Огромный азиатский континент породил множество видов искусства, которые предшествовали всему, что видели на Западе. Например, древняя керамика впервые появилась в Китае, как и крупная бронзовая скульптура, шелководство, а также резьба по нефриту и лакировка, а также каллиграфия. В других областях, таких как терракотовая скульптура, например, китайская изобретательность и творчество не имеют себе равных, в то время как в искусстве живописи и металлообработки вклад китайских художников был выдающимся.
Гигантские китайские статуи также хорошо известны. Китайская культура оказала большое влияние на декоративно-прикладное искусство других стран Восточной Азии, таких как Корея и Япония, хотя японские художники и ремесленники также добились всемирного признания в таких разных дисциплинах, как ксилография, фальцовка бумаги, керамика, оригами, чернила, покраска и резьба по дереву. Искусство на индийском субконтиненте, отличающееся прежде всего исключительной долговечностью, развивалось в большей степени независимо от Китая, хотя на него сильно повлияла греческая скульптура в эпоху эллинистического искусства, а в более позднее время – исламское искусство Персидской империи Моголов. На материке культура юго-восточной Азии иллюстрируется кхмерской храмовой архитектурой, а также буддийской скульптурой, батиком и некоторыми видами металлургии, в то время как на архипелагах Малайзии, Индонезии и Филиппин она имеет много общих черт с океаническим искусством южной части Тихого океана. К сожалению, за исключением определенных видов камня и металлоконструкций, большинство произведений искусства в Юго-Восточной Азии – как и большинство племенных искусств Африки – не сохранились из-за воздействия климата. Однако, после удивительной находки наскальной живописи в пещерах Марос-Пангкеп близ Мароса, на индонезийском острове Сулавеси, эксперты полагают, что там есть гораздо более доисторическое искусство, ожидающее открытия.