Петроградская топонимика
В топонимике бывало, что названия мест появились благодаря литературным героям. Например, в Карском море у Таймыра есть остров Добрыня Никитич, а на орбите Марса то появляется, то исчезает из видимости астероид Чеширский Кот.
Но Бармалеева улица в Санкт-Петербурге названа не в честь Бармалея из сказки Корнея Чуковского. Все как раз наоборот…
В 1730-х годах появилась Передняя Матвеевская улица. Название получила по стоявшей рядом церкви святого Матфия. Во второй половине XVIII века улица стала Бармалеевой.
Основная версия такая: купец Бармалеев с начала царствования Екатерины Второй держал тут склады и так развернулся, что в 1798 году ассоциированное с ним название появилось на карте Петербурга.
Бармалеи
Фамилия Бармалеев — очень редкая в нашей стране. Лингвисты отмечают ее завозное происхождение.
Корни уходят в эпоху Петра I. В Петербург хлынули иностранцы — голландцы и немцы, англичане и итальянцы.
Историки полагают, что Бармалеев — от искаженной и обрусевшей фамилии переселенца из Англии Bromley — Бромлея. Для примера: датчанин Коос-фон-Дален в России стал называться Козодавлев.
Другая версия — Бармалеев происходит от тюркского Байрам-али, то есть «великий праздник», или от мужского имени Байрамали. На Петроградской стороне в начале XVIII века находилась Татарская слобода, так что вполне возможно.
Бармалеева слава
Улица стала знаменитой благодаря фантазии писателя Корнея Чуковского и художника Мстислава Добужинского.
1925 год. Во время прогулки по Петроградке друзья вышли на Бармалееву улицу.
Вот как описывает ситуацию Лев Успенский в своих очерках по топонимике «Имя дома твоего»:
— Кто был этот Бармалей, в честь которого целую улицу назвали? — удивился Добужинский.
— Я, — говорит Корней Иванович, — стал соображать. У какой-нибудь из императриц XVIII века мог быть лекарь или парфюмер англичанин либо шотландец. Он мог носить фамилию Бромлей: там Бромлеи не редкость. На этой маленькой улице у него мог стоять дом. Улицу могли назвать Бромлеевой, а потом, когда фамилия забылась, переделать и в Бармалееву: так лучше по-русски звучит…
Но художник не согласился с такой догадкой. Она показалась ему скучной.
— Неправда! — сказал он. — Я знаю, кто был Бармалей. Он был страшный разбойник. Вот как он выглядел…
И на листке своего этюдника М. Добужинский набросал свирепого злодея — бородатого и усатого.
Так на Бармалеевой улице родился на свет Бармалей, прославивший тихую петроградскую улочку.