16 сентября 2028 г.
Енисейск, юго-западная окраина.
11:30
Грязный бичара в замурзаной штормовке протер глаза. Потянувшись рукой к пустой бутылке из-под самогона он разочарованно прокряхтел матерное ругательство. Его друзья по несчастию валялись рядом, на грязных туристических ковриках внутри покосившегося домишки на отшибе. Убогий быт - сваленные в кучу вещмешки, пустые консервные банки и рваные полиэтиленовые пакеты с крупой, что пошла в прикуску к выменянному прошлым вечером пойлу.
- Тю, - бродяга прочистил горло и повинуясь первобытным позывам, поднялся на ноги. Отойдя подальше и перешагнув через гнилую гору досок у входа в дом, он принялся опорожнять кишечник. Закончив с процедурами, зачерпнул горсть воды из ржавой бочки и провел по небритому лицу, стирая грязь и пот.
Отражение в бочке помутнело и пошло рябью. Что-то бросило тень на воду и бичара отпрянул в сторону.
Прямо перед ним, метрах в трех, на фоне густых зарослей материализовался человек в добротном костюме защитного цвета, пусть и ношеном изрядно. Голову скрывал капюшон. В руках он держал пистолет-пулемет и обладал взглядом решительным. Бич попятился и едва не упал на задницу, когда незнакомец сделал шаг вперед. Подняв палец к губам он повел стволом, безотлагательно скомандовав бичу не орать и сдриснуть в сторону. Тот повиновался.
- Кто такой? - негромко вопрошал незнакомец, продолжая держать бича на мушке. - Ну?
- Серый, - бродяга таращился на ствол. - Мужик, ты чо? А?
- Хлебало завари, - бросил Череп. - Тут человек уважаемый жил. Давно тут третесь?
- Да с зимы, - Серый улыбнулся желтыми зубами. - Так пусто же. Никого нет. Вот.
- Значит Серый, - Самылин опустил ствол. - Щас падаешь на жопу и тихо сидишь пять минут. Поднимешь тыкву - продырявлю на хрен. Догнал?
- Догнал, - бич упал мордой в землю и затрясся. - Слышь, не убивай в натуре!...
Последовал удар ботинка в бочину. Бич затрясся но приказ понял четко и звуков более не воспроизводил.
"Однако и тут похозяйничали", подумал Череп. Дом принадлежал старому товарищу, что задолго До собирал местную тусовку фанатов белогвардейства, где он, Череп-Самылин читал вслух "Очерки русской смуты" генерала Деникина. Ну вот, события повторялись - грянула новая смута, и новые большевики по лекалам своих идейных предшественников строили прекрасный новый мир. Получалась чистой воды трагикомедия - народ, уставший от социальных экспериментов жаждал спокойной жизни, но до нее - как до Луны пешком. Кругом враги, радиация и зверье, а еще люди окончательно сбрендили по части воплощения в жизнь бредовых проектов...
Надо было драпать и поскорее. К вечеру он сможет добраться до Плотбища - придется петлять среди лесов и болот. А потом - переправляться через Кемь. Речка разлилась, свой буйный нрав демонстрируя воочию - что же, плавсредство он сумел выкрасть у незадачливых сельчан еще утром. Попался ему один прижимистый куркуль в паре-тройке кварталов от погорелых развалюх - рядом подстанция, воют псины и ходят патрули, но он все четко сделал. Пока дворовая псина увлеченно жрала кусок ливерки с изониазидом, он внимательно рассматривал в бинокль окрестности. Барбос окочурился часика через полтора, без лишнего скулежа заползя под дощатый штабель. Ну а дальше классика - хозяину по кумполу, отработанным движением и вперед, шмонать припасы. Тут кстати все в ажуре - резиновая лодка с насосом, пол-ящика тушняка и не абы откуда, но с армейских складов, патроны к обрезу двенадцатого калибра и пара бутылок воды. Больше ему ничего и не нужно. Вся операция заняла минут пятнадцать, оставалось только смазать пятки, сделав напоследок небольшой крюк.
