Глава 3
Шла вторая неделя моих деревенских каникул. Как-то раз, воспользовавшись случаем, я вышла за пределы нашего участка. Спустившись с небольшой горки, я оказалась перед оврагом, местом, куда бабушка строго-настрого запретила ходить. Припомнилось и название: "Овраг- стрижов враг". Глядя на огромные, величественные дубы, которые, словно привратники, отделяли это странное место от остальной природы, меня охватило мрачное чувство надвигающейся опасности. Я подошла ближе, к самому обрыву, и заглянула в полумрак оврага.Пахнуло сыростью и прелой травой. Где-то рядом стучал дятел. Мне точно не следовало находиться здесь. Если баба Валя увидит, мне влетит по первое число. Я уже собиралась домой, как вдруг заметила за одним из деревьев какое-то движение. Я отступила на несколько шагов назад, подняв с земли толстую сухую палку. Сердце учащенно забилось, когда из-за дерева показалось чье-то лицо. Я чуть не закричала от ужаса, но в этот момент таинственный наблюдатель вышел из тени, и я моментально узнала его: это была цыганская девочка из странного дома на окраине деревни. Она махала мне рукой, наблюдая за мной и бабушкой из окна в день нашего приезда.
Девчушка с любопытством разглядывала меня, а я - ее. На вид ей было лет девять-десять, не больше. Я обратила внимание на ее нелепый наряд: мятое, пестрое платье, грязные пальцы ног, торчащие из старых, резиновых сланцев. Однако ее яркие, темные глаза смотрели на меня доброжелательно и доверчиво.
-Бахталэс"5,- тихо произнесла девочка и протянула мне маленькую, грязную ладошку.
Немного подумав, я пожала ей в руку в ответ. Девчонка заулыблась, сверкая ровными, белыми зубами, контрастировавшими с ее смуглым лицом.
-Я Оля. А тебя как зовут?- спросила я, гадая, понимает ли она русский язык. Словно прочитав мои мысли, цыганочка ответила:
-Не бойся, я по-русски хорошо знаю. Я Патрина. Живу вооон там - и она неопределенно махнула рукой.
- Патрина? Никогда не слышала такого имени - удивленно протянула я. Девочка горделиво вскинула свою маленькую головку и рассмеялась.
- На моем языке это значит "картинка". У цыган все имена что-то означают-, пояснила она.
Я лишь пожала плечами. Повисла пауза. Девочка выжидающе смотрела на меня, буравячерными глазами. В мыслях мелькнуло какое-то смутное воспоминание, ощущение, которое я никак не могла уловить.
-А я живу рядом- сказала я, указав на наш дом рукой. Патрина как-то странно глянула на меня, словно вспомнила о чем-то неприятном.
-Я знаю, где ты живешь- произнесла она нехотя, и немного подумав, добавила:
-Твоя бабушка обидела Рубину. Ударила ее.- эти слова были сказаны с обидой. Цыганочка даже переменилась в лице, недоверчиво глядя на меня исподлобья.
Наконец все встало на свои места. Вот почему мне знаком этот взгляд, эти раскосые, черные глаза!
- Ты родня той самой цыганке, да? И как я раньше не догадалась. Вы даже с ней похожи- сказала я, улыбнувшись, но тут же спохватилась:
-Что значит- обидела? Твоя Рубина собиралась нас ограбить! Скажи спасибо, что мы ее в милицию не сдали!- отчеканила я. Будут еще всякие малявки меня учить! Патрина лишь укоризненно покачала головой и тихо ответила:
- Ничего вы не понимаете. Не надо было связываться с Рубиной. Ты ее не знаешь. У нас большая семья, очень большая. А Рубина- моя старшая пхэн. Сестра!
-Так вот оно что!- воскликнула я. -Пришла угрожать? Не выйдет. Мы никуда отсюда не уедем, и бабушку не испугать. Так и передай своей Рубине, или как там ее?- я старалась говорить как можно пренебрежительнее, но вся моя бравада была напускной. Я испугалась.
