Павел Сурков
Он был героем всех дискотек конца 80-х — начала 90-х, под его песни признавались в любви и расставались навсегда. Его голос звучал отовсюду: от телевидения и радио до вокзалов и магазинов. И его песни стали символом эпохи — непонятной, пугающей и одновременно романтичной. Юрий Шатунов, лицо и голос "Ласкового мая", умер на 49-м году жизни.
Трудный подросток, мурлыкающий песни
Его детство не предвещало никакой звездной судьбы: классический трудный подросток, рано потерявший мать, оказавшийся в интернате, постоянно сбегавший оттуда, искавший приключений и мечтавший о какой-то совсем другой жизни.
Но так сложилось, что именно в оренбургском детдоме Юра познакомился с Сергеем Кузнецовым. Тот руководил музыкальным кружком, писал песни для юных дарований и искал вокалиста в свою новую группу. А у Шатунова оказался звонкий, яркий, но при этом очень простой и доверительный тембр. Он вроде бы и не пел, а как бы мурлыкал — с невероятной наивностью и искренностью. Кузнецов позвал мальчишку в свой коллектив — так появился "Ласковый май".
Из вокзального киоска — по всей стране
Свой первый альбом они записали на собственной репетиционной базе в местном ДК. Кузнецов отдал кассету с песнями в киоск на вокзале. И оттуда записи мгновенно разлетелись по поездам. Их заводили во время длинных перегонов, переправляли по радиоточкам. Вскоре их услышал начинающий продюсер Андрей Разин, который работал в то время с группой "Мираж". Он отыскал неизвестный коллектив и решил взяться за него.
Во время первой же поездки "Ласкового мая" в Москву Шатунов проявил характер. В очередной раз сбежал из интерната, его не могли найти, так что в столицу он попал чуть позже остальных участников группы.
Разин решил сделать из "Ласкового мая" первую и главную поп-группу страны. Концертные марафоны, изнурительные гастроли, множество публикаций в прессе, порой скандальных. И никого не смущало, что все живые выступления проходили под фонограмму, что тоже стало отражением эпохи, которая ассоциируется с Шатуновым.
Сын Элвиса
Одной из самых шокирующих выдумок продюсера стала спекуляция на прошлом Шатунова. Например, в молодежном журнале "Мы" опубликовали анонимное письмо некой женщины, которая выдавала себя за истинную мать Юры. Якобы когда-то она, дочка советского дипломата, оказалась в Америке, где познакомилась с Элвисом Пресли. У них был роман, родился ребенок, которого, естественно, отдали в детский дом. И вот, спустя много лет, случилось узнавание…
Несмотря на откровенную несостоятельность истории, многие юные поклонницы Шатунова действительно поверили в то, что их кумир — внебрачный сын Элвиса. От этой легенды сам певец годы спустя отнекивался, смеясь.
"Ласковый май" просуществовал в своем классическом виде каких-то два с небольшим года: сперва из группы ушел Кузнецов, а затем и Шатунов. Но страну покорить коллектив успел — казалось, нет такой квартиры, где на магнитофоне хотя бы раз не крутили пленку с "Белыми розами" или "Седой ночью". Юрия заваливали письмами с признаниями в любви, на концертах поклонницы, увидев кумира, теряли сознание. Но он понимал, что быть пленником одного образа невозможно.
Помогла Пугачева
Певец попытался сменить амплуа вечного красавчика. Помогла Алла Пугачева, позвавшая его в свои "Рождественские встречи" с новыми композициями, тоже милыми, романтичными, но более взрослыми и серьезными. Продолжил он и работу с Сергеем Кузнецовым, который написал для него новую программу.
Конечно, давние поклонники требовали от Шатунова и старых хитов. И он начал исполнять их на своих концертах, правда, в современной аранжировке. Нового громкого взлета так и не случилось. При этом ни один фестиваль "Дискотека 80-х" не обходился без песен в исполнении экс-солиста группы.
Памятник эпохе
Он стал своеобразным памятником лихой и полной надежд эпохе. На его концерты часто приходили те, кто с ума сходил на выступлениях "Ласкового мая" два десятка лет назад. Но были планы на запись новых альбомов и композиций.
У Шатунова был свой, проверенный лирический герой — романтик, который взрослел вместе со слушателем, старый товарищ, встреча с которым — и радость, и ностальгия.