Очень часто в домашних условиях требуется покрасить шерстяную пряжу для вышивания или вязки шерстяных вещей.
Чтобы окраска была ровной, перед крашением пряжу необходимо смотать в мотки. Мотки шерсти в течение 15—20 минут замачивают в горячей воде с содой (1 столовая ложка соды на 1 ведро горячей воды), после этого шерсть несколько раз прополаскивают в теплой воде и отжимают.
Краситель для шерсти надо растворить в небольшом количестве кипящей воды (2—3 стакана), раствор вылить в ведро или таз и добавить, сколько позволяет посуда, теплой воды, 1 столовую ложку соды и 1 столовую ложку уксуса. Большое количество воды требуется для того, чтобы шерсть окрасилась равномерно, без пятен. Раствор хорошо перемешать, опустить в него промытую и отжатую шерсть и поставить на небольшой огонь. Первое время шерсть необходимо непрерывно помешивать палкой. Делать это надо аккуратно, чтобы не спутать мотки.
Проварив шерсть в кипящем растворе в течение получаса, следует вынуть ее, добавить в раствор 2 столовые ложки уксуса и, погрузив в него шерсть, красить при медленном кипении до тех пор, пока красильный раствор не сделается светлым (около часа). Если раствор не светлеет, можно добавить еще 1 ложку уксуса. Посуду, в которой красилась шерсть, снять с огня и дать остынуть, затем шерсть промыть теплой водой и высушить.
Количество шерсти, которое можно окрасить красителем, указано на пакетике. Обычно пакетик краски рассчитан на 400 граммов шерсти.
При вышивании зачастую нужны различные оттенки цветов. В зависимости от того, сколько краски — больше или меньше — вы растворяете, меняется и оттенок.
Так, чтобы получить светло-желтый, светло-оранжевый или бледно-голубой цвет, нужно на 400 граммов шерсти взять половину пакетика порошка соответствующей краски; для бежевого оттенка — половину пакетика коричневой краски; светло-сиреневого — половину, а для более светлых тонов — четверть пакетика фиолетовой краски; для бледно-розового— четверть пакетика красной.
Травянисто-зеленый цвет получится, если к 5/6 порошка зеленой краски добавить 1/6 порошка желтой. Если нет зеленой краски, возьмите 3/4 пакетика голубой или синей и 1/4 пакетика желтой краски, смешайте и растворите в кипятке. Чтобы получить светло-зеленый оттенок, желтого красителя нужно положить не четверть пакетика, а немного больше. Серый цвет можно получить, использовав 1/4 или 1/5 пакетика черной краски.
При отсутствии голубого красителя можно использовать синюю краску, применяя ее в небольших количествах: 1/5, 1/4 пакетика.
Если какому-нибудь цвету желательно придать более темный оттенок, нужно увеличить количество красителя, то есть растворить не один порошок, а полтора — два.
Для крашения хлопчатобумажной пряжи мулине требуется специальная аппаратура, поэтому красить мулине в домашних условиях не рекомендуется.