45 лет назад в вечной мерзлоте распадка Киргиляхи в Магаданской области был найден мамонтенок. И хотя позже он стал известен научному сообществу как киргиляхский мамонт, народную славу он получил под именем Дима, в честь ручья в долине которого и был найден. А спустя время колымская находка стала прототипом известного советского мультика "Мама для мамонтенка" (1981г.) о приключении доисторического малыша, который после пробуждения в ледниках искал свою маму.
Обнаружил ископаемого мамонта Диму бульдозерист старательской артели "Знамя" Анатолий Логачев. Ранним утром 23 июня 1977 года он расчищал площадку для добычи золота. Тело мамонта было обнаружено на глубине двух метров. Поначалу мужчина принял животное за павшую корову или лошадь.
Спустя время на прииск прибыла группа ученых из Палеонтологического и Зоологического институтов Академии наук СССР. Работами по консервации и доставке руководил заведующий лабораторией геологии и палеогеографии кайнозоя Северо-Восточного комплексного научно-исследовательского института (СВКНИИ) в Магадане. К тому времени, когда делегация добралась до старателей, мамонтенок был извлечен из земли и парился на тридцатиградусной жаре. Рабочие смастерили деревянный ящик с вентиляционным отверстием и на опилки положили животное.
Перед самой отправкой мамонта в Магадан на старательский полигон неожиданно прибыла группа местных школьников во главе с учителем. Молодой ученый АнатолийЛожкин прочитал ребятам лекцию о мамонтенке. С этой группы и начался отсчет всех последующих экскурсий к мамонту.
По результатам исследований выяснилось, перед смертью мамонтенок был больным и практически ни чем не питался. Предполагается, что незадолго до своей гибели он поранил ногу и отстал от остального стада, хромая и страдая от сильного заражения паразитическими червями.
Прижизненную массу тела мамонтёнка оценили в 100 кг, рост в холке равнялся приблизительно метру. Его возраст на момент смерти был около 7 месяцев. Сама смерть случилась по разным оценкам 39 - 40 тысяч лет назад.
Сразу после обнаружения мамонтенка признали мировым достоянием. Ему было посвящено бесчисленное количество научных трудов. Причем ученые исследовали не только условия гибели доисторического животного, но и среду обитания. "Новый субфоссильный род панцирных клещей из захоронения мамонта", "Мхи из участка захоронения", "Реконструкция ландшафтов Сибири по исследованиям трупов мамонтов" – вот только некоторые названия работ.
После изучения СВКНИИ и консервации мамонт обрёл покой. Сейчас его можно увидеть в Зоологическом Музее Зоологического Института РАН в Санкт-Петербурге.