Алика верит в перерождение - она находила этому явлению немало подтверждений. Но каждый раз, когда ей встречаются люди, уверяющие, что помнят прошлые жизни, ведьма относится к их рассказам с толикой скепсиса. Особенно, если в предыдущих воплощениях собеседники были известными магами, королями, а то и богами.
Ее удивляет, когда немолодая дама, убежденная, что она – новое воплощение богини Афины, создает вокруг себя кружки восторженных почитательниц, продает какие-то курсы, открывает магические школы, а не находится под заботливым присмотром санитаров.
Еще ни разу Алике не встретился человек, припомнивший, что две жизни назад он был стремным бомжом, или спивающейся проституткой. Это натолкнуло ведьму на мысль, что учение о реинкарнации порой служит превосходным способом оправдать свои неудачи и поласкать самооценку. Это не я чудила, это кармические отработки! Ну и что, что теперь еле свожу концы с концами. Зато в прошлой жизни был царем Соломоном! Поэтому случай, когда ведьма столкнулась чем-то похожим на влияние прежних воплощений, пополнил ее копилку необычных и странных историй.
- Добрый день! - перед ней пара из эзотериков. На удивление, довольно сильных. Юрий, короткостриженый качок, боевой маг. Смотрит на нее исподлобья, анализирует. Алика поежилась. Не хотелось бы ей встретиться с ним в поединке.
Татьяна, темноволосая притягательная девушка со льдинкой внутри. Демонолог, работает с темными сущностями, не позволяя им собой манипулировать.
- Ребята, - сразу предупредила их Алика, - Если вы вляпались в какую-то магическую войнушку, это не ко мне. Разгребайте сами.
Конфликт между практиками - вещь энергозатратная, бьющая по здоровью и нудная. Если на кону не стоит ее жизнь или жизнь близкого для Алики человека, ведьма не влезет в эту мумуку ни за какие деньги!
- Дело не в этом. Наш брак трещит по швам, - вдруг всхлипнула Татьяна, не как ведьма, как среднестатистическая сердобольная посетительница Алики.
Юрий мрачно кивнул.
- Тогда вам, тем более, не ко мне. Вам к семейному психотерапевту, - Алике стало одновременно смешно и грустно – перед ней два опытных практика, потративших десятилетия на то, чтобы познать законы работы вселенной. А проблемы у них, как у простых людей. Так ли велика разница между нами?
- Он не поймет. Мы связаны не одно воплощение, - отчаянно прошептала Татьяна.
Ее спутник встретился глазами с Аликой. Обычно чтобы просмотреть чьё-то прошлое, ведьме приходится сонастраиваться с человеком, и деликатно, чтобы он ничего не почувствовал, погружаться в его сознание. Здесь коллега впихнул в нее информацию, как невкусную манную кашку с ложечки. Алику накрыл поток чужих чувств и старых воспоминаний.
***
Эта история началась задолго до их рождения. Старуха умирала на руках своего старика. Они прожили вместе хорошую жизнь. Родили пятерых деток: трое из них выжили, старший сын даже уехал в город на заработки, устроился на завод - старик им очень гордился. Другой судьбы он и не знал, да и не хотел бы узнать. Она была рядом с тех пор, как их обвенчали в пятнадцать лет. То, что жены не станет - просто не умещалось в его голове.
-Тише-тише, маленькая, - шептал он гладя ее по редким теперь волосам, - Все пройдет!
Старуха захрипела, дернулась в последний раз и затихла. Сейчас она, и правда, казалась маленькой и почти невесомой. Грудь старика наполнила горькая нежность. Он вспоминал, как жена танцевала на сельском празднике, когда была совсем девчонкой. На ее волосах играли отблески пламени, и он не мог отвести от нее влюбленного взгляда. Даже мечтать боялся о том, что эта девушка однажды станет его!
Старик прижался к любимой и впервые в жизни заплакал. Его жизнь кончилась - дети уже выросли, и в нем не нуждались. Деревня тоже - мужиков много - справятся без старика.
«Как же так? Почему ты ушла первой, это нечестно! Я хочу уйти за тобой, чтобы быть вместе всегда! Пожалуйста!» - с левой стороны груди колотилось и жгло. Старик медленно опустился рядом с телом жены, представляя, как обнимает ее и они летят вместе высоко-высоко в небе. Больше он не поднялся.
***
Он ожидал, что увидит ее сразу, как только очнется. Но когда открыл глаза вновь, то очутился в руках чужой незнакомой женщины, качающей его на руках. Хотел что-то сказать в знак возражения, но изо рта вырвался лишь крик.
- Кушать хочешь, мой маленький? – засюсюкала его новая мама.
