На маленький городок давно опустилась ночь, его жители спали сладким сном, их ничто не беспокоило ни шум редких поездов, проходящих по железной дороге, ни редкий лай бродячих собак, ни огромная полная луна, которая светила в эту ночь особенно ярко. Никто не слышал, как на окраине города, на кладбище, раздавался скрежет и какой-то глухой звук. А если бы кто увидел, то от этого можно было и рассудком тронуться у одной из свежих могил копошились двое мужчин. Методично и уверенно они откидывали землю с захоронения…
Никто не видел этого, лишь огромная луна смотрела на них с некоторым любопытством…
Хотя нет, был ещё кто-то…
Рядом с этой могилой, на небольшой лавочке, сидела женщина и внимательно смотрела, как работают эти двое.
— Эй, дамочка, ещё не передумала? Может не надо беспокоить покойника? — вытирая лоб, спросил один из копачей.
— Не передумала! — резко ответила женщина, — копай давай! Я вам заплатила.
— Я понять не могу, — отозвался второй, — ну, выкопаем мы гроб. И что? Ты же с собой его не заберёшь.
— А мне и не надо, — уже спокойнее ответила женщина, — мне бы только посмотреть на него. И всё. А потом вновь закопаете.
— Странная вы дамочка, — усмехнулся этот второй, — что вы там увидеть хотите? Покойничек, судя по табличке, уже месяц в могиле.
— Ну не год же… Я всё равно его узнаю…
— Кого?
— Сыночка моего…
Копачи, услышав это, переглянулись, решив, что мать от горя с ума сошла.
А впрочем, им какая разница?
Выкопают, закопают. Денег эта тётка отвалила им прилично. Дальше они молча копали, ни о чём не спрашивая. А женщина сидела в ожидании и вспоминала, вспоминала…
Светлана родила сына уже после сорока. Столько лет пытались с мужем, а все без толку. Потом муж ушёл к более молодой и здоровой, та быстро родила ему двоих девчонок. А Светлана так и жила одна.
Как-то в их посёлок приехал молодой агроном, мальчишка совсем, после института. Света в бухгалтерии работала и часто виделась по работе с новым специалистом, который заскакивал по разным вопросам к председателю. И заметила Света, как этот паренёк посматривает в её сторону всё чаще и чаще. А раз подвёз её на колхозном уазике до дома. На чай напросился…
Света взяла и пригласила. И была у них ночь…
Света сама и не поняла, как у неё крышу снесло. Утром пришло осознание, что натворила — Косте этому только двадцать четыре, а ей уже сорок…
В матери годится. Нет, выглядела Светлана очень даже неплохо, но всё равно неправильно это. Да и люди в селе узнают — засмеют. Сказала об этом Косте, а он только плечами пожал — мол, не хочешь и не надо. С его стороны интерес как-то угас после того, как получил своё. Светлана неделю пострадала от своей глупости, задушила в сердце только что начинающуюся любовь, и дальше сделала вид, что Костик этот ей совершено безразличен. Костя тоже вёл себя так, как будто между ними ничего и не было. И языком не болтал, вроде как порядочный. Ну было и было…
А потом поняла Света, что беременная. Чуть с ума не сошла — и радовалась, и боялась, и стыдилась.
Вот дура! От пацана залетела. С мужем пятнадцать лет прожили, ей все врачи говорили, что бесплодная, а тут вот как.
— Не советую сохранять, — прямо сказал ей доктор в поликлинике, — возраст у вас уже критический. Неизвестно, как это на ребёнке отразится.
— А я буду сохранять! — немного вызовом ответила Светлана, — вы ведь мне столько лет говорили что у меня нет шансов забеременеть. А я забеременела! Не верю я вам! Всё у меня будет хорошо!
— Что же, тогда сохраняем, — без эмоций ответил доктор и выписал Свете кучу направлений на обследования и рецепты…
Вскоре Костик из села уехал. Света даже порадовалась — не надо ему ничего знать. Это только её ребёнок!
На селе, конечно, народ гадал от кого это Светка на старости лет понесла, но так и не поняли. Одиноко она жила после ухода мужа. А, впрочем, это не их дело. Посудачили бабы на лавочках и успокоились — не им же растить…
Слава родился вовремя и совершенно здоровым. Света когда впервые прижала сына к груди, сразу поняла, что теперь она самая счастливая на свете! Она не одна в этом мире!
Славка рос замечательным пацаном, в школе хорошо учился, в различных олимпиадах участвовал, в спорте — лёгкой атлетикой все больше увлекался. Думала Светлана, что после школы сынок в институт пойдёт — хоть на физика, хоть на лирика, хоть в спорт подастся. Везде ведь удавалось у него, Света с любым его выбором была согласна. А он раз — и ошарашил мать.
