Бой у села Алексеево-Леоново сложился крайне неудачно для белых: кавалерии Буденного удалось отрезать пути к отступлению и уничтожить значительную часть живой силы неприятеля. Причиной этого были грубые ошибки, допущенные командованием белых. Бессмысленная задержка, неоправданная атака, отсутствие путей отхода - всё это сыграло роковую роль с марковской дивизией, практически превратив её в небоеспособную партизанскую часть. Причин поражения так много, а возможностей избежать их ещё больше, что отказаться от анализа этого сражения невозможно.
Как это было
Провал похода на Москву 1919 года вынудил белые части спешно отступать на Юг. Марковская дивизия была вынуждена приостановить отступление, чтобы позволить отрядам Корнилова спастись от настигавших их красных командиров. Был назначен новый командующий дивизии - полковник Артур Бидинбидер - и дан приказ воспрепятствовать наступлению красных. Однако сил, которые имелись в распоряжении у белых было явно недостаточно. Для сокращения линии фронта Бидинбидер принял решение отступить через село Алексеево-Леоново, занятое красными.
Планы белых
Бидинбидер планировал использовать имеющиеся у него в распоряжении три полка следующим образом: после проведения артподготовки и обстрела укрепившихся красных, полк в авангарде должен был перейти в решительное наступление и выбить красных из села. Второй полк должен был оказывать ему огневую поддержку и содействовать в противодействии основным силам красных. Наконец, третий арьергардный полк был оставлен в тылу для прикрытия. Он должен был войти в село только когда красные были бы выбиты из него.
Важно подчеркнуть особенности местности, в которой предстояло проводить операцию. Село Алексеево-Леоново было довольно крупным поселением, располагавшимся на возвышенности. Попасть туда минуя глубокую лощину можно было только через единственный мост. Впоследствии эта особенность сыграет важную роль в исходе битвы и ликвидации марковской дивизии, как самостоятельной боевой единицы.
Первый этап битвы. Артподготовка и штурм села
Не рискнув атаковать в темноте, Бидинбидер начал операцию на рассвете, обстреляв позиции красных. Артиллерийский огонь оказался настолько силён, что заставил конницу отступить, позволив авангардному полку начать переправляться по мосту через лощину. Плотный пулеметный огонь, не позволил красным воспрепятствовать переправе, а оставшиеся в селе немногочисленные отряды были быстро выбиты или уничтожены. Таким образом, в начале сражения белым удалось добиться тактических успехов, которые, впрочем, требовалось развить.
Второй этап битвы. Атака рудников
Командование авангардного полка было уверено, что красные шокированы силой и яростью натиска белых, поэтому необходимо продолжить активное наступление. Солдатам было приказано выбить красных из располагавшихся на северо-западе села рудников. Штурм был плохо подготовлен: ни резервов, ни прикрытия у штурмовавших не было. Поэтому укрывшиеся от артиллерийского огня красные поняли, что настало время ближнего боя и смело атаковали, отбросив штурмовавших их позиции белых. Из-за разобщенности и преждевременности атаки, солдаты практически были обращены в бегство. Командование направило на подмогу штурмовавшим конницу, но и она была отброшена красными, которые успешно перешли в контрнаступление. Параллельно с битвой за рудники развернулось сражение в селе. Кавалерия красных уверенно атаковала переходивший мост второй полк, попытки в очередной раз отогнать её артиллерийским огнём привели к тому, что мост был разрушен. Белые, перешедшие через него, оказались отрезаны от путей отступления. Завязалась кровавая схватка, в которой всадники умело использовали своё преимущество и уничтожали живую силу неприятеля.
Третий этап битвы. Бегство марковцев
Лишившимся возможности отступить через мост белым было не на что рассчитывать, в то время как к красным пришло подкрепление. Арьергардную дивизию стали расстреливать из бронепоезда, а застрявших в восточной части села солдат рубила кавалерия. Единственной оставшейся возможностью спасения было бегство к лощине. Спускавшиеся в неё белые пытались сохранять боевой порядок и даже сумели отогнать преследовавших их красных. Однако мене удачливые товарищи марковцев истреблялись красной конницей. Сумев спуститься в лощину и пересечь её в обратном направлении, небольшая часть белых спаслась, соединившись с арьергардным полком и отступив. Красные не стали преследовать разбитую дивизию. Нанесённый урон и без того был катастрофическим.
