» и даже установил свой первый рекорд. Но после четвертого допа ему пришлось припарковать «Puma» с неисправным двигателем. Адриан Фурмо сошел из-за отказа привода на «Ford Puma Rally1» после пятого допа. Гас Гринсмит занял 12-е место после своего утреннего знакомства с кенийской ботаникой, отстав на 14 минут. Когда что-то пойдет не так, «M-Sport Ford» придет на помощь.
Больше новостей на Queen of Motorsport