Маргариту Ангулемскую, родную сестру французского короля Франциска I, нельзя было назвать красивой. Как видно из её портрета кисти придворного художника Жана Клуэ, принцесса имела типичную для представителей рода Валуа внешность: длинный нос, маленькие, фиалкового цвета глаза и крупный, немного насмешливый рот. Зато она владела в высшей степени тем, что называют словом «шарм», и это заставляло современников не замечать неправильность черт ее ослепительного лица, обрамлённого каштановыми волосами. Красота Маргарита заключалась в умном взгляде, в ласковой, доброй улыбке; наконец, в мягком, благозвучном голосе. Высокая, стройная, она любила красиво одеваться, и вдобавок была «живой, остроумной и прекрасно образованной». Маргарита полностью разделяла любовь брата к искусству Возрождения. Вместе они превратили французский двор в самый модный двор в Европе. Ещё сестра короля стала чуть ли не первой европейской писательницей. Как автор «Гептамерона», сборника из семидесяти двух новелл, написанных под влиянием «Декамерона» Боккаччо, она считается классиком французской литературы. Благодаря этому произведению мы можем кое-что узнать о её сердечных тайнах. Кстати, сама Маргарита считала: «Настоящая любовь не признаёт никаких приказаний и обетов».
Маргарита родилась 11 апреля 1492 года в городе Ангулеме во Франции. Её отец, граф Карл Ангулемский, умер, когда девочке исполнилось всего четыре года. А в восьмилетнем возрасте мать, Луиза Савойская, уже стала подыскивать ей мужа. Маркиз Монферрата, наследник английского короля, сын короля Неаполя – таков неполный список тех, кому предлагали её руку. Наконец, 2 декабря 1509 года по приказу короля Людовика ХII (а не по любви) семнадцатилетняя Маргарита обвенчалась с двадцатилетним Карлом IV Алансонским. Этот брак должен был покончить с земельной тяжбой между её братом, как наследником Ангулемского дома, и герцогом. Свадьбу отпраздновали в Блуа с большой пышностью. Свидетельницей со стороны невесты была сама королева Анна Бретонская. Во время банкета Маргарита сидела по правую руку от неё. Тут же присутствовали иностранные послы. После обеда немного потанцевали, а затем гости перешли в другой зал, чтобы посмотреть на поединок, в котором участвовал Франциск, брат Маргариты, вместе с семью своими приятелями. После свадьбы молодые уехали в Алансон. По отзывам современников, Карл IV был человеком добрым, но, фактически, неграмотным, и проявлял интерес только к военному делу. Остаётся только пожалеть молодую женщину, в подлиннике читающую Боккаччо, которая пять лет прожила в мрачном замке в компании глупого мужа и свекрови-ханжи. Несмотря на это, она была уверена: "Брак - это долговременное состояние, в которое нельзя вступать легкомысленно или без одобрения наших ближайших друзей и родственников“.
Наверно, особенно тяжело ей было, когда в 1512 году в Алансон пришло известие о гибели в битве при Равенне двадцатидвухлетнего Гастона де Фуа, герцога Немурского. Считается, что он был первой (и единственной?) любовью Маргариты. Встретилась она с этим кудрявым красавцем при дворе Людовика ХII. Король осыпал своего родного племянника всеми земными благами. Не был тот обделён и женским вниманием. Без всякого сомнения, Гастон не мог не заметить чувств Маргариты и попросил у короля согласия на брак с ней, но Людовик ХII предпочёл выдать её замуж за герцога Алансонского. Граф же удовлетворился постами коменданта Милана и главнокомандующего над королевскими войсками в Италии. Следует признать, что Гастон был блестящим полководцем: за две недели принудил вражескую коалицию снять осаду с Болоньи, разбил венецианцев при Вероне и взял приступом Бреши. После чего нанёс испанской армии совершенное поражение под Равенной; но во время преследования неприятеля был убит. Всё имущество и земли бездетного герцога отошли короне, а у Маргариты на память о нём остался только посмертный портрет, написанный итальянским живописцем Джованни Джироломо Савольдо. «Самые тяжёлые муки – это муки любви», - вот что вынесла она из этой истории.
