Благодаря уникальным ландшафтам и климату, Исландия является домом для многих очаровательных диких животных, например, песцов, дельфинов и морских котиков. Но животные в Исландии обитают не только на земле и в ледяных водах. Воздушное пространство также густо населено местными птицами. Одна из них является национальным символом Исландии.
Кречет — большая, величественная хищная птица. Она считается самым большим в мире представителем из семейства соколиных с размахом крыльев до 135 см. С размером приходит и сила, знаменитый исландский сокол в равной степени обладает и тем и другим. Этот хорошо экипированный охотник ловит добычу "по-соколиному" и в небе, и на земли с большой скоростью и эффективностью. Он олицетворяет силу и свободу, которые очень ценятся в Исландии.
Кречеты использовались для охоты в средние века в Европе, но исключительно королевскими особами. Простолюдинам запрещалось владеть этой крупной хищной птицей, и, возможно, поэтому кречеты ценились чрезвычайно высоко. Кречеты с белым оперением считались самыми элегантными и ловчими. И по этой причине норвежские короли часто дарили их англичанам в 12 и 13 веках.
Птицы встречаются с оперением самых разных цветов. Обнаружено, что среда обитания влияет на окраску этих птиц, причем более светлые кречеты чаще встречаются в Гренландии. Национальная птица, встречающаяся в Исландии, обычно имеет более темную окраску с темными отметинами.
Кречет - хищная птица. В дикой природе он охотится на более мелких птиц, таких как куропатка, которая является его основной добычей. В меньшей степени его добычей становятся грызуны. Могучий охотник, кречет нападает сверху. Подлетая к добыче на огромной скорости, он складывает крылья и хватает жертву лапами с большой силой.
Для гнездования и охоты кречеты, как правило, выбирают высокие места, в том числе высокие скалы и горные районы страны. Основная популяция сосредоточена на северо-востоке страны. Озера являются идеальным местом для охоты этих мощных птиц.
Как национальная птица Исландии, кречет строго охраняется по всей стране. Даже для того, чтобы сфотографировать птицу, нужно заранее получить специальное разрешение. Чтобы предотвратить кражу яиц из гнезд кречетов ворами, установлены камеры с датчиками движения для поимки потенциальных преступников. В то время как незаконная торговля этими великолепными существами все еще ведется, исландская популяция соколов стремительно растет и достигла самого высокого уровня за 40 лет в 2018 году.
Кречет очень популярная птица в Исландии и все ее жители гордятся своим национальным символом.