Мария всегда была мистически любопытна. Как детектив из дешёвого романа, она влезала во все дела — друзей, родных, даже малознакомых людей. Её вопросы порой были настолько пикантными, что многие откровенно морщились и старались избегать общения.
"Ну и зачем тебе это знать?" — спрашивали её.
"А просто интересно!" — искренне удивлялась Маша.
По образованию Мария была учителем русского и литературы, но после нескольких лет в школе поняла — это не её.
— Зачем вкладывать знания в тех, кому это не нужно? — философски рассуждала она, увольняясь.
Пока "искала себя", устроилась кассиром в крупный гипермаркет. Деньги небольшие, зато не на шее у родителей.
С личной жизнью тоже всё было "пока несерьёзно" — пара романов, но ничего долгого.
"Мне всего 26, вся жизнь впереди!" — думала она.
Пока не встретила Павла.
Магазин уже закрывался. Мария пробивала последних покупателей, когда к её кассе подошла весёлая компания — шумная, слегка подвыпившая.
— Я плачу! — кричал один.
— Нет, я!— перебивал другой.
Парни спорили, смеялись, размахивая бутылками вина и шампанского.
— Ребята, время продажи алкоголя истекло, — устало сказала Маша.
Спор тут же перерос в ворчание. И тогда вмешался Он.
Высокий брюнет с уверенной улыбкой шагнул вперёд.
— Павел, — представился он, глядя на неё так, будто она — единственный человек в зале. — Вы необыкновенны, как благоухающая роза. И если после работы позволите проводить вас — стану счастливейшим во Вселенной.
Мария замерла. Такого с ней ещё не случалось.
Полгода — и вот они уже муж и жена.
Мария и Павел оказались теми самыми половинками, о которых пишут в романах: общие мысли, вкусы, даже упрямый характер у них был одинаковый.
Родители Маши одобрили жениха — хоть и удивились такой скорой свадьбе, но раз уж любовь, что тут поделать?
Но.
На торжестве не было ни одного родственника Павла.
— Мама, дядя с тётей и сестра живут в Иркутской области, — объяснял он. — Не смогли приехать, но ждут нас в гости! У нас там большой дом.
Мария кивала, но в голове уже щелкал детективный режим:
Почему он так редко о них говорит?
Почему каждый день звонит, но никогда не говорит при ней?
Почему на фото в его телефоне нет ни одного семейного снимка?
Но любовь закрыла ей рот.
Взяв отпуск, молодожёны отправились в далёкий посёлок, куда даже поезд ходит три раза в неделю.
Маша предвкушала:
- Литературный Иркутск (ведь там жили Распутин, Вампилов!)
- Мифы тайги (шаманы, духи, загадки Байкала)
- Наконец-то увидит его семью!
Перед тем как отправиться к родным Павла, молодожёны провели несколько дней в Иркутске. Мария с упоением гуляла по старинным улочкам, фотографировала деревянные кружева домов и слушала истории о декабристах.
Но чем ближе они подъезжали, тем беспокойнее становился Павел.
— Ты точно готова? — спросил он, когда автобус свернул на грунтовую дорогу.
— К чему?
— К тому, что моя семья... необычная.
Дорога петляла между таежных холмов, когда Павел неожиданно заговорил:
— Ты ведь знаешь, почему Иркутск называют "городом на костях"?
Мария пожала плечами:
— Ну, кладбища, репрессии...
— Не только.
Он притормозил у старой покосившейся церкви, чьи почерневшие бревна еле держались под грузом веков.
— Раньше здесь хоронили прямо у стен. Люди верили, что святая земля воскресит их.
— И что?** — Маша фыркнула. — Кто-то восстал из мёртвых?
Павел медленно повернулся к ней. Его глаза в сумерках казались слишком тёмными.
— А ты не веришь в призраков
Иркутская земля хранила много секретов:
1. Забытые церковные погосты, где до сих пор находят кости при строительстве домов.
2. Жертвы Гражданской войны — белые, красные, все вперемешку под тонким слоем грунта.
3. Репрессированные — их свозили сюда вагонами и хоронили без имён.
4. Солдаты ВОВ — многие так и не вернулись с фронта, но их души, говорят, бродят здесь.
Посёлок оказался уютным и опрятным: ровные дороги, зелень, даже магазины с яркими вывесками. Когда они наконец добрались до большого старого дома Павла, Маша почувствовала лёгкий холодок по спине. Дом стоял на отшибе, у самого леса. Вокруг — огороды, яблони, кусты смородины. Всё как у людей… но слишком тихо. Ни собак, ни соседской ребятни.
— Ты точно хочешь здесь остаться?— спросила она, глядя на трещины в стенах и странные символы на ставнях.
Павел улыбнулся:
— Не бойся. Моя семья... особенная. Они уже ждут нас.
— Неплохо тут, — сказала Маша, вдыхая хвойный воздух. — И так зелено!