Положение Маргариты изменилось в лучшую сторону, когда 1 января 1515 года её брат взошёл на французский престол под именем Франциска I. С его воцарением герцогиня Алансонская стала самой влиятельной дамой двора после своей матери, Луизы Савойской, которая управляла Францией, когда король отправлялся на войну. Он с детства обожал старшую сестру, и, обыгрывая её имя, означающее «жемчужина», называл Маргариту «перлом над перлами» и «половиной своей души». А также рассказывал ей о всех своих любовных похождениях, которые потом она описала в «Гептамероне». В свой черёд, по словам аббата Брантома, самого известного сплетника ХVI века, молодая женщина была готова ради брата пожертвовать всем, даже «своей бессмертной душой». Впрочем, оставим на время душу в покое и обратимся к одному посланию, адресованному Франциску I и датированному февралём 1521 года. Автором его была неизвестная дама, с которой, исходя из текста письма, у короля была связь: «Кромешная тьма сотен тысяч заблуждений заставила Вас воспользоваться моей покорностью, так, по меньшей мере, удостойте же меня чести, сир, не усугублять мою жалкую ничтожность, требуя повторения моего поражения, которое, Вы ведь знаете, без Вас было бы невозможно». Франсуа Женен, исследователь творческого наследия и биографии Маргариты Ангулемской, считал, что письмо написала она. Однако больше нет никаких свидетельств, что взаимная привязанность брата и сестры выходила за рамки приличий и родственной близости. Поэтому, на мой взгляд, судя по стилю записки, она принадлежала графине Шатобриан, фаворитке короля, почерк которой, по свидетельствам других учёных, был сходен с почерком Маргариты. «Не бывает огня без дыма, но зато дым много раз пришлось видеть и там, где не было никакого огня», - так она выразилась по поводу сплетен.
Все современники признавали высокие моральные качества Маргариты. Достаточно привести выдержку из письма знаменитого гуманиста Эразма Роттердамского, адресованного ей: «…уже давно восхищаюсь я и любуюсь теми высокими дарами, которыми наградил Вас Господь: осторожность, достойная философа, целомудрие, умеренность, благочестие, несокрушимая сила духа и удивительное презрение к суете мира сего». Хотя мужчины, конечно, ухаживали за ней. В их числе был Гильом де Бонниве, близкий друг короля, которого Маргарита знала с детства. Бонниве носил её цвета и считал себя негласным рыцарем её сердца. Перед этим тонким и милым человеком (по словам Брантома) не устояли графиня Шатобриан, фаворитка короля, и его мать Луиза Свойская. Поэтому адмирал (такой пост занимал Бонниве) считал делом своей чести соблазнить и сестру Франциска. Однажды ночью он пробрался к ней в спальню. Однако молодая женщина подняла крик и исцарапала ему всё лицо, после чего пристыженный кавалер был вынужден ретироваться. Тем не менее, Маргарита не пожаловалась на него брату, и внешне сохранила с ним хорошие отношения. Что не помешало ей высмеять адмирала в «Гептамероне». «Самыми изобретательными в делах любви оказываются именно те, у кого меньше всего ума», - таково было мнение Маргариты.