Младенцы разучиваются разговаривать, чтобы потом научиться этому вновь. Вскоре он забыл все, как и положено. Деревенская девушка, танцующая у костра, являлась лишь в детских снах, а потом в первых юношеских фантазиях. Он все не мог понять, откуда взялся тот образ, она была не похожа ни на знакомых, ни на и одноклассниц. После десятого класса хотел поступать в университет, но первая мировая война грубо нарушила планы.
Они встретились в последние дни его жизни, в военном госпитали. Он узнал девушку из полудетских грез в усталой рано поседевшей медсестре. Все говорили, что парень не выживет и его никто не брался лечить –зачем переводить дефицитные лекарства? Он даже слышал, как ей кто-то шепнул: время не трать, все равно не жилец.
Его раны гноились, по ночам парня рвало кровью. Она добывала лекарства, постоянно делала какие-то примочки. Врач удивлялся: чего это она так прониклась к незнакомому человеку:
- Может, он ее родственник? Брат или муж?
Она качала головой и упрямо продолжала выхаживать пациента. Когда в глазах потемнело, и он почуял свой смертный час, парень взмолился.
- Господи, дай нам возможность еще раз встретить. Пожалуйста!
***
Наверное, для окружающих их новая история была историей любви с первого взгляда. На деле это была история узнавания. Он узнал ее в нервной поэтессе декаданса.
В этой жизни он был обычным рабочим, на творческую встречу попал случайно. Шел дождь, он проходил мимо и увидел объявление – поэтический вечер. Почему бы не зайти? Там красивые девушки читают стихи, да еще угощают печеньем бесплатно!
Зашел погреться и обалдел – но вовсе не от красоты девушки, выступавшей на сцене, у них на заводе работали девчонки и посимпатичнее. Ее глаза были неуловимо похожи на чьи-то, но как не пытался, он так и не смог вспомнить, на чьи. Родные…
Она читала стихи, неумелое подражание Гиппиус. Потом рассказывала о том, что мечтает о целомудренном браке, основанном на чистой и безгреховной любви. Он не слышал ни слова, но не мог отвести взгляд, – как в их самую первую встречу на сельском празднике столетием ранее.
Вызвался проводить. Она же, к удивлению подруг – таких же надменных див декаданса, согласилась. Первые несколько минут пыталась казаться томной и равнодушной. Но у самого подъезда их взгляды встретились. Ее веки дрогнули от странного чувства, которое она иначе как дежавю не могла описать.
Они целовались неистово, взахлеб. Он остался у нее, и они тут же попрали идею «целомудренной любви», которую она исповедовала двадцать минут назад. Он думал, что остается на ночь, оказалось, на целую жизнь.
В те времена становилось модным посещать эзотерические салоны, ходить к предсказателям, участвовать в спиритических сеансах. Его поэтесса встретилась с какой-то гадалкой, та сказала: ты и твой мужчина связаны не одной жизнью.
Оба восприняли это известие с восторгом – оно многое объясняло. Не без удовольствия посещали и спиритические сеансы. Она открылась магии всем сердцем, мечтала соприкоснуться с иными мирами, неизведанными формами жизни.
Он относился к странному хобби жены как к чудачеству, пока однажды им не удалось кое-кого призвать. И это был точно не дух ее покойной бабушки: по коже прошел предательский холодок, а к горлу подступила тошнота. Они, сославшись на плохое самочувствие ушли с сеанса. Дома, она свернулась, клубочком, заснула, а он подумал, что пора завязывать с такими экспериментами.
- Ко мне ночью приходила бабуля! – сказала поэтесса наутро, сверкнув восторженными глазами. Он не отнесся к ее словам всерьез.
Но на следующую ночь бабуля пришла к ней снова. А потом снова. С каждым таким визитом жена становилась слабее и менялась на глазах: вкусовые пристрастия, привычки, ничего не осталось прежним… Она перестала общаться с прошлым окружением, впав в уверенность, что вокруг лишь предатели. Так говорила бабуля. К мужу начала относиться с примесью превосходства и непонятного для него страха.
- Бабуля сказала, нам нельзя быть вместе! Ты мне не пара, не развит духовно. Один из нас непременно погубит другого! - ему приходилось часами убеждать любимую в том, что это лишь дурные фантазии, наваждение, бред…
Однажды то, что сидело в ней, обратилось к нему напрямую. Это не было представлением, его жена не смогла бы говорить хрипловатым старушечьим голосом:
- Убирайся, слышишь? Я сказала: вали из нашей жизни. Убирайся!
Он, скептик, считавший магию лишь бредом неуравновешенных дам, сейчас вынужден был поверить. Начал читать всю эзотерическую литературу, которую мог найти у ее сумасшедших подруг, штудировать архивы библиотек, обивать пороги тех, кто считался ведьмами.
Он пытался чистить ее молитвами, огнем, травами. Добился лишь одного – демон, поселившийся в ней, начал считать его своим противником. Однажды он проснулся оттого, что почувствовал ее руки на своей шее.