Потери сторон
Потери марковцев составили около тысячи человек убитыми и раненными. Оставшиеся в живых были деморализованы и рассеяны, в результате чего дивизия перестала представлять собой хоть насколько-нибудь боеспособную единицу.
Потери красноармейцев были минимум в полтора раза ниже потерь неприятеля. При этом беспорядочное отступление марковцев позволило достигнуть красным важного стратегического результата: беспрепятственная дорога на Ростов была открыта и это гарантировало быстрое занятие города, необходимого для установления контроля на Юге страны.
Как это могло быть
О причинах такого сокрушительного поражения спорить начали сами марковцы по окончанию сражения. Командующий белыми Бидинбидер пытался снять с себя ответственность за поражение, обвиняя руководство полков в задержке артподготовки, которую нужно было начать на час раньше. Другие сетовали на бессмысленную атаку рудников. Третий обращали внимание на то, что в критический момент арьергардная дивизия не была задействована, чтобы переломить ход битвы. Все сходились в том, что ошибка была допущена командованием, но какая именно? Попробуем разобраться.
Атака на час раньше
Версия Бидинбидера о том, что причиной поражение послужила отсрочка атаки имеет под собой определённые основания. Попытка штурма затемно могла привести красных в замешательство, застать их врасплох. При этом разрозненные силы красных не успели бы собраться в кулак достаточного размера для контратаки, что оставляло бы шансы штурмующим эту позицию. Тем не менее, принципиальной разницы между тем, что произошло в действительности здесь бы не наблюдалось. Даже застигнутые врасплох красные сумели бы организовать отступление, укрыться от огня артиллерии, а после держать оборону, которую нужно было ещё прорвать. Поэтому версия Бидинбидера не гарантировала победу.
Подготовка штурма рудников
Куда более принципиальной ошибкой было решение немедленной неподготовленной атаки рудников, где закрепились красные. Необходимо было дождаться основных сил, а ещё лучше запросить подкрепление у второго полка, после чего, построив солдат в боевой порядок, предпринять атаку. В случае, если бы красные были бы выбиты из этой позиции, шансы белых на победу резко возрастали. Во-первых, освободившиеся силы могли бы довершить разгром оставшихся в селе кавалеристов и пехотинцев, во-вторых, выбитым красным пришлось бы в ответ штурмовать очень удобные для обороны позиции.
Использование сил арьергардной дивизии
Наконец, ещё одной возможной альтернативой, которая привела бы белых к победе, было использование сил арьергардной дивизии. Если бы они предприняли марш в Алексеево-Леоново заблаговременно, то оказали бы поддержку ввязавшимся там в бой белым. Поскольку красные не располагали точными данными о численности противостоящего им врага, они предпочли бы не рисковать и отступили бы под натиском вновь прибывших сил. Таким образом, шансы на спасение сражения оставались вплоть до момента обрушения моста, когда возможность направить подкрепление сражавшимся в деревне солдатам исчезла.
Выводы
Поражение марковцев в Алексеево-Леонове стало одним из тех гвоздей, которые красные методично забивали в гроб белого движения. Однако, как видно из проведенного анализа, поражение это не было предопределено, а обусловлено ошибками командования. По всей видимости, после провала наступления на Москву, белые генералы были сильно деморализованы и уже не помышляли о победе в войне, рассчитывая лишь не бесславное спасение своих жизней и жизней своих солдат. Возможно, их отчаяние имело под собой достаточные основания, однако профессиональный военные не имеет права поддаваться эмоциями в моменты, когда от него зависят жизни его подчиненных.
Пример разгрома в битве за Алексеево-Леоново - это яркий пример бездарно загубленных жизней, которые вполне могли быть спасены, если бы командование действовало бы согласовано, а не пыталось бы обвинить в своих ошибках и промахах других офицеров.