Аристотель (около 384 г. до н.э. - 322 г. до н.э.) был древнегреческим философом и ученым, который до сих пор считается одним из величайших мыслителей в области политики, психологии и этики. Когда Аристотелю исполнилось 17 лет, он поступил в Академию Платона. В 338 году он начал обучать Александра Македонского. В 335 году Аристотель основал свою собственную школу, Лицей, в Афинах, где он провел большую часть оставшейся жизни, изучая, преподавая и сочиняя. Некоторые из его наиболее известных работ включают никомахову этику, политику, метафизику, поэтику и предшествующую аналитику.
Аристотель написал около 200 работ, большинство из которых в форме заметок и рукописных черновиков, касающихся рассуждений, риторики, политики, этики, науки и психологии. Они состоят из диалогов, записей научных наблюдений и систематических работ. Сообщается, что его ученик Теофраст присматривал за трудами Аристотеля, а затем передал их своему ученику Нелею, который хранил их в хранилище, чтобы защитить от влаги, пока они не были доставлены в Рим и использованы тамошними учеными. Из примерно 200 работ Аристотеля только 31 все еще находится в обращении. Большинство датируется временем Аристотеля в Лицее.
В своих трактатах по этике Аристотель стремился найти наилучший способ прожить жизнь и придать ей смысл — “высшее благо для человека”, по его словам, — которое он определил как стремление к счастью. Наше счастье - это не состояние, а деятельность, и оно определяется нашей способностью жить такой жизнью, которая позволяет нам использовать и развивать наш разум. В то время как неудача может повлиять на счастье, по-настоящему счастливый человек, по его мнению, учится развивать привычки и поведение, которые помогают ему (или ей) рассматривать неудачу в перспективе.
Золотая середина: Аристотель также определил то, что он назвал “золотой серединой”. Жить нравственной жизнью, считал Аристотель, было конечной целью. Это означает подход к каждой этической дилемме путем нахождения среднего между жизнью в избытке и недостаточной жизнью, принимая во внимание потребности и обстоятельства человека.
Философские работы Аристотеля влияли на идеи поздней античности вплоть до эпохи Возрождения. Одним из основных направлений философии Аристотеля была его систематическая концепция логики. Целью Аристотеля было придумать универсальный процесс рассуждения, который позволил бы человеку узнать все мыслимые вещи о реальности. Первоначальный процесс включал описание объектов на основе их характеристик, состояний бытия и действий.
В течение столетия после смерти Аристотеля его работы вышли из употребления, но они были возрождены в течение первого столетия. Со временем они пришли, чтобы заложить фундамент более чем семи столетий философии. Влияние Аристотеля на западную мысль в области гуманитарных и социальных наук в значительной степени считается беспрецедентным, за исключением вклада его учителя Платона и учителя Платона Сократа до него. Двухтысячелетняя академическая практика интерпретации и обсуждения философских работ Аристотеля продолжает существовать и в настоящее время.