- Прости, милый, - сказала она, плача. - Но, если бы я не сделала это, ты сделал бы это раньше! Бабушка так сказала. Бабушка никогда не врала.
В этот момент она сама в это верила. Умирал он с ее именем на губах.
***
В эту жизнь он пришел подготовленным. Несмотря на то, что родился в Советском Союзе, он уже изначально знал о существовании колдовства.
Поступил на исторический только потому, что у историков был доступ к архивам, и начал делать то, что не успел в прошлый раз – собирать драгоценные крупицы знаний. Особенно интересовал экзорцизм, все его виды: церковный, оккультный, очищение места, очистка животного…
Судьба вновь свела их вместе. Один не в меру самонадеянный клиент заказал на нее приворот. Маг взглянул на снимок и обомлел. Знакомые глаза лукаво глядели с черно-белового фото.
Выпытав у клиента адрес, он встретил ее у подъезда. В этот раз узнавание не было шокирующим. Оба обрадовались, но восприняли встречу как что-то само собой разумеющуюся. Жить вместе начали сразу, как старые супруги.
Вместе сражались с врагами, которых в этой жизни у них оказалось немало и постигали магическое искусство. Она стала осмотрительнее. К духам относилась с потребительской расчетливостью, шокирующей даже его, и периодически проверяла свое состояние у психиатра, который знал о существования колдовства.
- Нам нужно удвоить нашу силу, - сказала она однажды. Черное венчание показалось им отличной идеей. Считается, что во время обычного венчания в церкви за парой начинает присматривать ангел. Он устраивает испытания до обряда, а потом оберегает союз и не дает людям расстаться при трудностях.
При черном венчании роль «ангела» будут исполнять иные силы, в их случае – неупокоенные души. Два мертвеца будут неустанно следить за тем, чтобы живые не расстались ни при каких обстоятельствах.
Их энергетика сольется – нельзя будет понять, где заканчивается он и начинается она, а сила увеличится в несколько раз. Их воздействие станет сложно и почти невозможно снять или перебить!
- Представляешь, какими сильными будут наши дети! – все повторяла его колдунья. Она постоянно говорила о Силе, о детях и все реже - о любви.
Они знали, что ритуал укорачивает жизнь и негативно сказывается на здоровье, но не ожидали, что привязка окажется настолько жесткой. Он перестал реагировать на других девушек в физическом смысле этого слова. Не то, чтобы раньше тянуло на измены, но на симпатичных девчонок все же оглядывался – мужчина он или нет?
А теперь тело недвусмысленно намекало, что связь на стороне невозможна, и маг ненавидел ритуал за это! Обряд не усилил и Ее женское здоровье. За одним выкидышем следовал другой. Затем третий. После каждой потери она выла, как раненая собака и немного сходила с ума.
- Это из-за тебя! – кричала жена. Ее лицо перекашивало от ярости и слез. – Слышишь – из-за тебя!
Ради своего желания она была готова на все. Даже на измену, заведомо зная, чем это грозит. Духи сделали свое дело. – Его отпустили с работы раньше, и он ворвался домой до того, как тот, другой успел стянуть штаны.
- Ты ведь понимаешь, я пошла на это только ради беременности! – в глазах жены стояла не поддающаяся описанию боль. - Я так хотела ребенка!
Впервые в жизни он поднял руку на женщину. Ночью у нее поднялась температура. Измена по меркам духов была высшей формой провинности, наказание за нее было самым суровым.
Он уже не любил ее – осталась лишь сильная привязанность с примесью жалости, но смерти ей не желал. С каждым часом состояние женщины ухудшалось – начало лихорадить, она впала в бред. Лекарства не помогали, в скорую он не смог дозвониться (Силы не допустили).
Колдун сам ставил жене компрессы, читал над ней заговоры и даже пытался перетягивать болезнь на себя. Но к утру она умерла на его руках.
Магу осталось немного. Он это понимал, их энергетика переплетена и скоро она утянет его за собой в иной мир. Сил хватило лишь на то, чтобы собрать редких теперь друзей и организовать похороны. Когда он понял, что срок подходит концу, начал твердить одну фразу: «Никакой больше магии. Никогда».
***
«В этой жизни никакой магии. Никакой», – первое, что подумал он, прежде чем родиться. Воспоминания о ворожбе, магических битвах, подружке-колдунье казались мальчику фантастическим сном. Он часто рассказывал друзьям мистические истории и придумывал игры, в которых дети путешествовали в другие миры.
Но сам себя считал всего лишь фантазером. Может, быть, когда вырастет, станет писателем или будет сочинять сценарии к компьютерным играм.