Моя новая знакомая лишь снисходительно улыбнулась. В тот момент мне показалось, что это она старше, а не я: так много знания и силы было в ее глазах.
- Я кое-что скажу тебе, но обещай, что не выдашь - робко попросила она. Я молча кивнула. Такой ответ цыганку не устроил:
- Нет! Поклянись! Если Рубина узнает...- умоляюще произнесла Патрина, и я поняла, что это действительно важно для нее.
-Клянусь, что не скажу- ответила я. Патрина на цыпочках подошла ко мне, и еле слышно прошептала прямо в ухо: - Рубина- шувани!
Эти странные слова были сказаны так серьезно и величественно, что я едва подавила смешок.
- Шуви... кто?- я засмеялась в голос. Патрина смотрела непонимающе и испуганно, а затем, резво подскочив, закрыла мне рот рукой:
- Я же сказала - тихо! Нельзя вслух. Услышат! -зашипела она сквозь зубы.
Признаться, мне начала надоедать эта странная игра в недомолвки и полунамеки. Я снова решила, что цыганка просто играет со мной, на ходу придумывая эту историю. Запугать, заставить поверить в то, что нам с бабушкой могут отомстить - вот что было истинной целью этого знакомства. Я уже жалела о том, что так опрометчиво пожала руку этой Патрине. К тому же, она была родной сестрой Рубины, а уж от той ничего хорошего не жди...
- Слушай, Рубина - непростая цыганка. В нашей семье ее уважают. Но больше- боятся. Понимаешь, шувани - это как ведьма по-вашему, навроде колдуньи...- Патрина говорила тихо, постоянно озираясь по сторонам. Погода начала портиться. С севера ветер гнал свинцово-серые грозовые тучи. Нужно было уходить, пока не начался ливень.
- Знаешь, я в это не верю. Мне домой надо - грубо сказала я, стараясь не смотреть маленькой цыганке в глаза. Я уже развернулась, что бы уйти, но Патрина вцепилась в мою руку будто маленький, дикий зверек.
-А стоило бы поверить! Не со зла говорю, предупредить хочу! Рубина коварная, злая. Я сама ее боюсь. Не связывайтесь с ней больше. Вы сильно ее обидели. Когда в тот день она вернулась домой, то сразу заперлась в комнате и не выходила весь вечер и ночь. Я подглядеть хотела, но она все окна завесила. И еще я слышала шепот. Шепот и смех...- в глазах Патрины мелькнул такой ужас, что и мне стало не по себе.
Начинал моросить дождь. Я заторопилась домой.
- Ну... спасибо тебе... Ты тоже иди, а то попадет- неуверенно произнесла я. Патрина благодарно улыбнулась в ответ. Я протянула ей руку на прощание, забыв, что под ветровкой я спрятала Катю, которую теперь везде брала с собой. Выскользнув, кукла с глухим стуком упала под ноги маленькой цыганке. Моргнули и неподвижно застыли стеклянные глаза.
С изумлением я увидела, как сползает улыбка с лица Патрины, как бледнеет ее смуглое лицо. Это была гримаса ужаса, неподдельного, панического страха. Устремив на куклу безумный взгляд, она воскликнула:
-Бэнгоро! Бэнгоро! Нечистая сила!- и бросилась наутек, сверкая пятками. Я ошеломленно смотрела ей вслед. Миг - и девчонка исчезла за поворотом.
Продолжение следует.
Автор: Ольга Нестерова
Пролог повести здесь
Глава 1 здесь
Глава 2 здесь
Аудиоверсию можно услышать на канале "Rodelion" https://www.youtube.com/watch?v=rCWQRHZkj6k&t=383s
Друзья, полная версия повести "Шувани" доступна на моем канале портала Автор Тудей: https://author.today/u/fraunester2016