— Я в армию пойду! — заявил он в одиннадцатом классе, — а уже потом буду поступать в технический ВУЗ.
— Сыночек, да зачем год терять? — искренне не понимала Света, — поступи сейчас, у тебя отсрочка будет.
— Ага, и каждый год будут дергать на комиссии. Нет, мама, отслужу сразу, а потом учиться пойду. Тем более после армии у меня льготы при поступлении будут.
Делать нечего, согласилась Света. Знала, что спорить с сыном бесполезно — упёртый он.
Проводы хорошо справили, все одноклассники были, и Лена была…
С ней у Славки первая любовь. Хорошая девочка. Свете нравилась, она даже представляла девчонку в роли своей снохи. А ничего так, вполне подходит! Долго потом уже после отправки Славы они стояли на перроне, обнявшись, и плакали, глядя вслед уходящему поезду.
— Ладно, Леночка, пойдём, — вздохнула Светлана, — будем теперь ждать нашего Славку…
Девушка только кивнула в ответ.
Хорошая она, правда. Даже когда уехала в город учиться, не забывала про Светлану, звонила ей.
Как-то услышала Света тревожный голос Лены в трубке.
— Тётя Света, а вы новости не смотрели сегодня? — в волнении спросила девушка.
— Ой, нет, Леночка, я тут обои решила на кухне переклеить, вот с утра вожусь. Уже десять раз пожалела, что начала это дело. За весь день только чаю стакан и выпила, а в зал даже не заходила телевизор включить.
— Тётя Света, там война началась, — дрожащим голосом произнесла девушка.
— Какая война? — в глазах у Светланы потемнело, она с трудом вдохнула воздуха, закружилась голова, — где война?!!
— На границе, там где Слава служит… Ну, не война… Но стреляют там…
Женщине совсем худо стало. Она отключила телефон и без сил рухнула в кресло в прихожей. Немного придя в себя, она включила телевизор. Новости, которые она услышала, даже немного успокоили женщину. Да, стреляют…
Но срочники там не участвуют. И это уже хорошо! А через часок и Славка позвонил — разрешали им звонить иногда.
— Сыночек, как ты там?
— Нормально всё, мама, — услышала она весёлый голос Славы, и это совсем вернуло душевное равновесие. — Служу!
— Там по новостям такие страсти показывают…
— Да не верь ты всему, что показывают! Так, немного соседи раздухарились. Но наши их уже успокоили.
— Ты тоже успокаивал?
— Да ты что! Нас туда и близко не пустят. Там контрактники работают. А мы так, на учения только выезжаем.
— Учения… Сынок, береги себя…
— Конечно, мамочка…
Они ещё немного поговорили обо всем на свете. После у Светланы на душе вновь стало неспокойно. Вот какие там учения, когда стреляют на границе…
Сын её просто успокаивает? Или правда ничего страшного?
Прошла неделя…
Славка так и ни разу не позвонил за все это время. А новости с тех мест приходили все тревожнее и тревожнее.
— Света, как там Слава? — интересовались женщины в магазине, когда Светлана проходила за хлебом.
— Да служит, — коротко отвечала она. — Ох, беда какая! И надо же было парню пойти служить, когда такая заварушка начался, — растравляли сердце матери доброжелательницы, — но ты, это… Держись! А то вон аж с лица спала, похудела…
— Да нормально всё! — отмахивалась Светлана, а у самой думки ведь только про сына.
Прошёл месяц…
Слава так и не звонил. Светлана поехала в районный военкомат.
— Всё нормально! — уверила её сотрудница военкомата, — если бы что случилось, нам бы сообщили, не накручивайте себя.
— А почему он молчит? И телефон у него недоступен, — едва сдерживая слёзы спрашивала Светлана.
— Ну так время сейчас такое. Не положено им звонить. Да ничего с вашим сыном не случится! В конфликте участвуют только контрактники. А ваш Слава срочник. Сколько он уже отслужил? Восемь месяцев? Господи, тут осталось всего ничего! Скоро, мама, вернётся ваш сын домой!
И вроде бы немного успокоилась Светлана.
Вернётся…
Просто время сейчас такое…
А ещё через месяц ей вдруг позвонили из военкомата, попросили срочно подъехать. Рванула она на попутке тут же, некогда было ждать рейсового автобуса. Как раз в обеденный перерыв попала. Все кабинеты закрыты, только девочка дет двадцати в приёмной сидит.
