Каким телеканал MTV был в восьмидесятых — и почему его виджеи и гости могут быть самобытным модным вдохновением четыре декады спустя.
Телеканал MTV вышел в эфир 1 августа 1981 года в 00:01 и начал свое вещание с музыкального клипа группы The Buggles — Video Killed The Radio Star. Название «Видео убило радиозвезду» и смысл песни сводились к тому же, каким должен был стать — и стал — новый канал: на смену аудиозаписям приходили музыкальные клипы, где музыка дополнялась видеорядом.
Изначально MTV транслировал только клипы, которые перемежались с разговорами и интервью с музыкантами. Ведущих подбирали по типажам. Первыми пятью виджеями MTV в 1981 году стали Нина Блэквуд, Марк Гудман, Алан Хантер, JJ Джексон и Марта Куинн.
Тогда основными музыкальными направлениями MTV были и классический рок, и металл, и новая волна — в эфире звучали записи Дэвида Боуи и Rolling Stones, а на в студию канала приходили Адам Ант, Blondie, Mötley Crüe, Принс, Duran Duran, Metallica, Guns N’ Roses и Оззи Озборн.
В 1984 году телеканал учредил свою ежегодную премию MTV Video Music Awards, которой награждали за лучшие видеоклипы, — это окончательно утвердило статус музыкальных видео как важного направления в интертеймент-индустрии.
Ведущие телеканала всегда тонко чувствовали дух времени. В 1991 году на MTV прогремел клип Nirvana — Smells Like Teen Spirit. Наступило время гранжа, затем в лидеры вышел хип-хоп и исполнители вроде Тупака Шакура и The Notorious B.I.G., потом — электроника. В девяностых музыкальные программы на MTV уже перемежались с различными телешоу, и в целом канал начал рассчитывать на широкую аудиторию и мейнстрим.