Однако, когда Юрий вырос, он пошел работать в офис. В отличие от коллег, считавших себя офисным планктоном, бывший маг наслаждался каждой секундой нормальной человеческой жизни! Никто на него не нападал и не насылал порчи. Темные сущности не преследовали во сне. Юрию снилось, как он летом на даче сажает картошку, и бывший колдун просыпался со слезами умиления на глазах.
Он нашел милую девочку Машеньку, полненькую и очень домашнюю. Маша работала в библиотеке и по праздникам пекла пирожки – и, ура! – не увлекалась никакой эзотерикой! Уже собирался жениться, как встретил Ее.
Татьяна, так ее звали на этот раз, к этому моменту успела восстановить наработки по демонологии и с рекордной скоростью входила в силу. Могла комплексом не особо сложных для себя работ сделать человека влиятельным и богатым, а могла заставить его сердце остановиться.
Они столкнулись в метро. Встретились глазами. Их передернуло, как от удара тока.
«Не надо, пожалуйста, – подумали одновременно. – Только не подходи. И я не подойду к тебе. Давай просто проедем дальше». – Но тут же направились друг к другу. Прежние привязки возобновились.
Это было помутнение – очнулись в одной квартире. Юрий плакал и говорил по телефону невесте Машеньке какие-то банальности о том, что они не могут быть вместе, и дело не в ней. Татьяна кусала ногти с облупившимся маникюром.
– Добро пожаловать, кармический муженек! - невесело сказала она, оживляя в сознании старые воспоминания. – Добро пожаловать.
Вдвоем у них отлично получалось колдовать, это был слаженный, столетиями отрепетированный дуэт. Они понимали друг друга с полувзгляда, и вскоре стали сильнее, чем были когда-либо.
Но личная жизнь оставляла желать лучшего. Татьяна относилась к мужу, как к магическому инструменту, тщетно пытаясь воскресить у себя остатки былой нежности. У Юрия к ней не осталось ничего - даже раздражения. Страсть выкипела, вину растворили года, а любовь?
Существует ли она? Они не знали. Многие маги в нее не верят, считают, что «любовью» люди называют зависимость.
***
– Мы знаем, что должны быть друг с другом, – тяжело вздохнула Татьяна, – кармический брак. Не зря же Силы столько раз сводили нас вместе.
Нужно только пройти какой-то урок, и они обязательно станут невероятно счастливы. Только бы понять, какой.
Так считала прежняя, пылкая, по уши влюбленная в своего мужчину деревенская девушка. Но сквозь нее на Алику смотрела Татьяна, уставшая до смерти ведьма. Тогда в метро она втайне надеялась, что Юрий к ней не подойдет…
- А вы что скажете, Юра?
- А что я скажу? Вы сами все слышали, – в голосе колдуна звучала горьковатая насмешка. – Кармический брак. Уроки...
Он вправду так считал. Многие эзотерики сводят жизнь к получению уроков. Алике эта концепция не слишком нравится, жизнь многограннее и глубже. А Высшие Силы – это не стервозная училка с указкой.
Раскинула карты – действительно связаны не одно воплощение. Расстаться им или что-то построить на пепелище старой любви совершенно других людей? Кто она, чтобы это решать?
- Прикройте глаза. Представьте, что комнату заполняют силуэты, - тихо проговорила Алика, погружая клиентов в гипнотический транс.
Перед их внутренним взором предстали два эзотерика, объединившихся в Советском Союзе для того, чтобы выжить; поэтесса декаданса с начинающим экзорцистом; медсестра и умирающий солдат на ее руках. И, наконец, древний старик, тот, что начал эту цепочку. Тогда больше всего на свете хотел связать свою душу с душой любимой. Услышал ли его Бог? Или столь жесткую привязку выполнили иные силы?
- Я забираю свою просьбу назад. Я тебя отпускаю, – тихо прошептал Юрий чужим, непохожим на собственный, голосом, вздрогнул и горько заплакал.
Это плакал старик, так и не нашедший в себе силы проститься. Он гладил Татьяну по щекам, шептал слова любви на устаревшем языке. Таня убрала прядку его волос за ухо – чужой, нетипичный для нее жест и положила голову на его плечо.
Алика тихонько вышла за дверь, давая возможность попрощаться. Призраки воссоединились в тот день в ее комнате, а Юрий и Татьяна двинулись дальше – уже по раздельности. Юрий вернулся к невесте, и завязал с магией. Татьяна стала главой одного из крупнейших ковенов России, и взяла девочку-сиротку на воспитание. Говорят, передает ей свои знания и наработки.
Алика так и не узнала, что это было. История о реинкарнациях? Или мозг клиентов придумал занятный «фильм» и крутил его перед внутренним взором, пытаясь объяснить, почему те не уходят из созависимых отношений?
Они верили в то, что ей показали, а где грань между реальностью и фантазией - сам дьявол порою не разберет. Да и есть ли она вообще?