Оставался последний вопрос. Валить бичей, как свидетелей - или ну их на хрен? Игорек, да ты реально в конченого мокрушника превращаешься. Кому на хрен сдались бродяги? Или волосатые лапы БезКом и этих в свои объятия заключат? Нет. Поступим по-умному.
- Слышь, Серый, - Череп пнул бича. - Выпить не желаешь? Вот тебе типа...компенсация.
На мокрую траву опустилась стеклянная бутылка с прозрачной жидкостью. Водка - самая что ни на есть, довоенная. Две недели в рюкзаке таскал, спину натирал лишним грузом. Бичара явно с бодуна, тут же упьется в сопли и вырубится - замучаешься его трясти, откуда вымутить умудрился свежую бутылку пойла.
Как это часто случается, идиотизм одной ситуации перекрыл тотальную дурку в одном отдельном месте. Бичара схватил грязными пальцами бутылку и тотчас прижал к себе. Его более не волновали обстоятельства появления нежданного гостя. Все внимание опустившегося алкоголика привлекло содержимое бутылки - едва Череп, махнув рукой, исчез среди желтеющей зелени лесополосы, Серый откупорил крышку, жадно похмеляясь огненным содержимым столь внезапно нарисовавшегося презента. Его ни на грамм не волновало то, что в одну каску ужираться - западло, надо бы и с корешами поделиться. Вот тебе понимаешь, и понятия - сегодня кент, а завтра...Ну, все всё поняли.
Аэропорт Енисейск.
Едва Демон переступил порог диспетчерской службы аэропорта Енисейск, к нему подбежал молодой ЦСИ-шник крайне взволнованного вида:
- Товарищ полковник, вас просят срочно проследовать в штаб...
- В чем дело? - Иванов опешил. - Что, опять пожар?
- "Гроза-ноль"! - свистящим шепотом выпалил парень. - Гроз...
Демон заткнул ему рот, жестом указывая на неприметную дверь посреди зала. Оба мгновенно миновали пост охраны, пронесясь добрый десяток метров мимо расхаживающих из стороны в сторону лиц - техников, специалистов по связи, офицеров полетной службы и членов экипажей самолетно-вертолетного парка.
Очутившись внутри и крепко заперев за собой двери, они бросились вниз по лестнице на минус второй уровень, где собственно и располагался центр контроля - два десятка операторов за мониторами в стесненном пространстве десять на пятнадцать, а еще - шкафы с оборудованием и два больших экрана с картами региона, где отмечались все интересующие объекты на земле и в воздухе.
Норин, Маклауд и остальные члены спецгруппы уже сидели за столом, напряженно следя за обстановкой. В мерцании потолочных ламп на лицах оперативников застыли озабоченность и тревога - словно среди ясного неба прогремел незримый гром.
Комендант, комиссар БезКом Рыков и три представителя ЦСИ - Кучин, Алпатов и Нигматуллин - все находились на объекте, всех выдернули из рабочих кабинетов и спешно направили в секретный центр, что плохо походил на специально подготовленное убежище с резервными генераторами и прочими жизненно необходимыми вещами типа системы очистки воздуха...
- Час назад, по линии Внутреннего круга была передана секретная информация. Руководство АРТП, ранее занимавшей ряд западных областей России, направило информационный пакет с требованиями прекратить активное продвижение всех войск Диктатората в направлении интересующих их районов восточной Украины и пограничных российских регионов. В случае игнорирования этого заявления, по территории Диктатората будет нанесен массированный ядерный удар с применением стратегической авиации.
Рыков медленно зачитывал сообщение, что пришло по секретному каналу связи совершенно не меняясь в лице. А вот у остальных резко начали дрожать руки. Ряд бледных лиц, расширившихся от ужаса зрачков, дыбом встающих под форменными кепи - волос - тридцать человек только что осознали, насколько страшные слова говорил комиссар...