Павел напрягся. Перед тем как открыть калитку, он крепко сжал её руку:
— Маш… Пожалуйста, запомни: если тебя попросят сходить в погреб, за водой или ещё куда-то — даже с кем-то из них — зови меня сразу. Мы идём только вместе. Ты поняла?
Глаза его были серьёзными, почти испуганными.
Мария рассмеялась:
— Хорошо, капитан! Везде вместе, как Чип и Дейл!
Она потрепала его по щеке, но внутри что-то ёкнуло. Дверь скрипнула, открываясь сама собой.
Почему он так это сказал?
Пара переступила порог, и мрак сеней поглотил их. Воздух был пропитан запахом воска и старого дерева, а под ногами скрипели половицы.
Снаружи дом казался уютны, но внутри...
Мария непроизвольно сжала руку Павла. В длинных, слабо освещённых комнатах никого не было.
- На комоде*горели свечи.
- У иконостаса мерцал огонёк лампадки.
- В зале стоял огромный стол с белоснежной скатертью, тёплым самоваром и аккуратно разложенным печеньем.
«Будто только что вышли...»
— Наверное, на заднем дворе, — пробормотал Павел
Через 20 минут в зал бесшумно вошли родственники.
- Мать Павла бросилась к ним, крепко обняв Машу:
— Сынок! Какая жена у тебя красивая! Чувствую — приличная и спокойная
- Сестра поцеловала её в обе щеки, словно старую подругу.
- Дядя с женой молча кивнули, приглашая к столу.
Их улыбки были широкими. Слишком широкими.
-" Мы уже отужинали, не знали как долго вас ждать, но давайте выпьем немного домашней настоечки за встречу", - оживился дядя.
-"Маша, это мой дядя Иван Кузьмич, его жена Оксана, мама- Наталья и любимая сестра - Ксения, - сказал Павел, и все домочадцы вроде бы и приветливо, но как-то устрашающе зыркнули на девушку". Ей даже на секунду почудилось, будто вместо лиц у них свиные пятачки.
Отогнав от себя дурные мысли, Маша с Павлов несколько часов просидели в непринужденной беседе с родственниками. Наталья угощала их пирогами то с мясом, то с малиной, салатиком из свежих овощей с грядки,котлетками паровыми, да молодой картошечкой с душистым маслом. Ксения рассказывала как у них тут дела в поселке обстоят: что молодые почти все разъехались в город, одни старики да они остались, зато тихо; вечерами в пятницу можно в клуб местный пойти поплясать, или в кафешку, где подают вкусные блинчики, и пиво сама хозяйка Баба Клава варит.
Позже, когда все разошлись по кроватям, молодые отдыхали на крыльце перед сном.
-"У тебя очень приятные родные. Спасибо за вечер. Только хотела спросить, ты ранее не говорил, почему мама без папы. Он бросил вас, или умер?, извини за бестактность, просто ты знаешь обо мне все, а я о твоих корнях почти ничего".
-"Отец умер, когда я был маленьким- строго начал свой рассказ Павел. Мы пошли в соседнюю деревню хоронить его друга. Николай, так звали товарища, утонул по пьянке в пруду, сейчас водоем засыпан, ибо много местных в нем полегло. Кто-то говорит черти людей таскают на одно морское, кто -то русалка от горя себе суженого ищет, только ведь тонули там именно мужики. Байки одним словом".
-"Так вот. Сидим мы на поминках во дворе под яблоней. Много народу пришло поминать Кольку. Я на лавочке в машинку играю, мать рядом с отцом сидит, сестра напротив чай пьет, речи толкают по покойному, многие женщины плачут, другие песни завывают. Как вдруг резко ветер налетел, и яблоки посыпались с яблони с таким грохотом на стол, аж все вздрогнули.Слышим, песня начала играть на баяне тихая такая. Отец узнал ее. Николай часто песню бренчал вечерами, когда по поселку ходил.
Папа молча встал и пошел на звук, который доносился со стороны то ли дома, то ли сараев. Я точно уже не помню. Ну ушел, и ушел. Как то не обратили внимание. Спохватились, лишь когда полчаса прошло, а может больше. Мать вскочила и побежала его искать, а потом слышу крик дикий. Мы переглянулись и тоже побежали, а отец в сарае на веревке болтается, и на нем, что страшно, ботинки Николая, в которых его похоронили только что, надеты".
"Все гости так и обмерли. Жена Николая к маме моей кинулась, та прям в этом сарае сознание потеряла. Вызвали милицию, скорую. Мужики побежали на кладбище, могилу смотреть. Наверное хотели увидеть гроб открытый и разрытое погребение, но все было нормально. Некоторые дядьки судачили и орали, чтобы вскрыть гроб, но жена со священником препятствовали. Все таки ночью кто-то достал и открыл его- ботинок на Николае не было.......
продолжение тут https://zen.yandex.ru/media/id/5f748b8f737b9d2db21b85ff/ne-lez-kuda-ne-nadochast-2-62c573904145712cd7c8f7c3