Началось все с того, что я переехал с семьёй в небольшой городок на Волге. По долгу службы пришлось оставить дом, родной город и сорваться с места. «Мы с тобой, – твёрдо решила тогда жена».
И вот мы с двумя маленькими детьми теперь здесь. Тихо. Немноголюдно. Как-то все по-домашнему. Не то, что у нас в мегаполисе. Здесь практически все друг друга знаю. Если не по имени, то уж в лицо точно. Поэтому мы с первых дней привлекли к себе внимание окружающих: «Кто это такие? Откуда к нам? Надолго?».
Но уже недели через три-четыре все, абсолютно все знали, откуда мы приехали, где остановились и даже когда уезжаем обратно. Хотя, как бы это не было смешно, даже я не знал насколько затянется наша «ссылка».
Первый, с кем мы познакомились, был дед Кондрат. Наш сосед по лестничной площадке.
- Опять новые соседи, – ворчал он привалившись к косяку и распахнув настежь дверь в свою квартиру. – Да ещё и с детьми. Шуметь будут.
Его ни сколько не смущало, что мы слышим его.
- Здравствуйте, – протянул я руку деду.
- А! Иди ты старый ворчун к чёрту! – огрызнулась на деда хозяйка квартиры.
Она вот уже минуты три возилась с ключами у двери и никак не могла подобрать нужный.
Дед не двинулся с места. Протянул мне руку и сказал:
- Кондрат Иванович.
От деда пахло как-то особенно. Я долго не мог понять, чем именно. Обычно от людей преклонного возраста пахнет старостью, чем-то залежалым...
Этот же запах был терпким, приятным, но немного резковатым.
- Проходите, - громко заявила хозяйка квартиры, справившись с дверью.
Жена и дети стояли на пороге и не торопились заходить. Четно говоря, я тоже прибывал в легком шоке. За красивой новой дверью скрывалось что-то невообразимое. Пустая прихожая со слупленными со стен обоями. Деревянный досчатый пол, выкрашенный когда-то ярко алой краской, которая сейчас потрескалась и послезала местами до самого основания.
В квартире царил полумрак. Все окна были зашторены. И даже, когда хозяйка сдвинула занавески, висевшие на веревочках вместо карниза, светлее не стало. Деревянные рамы держали темные запачканные стекла. Казалось, что они даже немного закопчены.
Дети стояли, прижавшись к супруге, и не решались отойти. Я посмотрел на Юлю. Ее глаза были переполнены ужасом. Понятно, что сейчас она жалела, что оставила уютную квартиру и поехала со мной.
Но что я мог поделать: это жилье оплачивалось моим руководством. Позволить себе снять что-то другое мы пока не могли.
- Воду аккуратнее в ванной открывайте! Там кран течет! – скомандовала хозяйка. – Шкаф на кухне лучше не трогайте, у него дверки на честном слове держаться. Посуда на подоконнике.
Я подошел и обнял жену за плечо. Она вздохнула, но ничего не сказала. Юля всегда была очень терпеливой. Но сейчас…
Наконец, хозяйка, дав последний наказ, покинула квартиру. Юля опустилась на пыльную софу советских еще времен и не сдержала слез.
- Не плачь! Пожалуйста! Я что-нибудь придумаю! – пообещал я.
Но что я мог предпринять, я пока с трудом представлял…
Шли дни. Я пропадал с утра до вечера на работе. Юля и дети ждали меня дома. Мы, как могли, обустроили свой быт. Все отмыли. Починили мебель. Даже купили новые светлые шторы. В квартире стало светлее. Но все равно, находиться там для Юли было большим испытанием. Поэтому почти на целый день она с детьми уходила из дома. Они гуляли по городу. Благо было лето. И возвращались домой только пообедать, да поспать.
***
- Все я так больше не могу! – жена встретила меня сегодня криками.
- Что случилось?
- Посмотри! Ты только посмотри на это!
Юля повела меня в ванную. С потолка капала вода.
- О, черт!
Я быстро поднялся этажом выше. Постучал в старую деревянную дверь. Никто не откликнулся. Я стал стучать сильнее. Никого.
- Я ходила уже! – послышался голос Юли. – Это бесполезно.
- Сейчас!
Я спустился и позвонил в дверь к деду Кондрату. Он так быстро открыл, что мне показалось, что он стоял и ждал нас.
- Кондрат Иванович, добрый вечер, – как можно спокойнее поздоровался я. – Не знаете, кто живет над нами? Нас затопили! А там никто не открывает.
- Опять Матрена балует..., - так как-то между прочим сказал дед и рукой указал мне на нашу дверь.
Мы с женой обернулись и увидели, что дети босиком выскочили на лестничную площадку. Юля скорее схватила их на руки.
- Так она что плохо слышит? Чего не открывает-то! – возмутилась она.
- Я еще пойду, попробую постучать!
Я уже побежал наверх, когда дед Кондрат все также спокойно сообщил:
- Ну, постучи- постучи. Только не откроет она! Померла два года назад!
P/S Пожалуйста поддержите меня, поставьте, пожалуйста 👍.