Волны на воде вызываются прежде всего ветром. На пруду, зеркально глад ком в ти хую погоду, при ветре появляется рябь , на озере - волны . В океане есть м еста, где высота ветровых волн достигает до-40 м . Это объясняется тем, что в мел ком пруду близкое дно гасит колебания воды. И лишь на океанских просторах ветер может не на шутку взбудоражить повер х ность воды. Однако даже огромные волны не всегда страшны. Ведь вода в волне небе-жит в направлении ветра, а лишь движется вверх-вниз . Точнее, продвигается по небольшому кругу внутри волны. Лишь при сильном ветре верхушки волн подхватываемые ветром опережают остальную часть волны, вызывая обрушения - тогда на волнах появляются белые барашки . Волна может причинить серьезный вред высокому кораблю , особенно парусному, у которого высота мачты намного превышает высоту бортов . Такой корабль подобен человеку, которого толкают под коленку . Иное дело плот . Он совсем немного выступает над водой , и опрокинуть его все равно, что перевернуть матрас, лежащий на полу.
Когда морская волна приближается к берегу, где глубина постепенно уменьшается, нижняя ее часть тормозится одно . При этом волна поднимается вверх, и обрушения появляются даже на самых с к ромных волнах . Верхняя ее часть обрушивается на берег и тут же уходит назад по дну, продолжая свое круговое движение. Поэтому так сложно выйти на берег даже при легком волнении.
У крутых скалистых берегов волна не тормозится постепенно о дно, а сразу обрушивает на берег всю свою мощь . Поэтому, вероятно, волны у берега так и называются - прибой. Если поверхность озера может быть гладкой, то океан покрыт волнами почти постоянно. Дело в том, что в огромном океане всегда есть место, где образуются ветровые волны. И редко отыщется суша, способная эти волны остановить . Самые высокие ветровые волны на планете бывают в 40-50-х широтах Южного полушария. Там дуют постоянные западные ветры и почти нет суши, тормозящей волны. Землетрясение или извержение вулкана колеблет морскую гладь не так часто, как ветер, но несравненно сильнее. Иногда при этом возникают мощные волны, распространяющиеся со скоростью сотен метров в секунду . Они могут обежать Тихий океан, а иногда и всю Землю вокруг, прежде чем начнут затухать. Называются они цунами. Высота цунами в открытом океане всего 1-2 м. Зато длина волны (расстояние между гребнями) велика . Поэтому получается, что каждая волна несет в себе огромную массу воды, движущейся с колоссальной скоростью. Когда такая волна приближается к берегу, она вырастает порой до 50 м. Мало что может устоять против цунами на берегу . Человечество до сих пор не придумало ничего лучше, чем эвакуировать жителей прибрежных районов в глубь материка.