Более загадочными были её отношения с Карлом III, герцогом Бурбоном («вторым человеком королевства»). Хотя, согласно сплетням, шпагу коннетабля тот получил благодаря своей любовнице Луизе Савойской, победы под Аньядель и Мариньяно, а также взятие Милана были следствием его полководческого таланта. Но, будучи вынужден вернуться во Францию из-за придворных интриг, коннетабль, вместо того, чтобы снова броситься в объятия любовницы, стал ухаживать за её дочерью. Поговаривали, что супруга Шарля де Бурбона очень больна и он непрочь жениться на Маргарите, тем более, что герцог Алансонский тоже не отличался крепким здоровьем. Тем не менее, когда в 1521 году Сюзанна Бурбон действительно скончалась, Луиза Савойская сама решила выйти замуж за коннетабля. Его отказ имел катастрофические последствия для обеих сторон. Лишившись по решению королевского суда не только должности, но и своих земель, Бурбон бежал к императору Карлу V, который поставил его во главе своей армии. И в 1525 году опальный коннетабль не только разбил войско Франциска I в битве под Павией, но и захватил короля в плен. Будучи уже вдовой (герцог Алансонский, на которого свалили всю вину за поражение французской армии, скоропостижно скончался в следующем году), Маргарита отправилась в Мадрид, чтобы предложить мирный договор императору, и там встретилась с коннетаблем. Неизвестно, о чём они говорили, но спустя три месяца герцог помог ей избежать ловушки Карла V, который тоже сватался к Маргарите, и благополучно вернуться домой. Больше они никогда не виделись, потому что в мае 1527 года Бурбон погиб во время осады Рима. Но, кажется, Маргарита так и не простила ему предательства. «Любовь слепа, и она способна ослепить человека так, что дорога, которая кажется ему наиболее надёжной, оказывается наиболее скользкой», - это её высказывание, пожалуй, больше всего подходит в качестве эпитафии коннетаблю.
Освободившись из плена, Франциск I стал подыскивать себе союзников против императора. Поддержать его согласился английский король Генрих VIII, который решил развестись с первой супругой, тёткой Карла V, и жениться на её фрейлине Анне Болейн. Чтобы сохранить в тайне свои планы, он для вида посватался к Маргарите. Однако она с негодованием отвергла этот брачный проект, «долженствующий совершиться за счёт благополучия несчастной королевы Екатерины Арагонской». Но в 1527 году согласилась выйти за Генриха д’Альбре, короля маленькой Наварры на юге Франции. На миниатюре из книги мы видим Генриха с цветком маргаритки в руках, сорванным в королевском саду (здесь снова обыгрывается имя Маргариты). Король Наварры был моложе своей жены на одиннадцать лет и более образован, чем покойный герцог Алансонский. В его дворцах в По и Нераке велись и весёлые, шутливые разговоры, и горячие учёные споры; здесь обсуждались все литературные новинки и все политические события. Однако Генрих не разделял увлечение жены протестантским вероучением, распространившимся в Европе, и изменял Маргарите с её же собственными служанками, о чём она тоже написала в «Гептамероне». Тем не менее, королева Наваррская старалась не ссориться с мужем и терпела все его измены. «Хотя ревность порождается любовью, как пепел – огнём, всё же ревность гасит любовь, как пепел гасит пламя», - вот суть её отношений с Генрихом. Будучи бездетной в первом браке, во втором Маргарита родила дочь, Жанну д’Альбре, которая стала матерью Генриха IV Бурбона, будущего короля Франции. Пережив любимого брата всего на два года, королева Наварры скончалась в пятидесятисемилетнем возрасте 21 декабря 1549 года от воспаления лёгких, простудившись в своём парке в Одосе во время наблюдения за кометой.
«…тело женщины у ней, Но разум ангела и сердце мужа», - так воспевал Маргариту в своих стихах французский поэт Клеман Маро, которого она, как и других протестантов, не раз спасала от преследований церковников. «Блажен, несомненно, тот, кто имеет в своей власти творить зло, но не делает этого», - таков был её собственный девиз, сформулированный в «Гептамероне». Главную же тайну своего сердца Маргарита открыла в своих стихах:
Вся жизнь моя в любви к Христу, —
Прельщусь ли суетой земною?
Его завет я свято чту, —
Пойду ли я стезёй иною?
Такой учитель дан судьбой, —
Кого я с ним могу равнять?
Он не гнушался править мною, —
Так отступлю ли хоть на пядь?#ОльгаКраева