... - Во избежание паники среди мирного населения и бесперебойной работы всех гражданских, военных и административных служб на территории всех сегментов Диктатората, приказывается немедленно начать подготовку к отражению...удара, что в ближайшие сутки может быть нанесен противником по ключевым инфраструктурным и производственным объектам...
Рыков умолк. Окинув взором зал, бесцветный человек в серой форме сосредоточил свое внимание на Демоне и его соратниках:
- Приказывается в срочном порядке завершить операцию в Енисейске, обеспечив доставку в район Д-1 "Ядро" интересующих лиц. На исполнение дается шесть часов. В полночь, группа разработчиков системы "Прометей" и беглый ренегат-отступник Самылин должны уже находиться в введении сотрудников Тех-Ком. Остальным - продолжать работу в штатном режиме.
- Они спятили, - сокрушался Демон. - Шесть часов?! Его ловят два месяца - и тут такое. А что, город никто не собирается эвакуировать?! Тут РЛС стоит, по ней вдарят первым номером!
- Не мы решаем что делать, - Рыков безапелляционно скрестил руки на мундире. - Нам приказывают. Мы выполняем.
- Нет, так тому не быть, - Иванов резко сорвался с места и подошел к терминалу связи.
- Оператор! Дай связь с "Ядром"! Высший приоритет, код - красный! Немедленно!
Сухой очкарик тяжело выдохнул и настроил аппаратуру. Передав Демону телефонную трубку, он отстранился, отойдя к стене.
- Д-1, центральный узел, - донеслось из динамика.
- На связи Иванов, "номер" четыре, шесть-тринадцать-двадцать девять, - Демон наклонился над блоком с аппаратурой. - Код красный!
- Ожидайте...
Раздался длинный гудок. Потекли долгие секунды ожидания. Демон готов был взорваться от нетерпения, когда на той стороне ответил знакомый надтреснутый голос:
- Говори, камрад. Что за спешка?
- Бергер, мы тут с ума сходим! Что происходит?! Неужели всему кранты?
-...Не знаю. Полчаса назад со спутника пошла информация. Это защищенная линия, нас никто не слышит. Десять Б-52 "Стратокрепость", на аэродромах в Борисполе, Бродах и Ивано-Франковске. Полагаю, их готовят к взлету. Мы поднимаем все перехватчики. Система ПВО на Урале, под Новосибирском и к востоку уже развернута, но...Нам это мало поможет. Я надеюсь, у них нет оперативно-тактических ракет, иначе зачем нужен весь этот ядерный шантаж. Ерохин чисто технически не может отозвать всех своих. Поэтому - готовьтесь к худшему.
- Что, Судный день версия 2.0? Что может быть хуже?!
- То, что пропал с радаров наш ядерный поезд. Просто испарился. Кто-то начал новую грязную игру. Поэтому - приказываю, в кратчайшие сроки решить вопрос с Лардиным! У Шрамма все припасено на черный день, если они разбомбят наши города - будет возможность начать все заново. Но нанести удар первыми мы им не позволим.
- Что?!
- Двадцать второе июня и двадцать девятое августа не повторится, Демон, - "номер" чувствовал, что Бергер еле сдерживает гнев. - АРТП хочет атомной войны? Они ее получат. Выполняйте долг! Конец связи.
Едва железная хватка пальцев бывалого сталкера перестала терзать пластик телефонной трубки, Иванова насквозь прошибло осознание происходящего.
- Они не ждут. Не будет никакой эвакуации и подготовки, - холодным, мертвецким тоном произнес Демон, и его слова услышали все, несмотря на гул генераторов за бетонной стеной, шум вентиляторов охлаждения и прочие рабочие шумы. - Они. Сами. Намерены. Бить. Первыми.
Три десятка человек вжало в кресла.
- Это память генетическая, от советских офицеров, с их комплексом двадцать второго июня. Понимаете? В августе такое уже было, и сейчас снова повторяется, - с горечью продолжал Иванов. - Это новый Судный день. Хорошо запомните эту дату и сверьте часы. Дальше будет хаос.
Продолжение следует...