Чарли Сун был человеком интересной судьбы и незаурядных личных качеств. Он родился в китайском городке (ну по китайским меркам, городке) Вэньчан и был представителем народности хакка. Хакка - это этническое китайское меньшинство, компактно проживающие на юге страны. В 9 лет Цзяочжуня (а именно так Чарли назвали при рождении) отправили к родственникам на остров Яву, работать подмастерьем.
Из Индонезии его отправили к двоюродному дяде по материнской линии в Бостон. Дядя торговал в США чаем и шелком в собственном магазинчике. В Бостоне Цзяочжунь взял фамилию дяди Сун и сократил имя до Цзяшу. Парень был старателен, поэтому через пару лет дядя начал доверять ему управление магазином. Но Цзяшу мечтал учиться. Во время работы в лавке он познакомился с двумя богатыми китайскими студентами, детьми чиновников империи Цин. Это знакомство позже сыграет свою положительную роль в жизни парня, а пока его новые друзья надоумили его сбежать от дяди, который не пускал его в школу.
Покинув дядю, Сун скитался по Штатам, пока однажды не уснул в Сан-Франциско в лодке береговой охраны. Капитан коробря Эрик Габриельсон сжалился над Цзяншу и принял его на борт в качестве юнги. Сун показал себя смелым и старательным, поэтому Габриельсон привязался к нему. Через пару лет капитан покинул судно и, прихватив с собой китайского мальчишку, уехал в Северную Каролину. Там Эрик познакомил Цзяншу с ветераном Гражданской войны Роджером Муром, а тот привел его в Методистскую церковь. Здесь китайского мальчика крестили под именем Чарли и отрядили учиться богословию. Так Цзяочжуня окончательно стал Чарли Суном. Обучение парня спонсировал общий друг капитана и ветерана - богатый местный бизнесмен Джулиан Карр. Чарли всегда почтенно называл его “отец Карр”. Карр отправил подопечного учиться сначала в колледж, а потом в Университет Вандербильта в Теннесси. После окончания Университета Чарли получил письмо от матери. Мать писала, что в его родном городе какая-то страшная эпидемия. Мама просила Чарли начать изучать медицину в Америке, чтобы вернуться с этими знаниями в Китай. Он уже собрался поступать на медицинский, но местный епископ решил, что Чарли созрел и пора отправлять его миссионером в Китай. В 1885 году Чарли Сун прибыл в Шанхай и устроился при местной христианской церкви.
В Шанхае он выучил местное наречие и активно проповедовал. Получалось не очень, ведь для китайцев он был слишком американизирован, одевался не как китаец, ел тоже иначе и иное, да и христианство местным было не очень интересно. Тут он неожиданно встретил своих американских друзей, детей цинских чиновников, которые стали уважаемыми в Шанхае людьми. Те познакомили его с будущей женой Ни Гуйчжэнь - дочерью местного знатного гражданина. Хорошо знающий английский, образованный Чарли быстро покорил Ни, которая выросла во французской концессии Шанхая и к европейским порядкам была привычна. Церковная жизнь много денег не приносила. А учитывая, что красавица Ни была приучена к роскоши, Суну надо было что-то делать.
Тут бывший моряк, продавец и священник решил делать бизнес. Открыл типографию (с финансами ему помог “отец Карр”) и начал гнать из США хорошее оборудование. Чарли быстро разбогател и вошел в китайские и иностранные знатные круги Шанхая, В этих кругах он познакомился с Сунь Ятсеном. Сунь Ятсен только-только на Гавайях учредил свою революционную партию “Союз возрождения Китая”. К тому же, Ятсен был тоже из народности хакка и имел европейское образование. У этих ребят было слишком много общего, чтобы не сойтись. Новые знакомые долго разговаривали о неэффективности династии Цин, о будущем республиканском Китае и о демократии. В конце концов Чарли Сун стал главным спонсором партии “Союз возрождения Китая”. В обоих современных Китаях (и в континентальном и на Тайване) Сунь Янтсен до сих пор почитается как отец республиканского движения в Китае. Чарли не только тайно спонсировал друга, но и работал его секретарем и печатал революционные листовки и журналы.
Пока Сун занимался своими революционно-бизнесовыми делами, у него родились три дочери и два сына, которые позже сыграют значительную роль в судьбе родной страны. О невероятных судьбах дочерей Чарли я уже писал (можно найти в блоге). Позже две дочери Суна будут тоже работать секретарями у Сунь Ятсена, а одна из них вообще выйдет за него замуж.
Революция в Китае случилась в 1912 году. Революционеры надеялись на возрождение великой страны в более демократичной форме, но надежды были быстро похоронены. Страну терзали варлорды, каждый из которых буянил на территории своей провинции, а власть захватил диктатор Юань Шикай.
Наш герой умер в 1918 году от рака желудка. После себя этот добросовестный и умышленный мальчишка из народа хакка оставил значительный след, навсегда изменив китайскую историю. Чарли Сун до последнего верил, что благодаря реформам и адаптации его родная страна сможет стать великой и занять ее законное место в ансамбле мировых держав.