Ван Чен-вэй и Чен Цзюнь-ру являются уникальными родителями на Тайване.
В этом году в знаковом судебном процессе двое мужчин стали первой однополой парой на острове, которая легально усыновила ребенка, с которым ни один из них не состоит в родстве.
Теперь они воплощают свою семейную мечту с 4-летней дочерью Чжоуджу в южном городе Гаосюн, в квартире, украшенной радужными флагами и семейными фотографиями. Тем не менее, в то время как их семейная жизнь счастлива, их тяжелая победа в суде горько-сладкая.
Хотя суд сделал исключение для пары, закон, который они оспаривали, остается в сводах законов и продолжает ограничивать гражданские свободы других однополых пар, что, по их словам, портит репутацию острова как одной из самых прогрессивных юрисдикций Азии, когда дело доходит до прав ЛГБТ.
"Мы не можем быть слишком рады нашей победе, потому что многие наши друзья все еще сталкиваются со многими трудностями", - сказал 35-летний Чэнь. "Даже после того, как однополые браки были легализованы, мы не чувствовали себя желанными, чтобы иметь детей вместе как семья", - добавил 38-летний Ван. "С нами обращались как с гражданами второго сорта".
В то время как Тайвань в 2019 году стал первой юрисдикцией в регионе, легализовавшей однополые браки, изменения в законодательстве не дали гомосексуалистам полных прав на усыновление.
Это создало странную лазейку, при которой гетеросексуальным парам - и одиноким людям любой сексуальной ориентации - разрешается усыновлять детей, с которыми они не состоят в биологическом родстве, а однополым парам - нет. По сей день Ван и Чен остаются единственной однополой супружеской парой на острове, которая сделала это.
Пятно на прогрессивной репутации
Активисты говорят, что эта лазейка показывает, что, несмотря на успехи Тайваня в признании прав ЛГБТ, острову предстоит пройти долгий путь, прежде чем однополые пары получат истинное равенство.
Лазейка в усыновлении - не единственная проблема, оставшаяся с 2019 года. Изменение законодательства также не обеспечило полного признания однополых транснациональных браков; иностранные супруги признаются только в том случае, если однополые браки также являются законными в их родной юрисдикции.
Фредди Лим, независимый член парламента Тайваня, который выступает за права ЛГБТ, сказал, что лазейка возникла потому, что в то время, когда закон был изменен, общество все еще "сталкивалось с большой оппозицией со стороны групп, выступающих против ЛГБТ", поэтому правительство сосредоточилось "только на легализации брака, но не на правах, касающихся детей усыновление."
Однако Лим считает, что с тех пор отношение изменилось достаточно, чтобы закон снова изменился. В мае Лим и двухпартийная группа законодателей предложили обновить закон законопроектом, который, как он надеется, может быть принят к концу года.
"Если общество относится к людям по-разному в зависимости от их сексуальной ориентации, у этого должна быть веская причина из общественных интересов. Но такового нет, так что это явно форма дискриминации", - сказал Лим.
От отчаяния к чуду
Любые перемены не могут произойти слишком рано для Вана и Чена, которые надеются, что их друзья будут избавлены от испытания, с которым они столкнулись.
Ван и Чен, оба учителя из южного Тайваня, встречались более десяти лет, когда в 2016 году начался процесс усыновления. Ван подал заявление от своего имени, и суд подтвердил его пригодность в 2019 году - после тщательной проверки обоих мужчин социальными работниками.
Казалось, все было готово для счастливой семейной жизни.
"Когда однополые браки были легализованы (год спустя), у нас появилась надежда вырастить ребенка вместе", - вспоминал Чен.
Однако Чэню сказали, что он не сможет зарегистрироваться в качестве законного родителя девочки, даже если пара поженится. Это было душераздирающе для Чена, который обнаружил, что ему не дают выполнять родительские обязанности, которые большинство семей считают само собой разумеющимися, например, подписывать школьные или банковские документы своей дочери.
"Каждый раз, когда нам приходилось подавать заявления на нашу дочь, я боялась, что меня спросят о моих отношениях с ней. Я всегда был ее отцом, но меня не признавали родителем", - сказал Чэнь.