— Ждите, — говорит, — сейчас начальство с обеда приедет, все вам скажет.
— А что там случилось? — волнуясь, спрашивала Светлана.
— Я не знаю, — девушка только глаза опустила.
В два часа подъехал к зданию военкомата комиссар, устало глянул на трясущуюся от волнения мать. Света как раз на улицу вышла, воздуха свежего вдохнуть, мысли успокоить.
— Пойдёмте! — глухо сказал комиссар и открыл двери.
И уже в кабинете Светлана услышала страшную новость.
— Светлана Ивановна, ваш сын умер, — сказала комиссар.- сегодня позвонили из части и сказали, что в результате сердечного приступа… Ничего не смогли сделать.
— Какой сердечный приступ? — в ужасе прошептала Светлана, — мой мальчик совершенно здоров. Его бы по-другому и в армию бы не взяли.
— Да, это так… Но человеческий организм — сложная штука. Видно, где-то дал сбой.
— Сбой? Какой сбой? — закричала Светлана, — я вам здорового мальчика отдала, живого! А вы мне про какой-то сбой говорите?
— Светлана Ивановна, не кричите, я знаю не больше вашего! — вздохнул комиссар, — и примите мои соболезнования.
Светлана рыдала, сотрудницы военкомата принесли успокоительное, воду.
Но разве это могло помочь?
Славка, её родной сынок, умер?..
Нет, это ошибка какая-то.
— Когда я смогу получить тело? — немного успокоившись, спросила Светлана.
— Дело в том, что Славу уже похоронили. Там, на городском кладбище, где он служил… — пряча глаза, ответил комиссар, если честно, он и сам не мог понять, почему все именно так, но ему поручили за все отдуваться.
Тоже ведь начальство есть сверху.
— Разве это правильно? — не поверила Светлана, — они же должны мне сына вернуть.
— В особых обстоятельствах так бывает. Сами знаете, сейчас в тех местах не спокойно. Видимо, много хлопот с отправкой тела, вот и похоронили там, — объяснил комиссар.
— Документы на днях доставят, вам их привезут.
Светлана, пошатываясь, вышла из кабинета. Больше ничего нового она здесь не услышит…
И сына её больше нет. Даже с телом не дали попрощаться. Документы…
А зачем они ей?
Всё село, узнав про беду, словно замерло. Славка?
Их вихрастый мальчишка, добрый и весёлый парень — умер?
Как же это страшно. Страшно матери все пережить. Жалели Светлану — вот беда какая на женщину свалилась, всю жизнь ради сына жила, а теперь что ей делать. Ради чего жить?
Односельчане, как могли, поддерживали Светлану словами сочувствия, но этим только больше растравляли ее несчастное сердце. Приехала и Лена, узнав о беде.
— Да чего же ты, Леночка? Тебе учиться надо, сессия, наверное, скоро, — говорила Светлана, — зачем ты тут?
— А как я могла вас оставить в такое время? — плача, отвечала Лена, — я с вами…
А с Леной Свете, действительно, было легче. Вдвоём они вспоминали Славку, фотографии рассматривали. И больно, и в то же время вроде как успокоение приходило.
Однажды, когда Лена была у Светланы, в дом постучали. Это был курьер, который привёз документы на Славу. Светлана только взглянула на бумаги и на стол в зале положила — нет сил их читать. Светлана пошла в спальню привлечь — нехорошо ей стало. А вот Лена взяла документы.
— Тётя Света, — вдруг крикнула девушка в волнении, — от чего вам сказали Слава умер?
— От сердечного приступа, — тихо ответила Светлана, — лучше бы у меня сердце остановилось.
— Тётя Света, а в бумагах написано, что от пневмонии, — Лена подошла к кровати и недоуменно посмотрела на женщину Мать резко поднялась с кровати, взяла бумаги и внимательно прочитала.
— Что-то напутали в военкомате? — пробормотала она, — как это так?
— Не понятно, — согласилась Лена.
Помолчала и добавила:
— Тётя Света, а вы не думали туда ехать, ну где Славу похоронили… Там уже на месте разобраться?
— Думала, — призналась Светлана, — да мне сказали, что сейчас нежелательно. Когда всё успокоится только. Я хочу сыночка моего домой привезти. Ты не знаешь, эксгумация — это очень хлопотно?
— Думаю, да, — кивнула Лена и тут же воскликнула, — да какая разница, хлопотно или нет! Надо ехать! Выяснять, почему Слава умер. И делать это надо в ближайшее время. Пусть эксгумируют и объясняют, почему говорят одно, а в бумагах другое написано…
В скором времени Светлана с Леной поехали туда, где похоронили Славу....