Существую две версии описания внешнего вида легендарного морского чудовища, по одной из них это гигантский кальмар, по второй- осьминог.
Первое упоминание о нем можно найти в сочинении Олауса Магнуса (шведского историка и географа) «История северных народов» 1555 года. Он считал его гигантской «рыбой», водившейся в Норвежском море.
«Такое морское чудовище может утащить за собой на дно огромный нагруженный корабль, какими бы опытными и сильными ни были его матросы»
В 1752 году датский натуралист Эрик Понтоппидан в своём труде «История природы Норвегии» описывает кракена как животное, размером с плавучий остров, способное утащить на дно самый крупный боевой корабль и создать опаснейший водоворот для судов, при погружении.
По свидетельству норвежских моряков, в 1680 году огромный кальмар был выброшен на берег в заливе Ульванген ( Норвегия). По мнению Понтоппидана, монстр, перегородивший своей гниющей тушей весь фьорд был молодой особью.
В конце 1774 года в английском издании было опубликовано свидетельство капитана Джеймсона об увиденном им огромном тебе до 2,4 км в длину и 9 метров в высоту, которое то поднималось из воды, то погружалось.
15 сентября 1786 года в газете «Санкт-Петербургские ведомости» было опубликовано ещё одно сообщение о морском звере чрезвычайных размеров, около трёх низких островов.
В 1946 году кракен атаковал норвежский танкер «Брунсвик». В отчёте капитана корабля указано, что кальмар в длину был больше 20 метров, а плыл со скоростью свыше 40 км в час. Со слов капитана, кальмар плыл вдоль борта танкера, затем обогнал, сделал полукруг и неожиданно набросился на корабль. Сильные удары не смогли пробить стальную обшивку судна, и через какое-то время кальмар уплыл.
В 2009 году впервые удалось заснять гигантского кальмара на видео.
Существование кальмаров длиной 10-12 метров наука не отрицает. Известно так же, что спруты, живущие на большой глубине могут достигать и больших размеров. Именно крупные и гигантские кальмары послужили прообразами для создания образа морского чудовища, губившего моряков.
Морские обитатели весьма разнообразны и порой пугающие. В бездне морей могут таиться самые причудливые формы жизни, ведь полностью исследовать все водные просторы человечеству до сих пор так и не удалось.