Мы все привыкли, что война, это когда армия одного государства нападает или обороняется от армии другого государства. Либо гражданская война, когда разные политические силы в стране пытаются взять верх. В любом случае в обычном понимании война - это противостояние одних людей против других. Но совсем не так все получилось в 1932 году в Австралии.
Австралия известна своей разнообразной, опасной, а порой и смертоносной фауной. Акулы, осьминоги и даже деревья представляют здесь опасность для человека. Но в 1932 году проблемой для властей и местных фермеров стали менее грозные животные.
Дело в том, что после Первой мировой войны на континенте множество бывших ветеранов армии Австралии решили заняться сельским хозяйством. Во время Великой депрессии в США фермеры Австралии значительно увеличили площади посевов.
И все бы ничего, но расчищенная земля, налаженное для скота водоснабжение и другие благоприятные условия привлекли на эти земли эму. Эму - это крупнейшая австралийская птица по размерам чуть меньше страуса. Эму похожа на страуса и раньше ее даже относили к страусообразным. В длину эму 150-190 сантиметров. Весит от 18 до 55 килограммов.
Около двадцати тысяч эму мигрировали на плодородные земли фермеров и принялись уничтожать урожай. Они поедали и топтали посевы, ломали заборы и вызывали крайнее недовольство в среде ветеранов-фермеров. Бывшие солдаты не желали мириться с таким положением дел и написали обращение к министру обороны с просьбой выделить им пулеметы.
Министр обороны Джордж Пирс согласился задействовать в этой операции армейские подразделения, посчитав, что им не помешает хорошая практика стрельбы. Война началась в октябре 1932 года, но из-за осадков первый боевой выход пришлось отложить. Эму за это время рассеялись по большой площади.
В октябре майор Мередит из седьмой тяжёлой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии и двое солдат с пулеметом Льюис и 10 000 патронов выдвинулись на позиции. 2 ноября бойцы прибыли в город Кэмпион и там "вступили в бой" с 50 эму и... проиграли.
Дело в том, что стая находилась на довольно большом расстоянии вне досягаемости огня. Местные жители пытались спугнуть птиц и вывести их прямо на засаду, но эффект получился немного другим. Эму разбились на мелкие группы и разбежались.
Второй "бой" мог бы быть более удачным. Майор и солдаты устроили засаду у местной дамбы по всем правилам маскировки. "Противник" численностью около 1000 эму вышел к позициям пулеметчиков. Майор приказал открыть огонь но, после нескольких очередей пулемет вышел из строя. Около дюжины птиц остались лежать на земле, остальные вновь разбежались.
Мередит решил сменить тактику. Двигаясь на юг он установил пулемет на грузовик и решил преследовать эму ведя огонь на ходу. Правда и в этот раз его постигла неудача. Грузовик не мог догнать быстрых птиц, ну а пулеметчик просто не мог ни во что попасть. Результатом таких действий стало всего несколько десятков "павших" птиц противника. Желая оправдаться Мередит телеграфировал в штаб, что его люди "потерь не понесли".
Пресса начала высмеивать майора и его людей. В результате обсуждения операции в австралийской Палате министр обороны отозвал венных. Министра обороны в шутку прозвали "министром обороны от эму". Первый раунд в войне оказался за птицами. Мередит лишь констатировал, что эму поразительно маневренны и сравнил их с племенем зулусов.
Но война на этом не кончилась. Эму продолжили уничтожать пшеничные поля. Фермеры были недовольны. Премьер-министр Западной Австралии Джеймс Митчел настаивал на продолжении военной операции. В итоге министру обороны пришлось просить у сената разрешение на возобновление военных действий. В итоге сенат согласился.
В середине ноября началась вторая операция. Для нее привлекли все того же майора Мередита, так как в армии Австралии было тяжело с опытными пулеметчиками. В первом "бою" отряд Мередита уничтожил около 40 эму. В последующем "противник" "нес потери" по 100 эму в неделю. Когда майора вновь отозвали, то он рапортовал, что к декабрю 1932 года уничтожил около тысячи птиц.
Только вот посевы фермеров атаковали десятки тысяч эму. И потери менее 1% никак не сказались на ситуации на "фронте". Проблема с эму не была решена. Фермеры вновь просили помощи в 1934, 1943 и 1948 годах. Правда армия больше не стала ввязываться в эту авантюру и отклонила все просьбы. В войне армии против птиц победили птицы.
Правда правительство Австралии пошло на хитрость. Оно объявило о вознаграждении за каждого уничтоженного эму для гражданского населения. Эта тактика принесла свои плоды. За шесть месяцев было получено пятьдесят семь тысяч поощрений. Мирные люди желающие получить награду оказались эффективнее солдат с пулеметами.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.