В апреле прошлого года Ван и Чен - вместе с двумя другими парами - подали петиции в суд по семейным делам в городе Гаосюн. Они ожидали, что дело будет закрыто, полагая, что затем они смогут подать апелляцию в Верховный суд Тайваня и в конечном итоге добиться изменения закона.
Однако, к их удивлению, в январе суд по семейным делам вынес решение в их пользу на том основании, что в интересах Жужу иметь обоих законных родителей. Два других дела были прекращены.
"Я был поражен, это было чудо", - сказал Чэнь. "До тех пор я жил вместе со своей дочерью, но по закону я не состоял с ней в родстве".
Ван сказал, что это решение было важным по двум причинам: оно облегчило паре заботу о своей дочери, а также дало надежду другим парам, подобным им.
"Теперь я чувствую облегчение", - сказал Ван. "Мы оба можем выступать в качестве законных родителей и разделить бремя. И если Жужу заболеет и ей придется обратиться к врачу, мы оба по закону имеем право взять отпуск и ухаживать за ней".
Тяжелая битва
Проблема в том, что решение суда по семейным делам распространяется только на Вана и Чена. Другие однополые пары на Тайване по-прежнему сталкиваются с тяжелой борьбой.
Джордан, американка, борется за то, чтобы зарегистрироваться в качестве матери приемного ребенка своей тайваньской жены. Она познакомилась со своей женой Рэем шесть лет назад, и Рэй начал процесс усыновления в 2018 году - еще до того, как пара поженилась.
Пара попросила не раскрывать их полные имена, чтобы защитить 7-летнюю девочку.
"Поначалу усыновлением занималась только моя жена, потому что в то время я не был уверен, хочу ли я быть родителем", - сказал Джордан. "Но примерно через месяц после того, как моя дочь вернулась домой, у нас с ней сложились действительно близкие отношения".
В апреле прошлого года Джордан подала свое ходатайство в суд по семейным делам одновременно с Ван и Ченом. Однако ее дело было прекращено.
"Мы хотим равной защиты по закону", - сказала она. "Если что-то случится с моей женой - у нее аутоиммунное заболевание, с появлением Covid - тогда моя дочь не только потеряет свою маму, но и потеряет меня, потому что ее заберут у меня, поскольку мне не разрешено ее усыновлять", - сказала она.
"Мы семья, но все равно кажется, что мы не полноценная семья. Если это право предоставляется гетеросексуальным людям, то для нас важно, чтобы к нам относились точно так же", - добавила она.
Джордан сказал, что, хотя прогрессивная репутация Тайваня была усилена легализацией однополых браков, необходимы дополнительные усилия для обеспечения равенства для ЛГБТ-пар.
"Многие люди - даже здесь, на Тайване - не понимают, что у нас все еще нет полного равенства", - сказала она.
"Это действительно отчасти помешало нам отпраздновать так много, как мы хотели".
Тем не менее, активисты говорят, что есть основания для оптимизма.
Джойс Тен, заместитель исполнительного директора Тайваньской кампании за равенство, сказала, что с тех пор, как три года назад были легализованы однополые браки, в обществе наблюдается "более высокий уровень признания и поддержки".
В своем последнем ежегодном опросе, опубликованном в прошлом месяце, кампания обнаружила, что 67% тайваньцев поддерживают разрешение парам ЛГБТ усыновлять детей, что на 8% больше, чем год назад.
Ван сказал, что он надеется, что закон может быть изменен как можно скорее, чтобы другие пары могли пользоваться теми же правами, что и он и Чэнь.
"Есть много семей, которые боятся подавать петиции в суд, потому что не хотят привлекать внимание общества или средств массовой информации", - сказал Ван. "Если закон останется неизменным, многие могут побояться отстаивать свои права".
Следует также подумать о репутации Тайваня - не только как просвещенной юрисдикции в области прав ЛГБТ, но и о его имидже свободного и демократического маяка в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
"Когда международное сообщество смотрит на Тайвань, нас часто рассматривают как первую линию защиты от авторитаризма", - сказал законодатель Лим.
"Но если мы действительно хотим представить себя свободными, равными и демократическими... затем мы должны признать и устранить несправедливость в нашем обществе - и права ЛГБТ являются важной частью этого".