Густав Климт известен в основном женскими портретами и аллегориями. Между тем около 50 из 240 известных работ художника составляли пейзажи.
Художник Густав Климт, один из лидеров Венского сецессиона и ярчайший представитель австрийского искусства на рубеже 19−20 веков, обратился к пейзажам довольно поздно. Его первый пейзаж датирован 1898 годом. По всей видимости, обращение к природным темам стало результатом непрекращающейся общественной критики.
Подавляющее большинство известных пейзажей Климта (примерно 40 из 55) создано на берегах Аттерзее — одного из крупнейших австрийских озёр. Художник регулярно проводил тут летние месяцы в период между 1900-м и 1916-м.
Многие пейзажи Климта были квадратными. Связано это с тем, что художник для поиска натуры использовал своего рода «видоискатель» (по аналогии с фотоаппаратом): у него был картонный лист с вырезанным квадратом в центре. С его помощью Климт «кадрировал» натуру и выбирал сюжеты.
В своём творчестве художник постепенно отказывался от изображения природы как таковой в пользу динамичной игры цвета, форм и перспективы. Так сформировался стиль, который можно назвать атмосферным реализмом. На картинах Климта — пруды, сады, леса и поля. Одновременно на полотнах цветут весенние и летние растения, что в реальной жизни было бы невозможно. Но во вселенной Климта подсолнухи, колокольчики, астры, петунии, маргаритки, розы, лаванда, камелии, маки и многие другие природные сокровища спокойно соседствуют. Критик Людвиг Хевеши назвал Климта «художником вечного цветения». Жители же окрестностей Аттерзее провозгласили художника «лесным демоном».
Климт комбинировал различные техники: классическую, импрессионизм, пуантилизм, фовизм, кубизм и другие. Любовь Климта к византийским иконам и мозаикам выразилась в частом использовании декоративных элементов. В лесных пейзажах крошечные узоры рассыпаны по листьям — так, словно художник пишет не натуру, но создаёт дизайн покрова, «одежду» для деревьев.
Будучи под влиянием японского искусства, Климт, как и многие его современники, намеренно лишал картины объёма. В итоге те же цветы оказываются максимально приближены к зрителю — как если бы человек действительно находился в саду и хотел ощутить аромат растений, утонув в них лицом.
Игнорирование правил по созданию сбалансированной композиции отличает большинство работ художника. Любовь Климта к золоту — как к цвету, так и металлу — нашла отражение и в пейзажах. Правда, в отличие от работ так называемого «золотого периода», когда жиповисец использовал на портретах сусальное золото, в пейзажах Климт ограничился оттенками ярко-жёлтого и оранжевого.
Климт умер в 1918 году от последствий пневмонии и инсульта. Многие его картины остались незавершёнными.
