НАСА объявляет о наградах Artemis за концепцию атомной энергетики на Луне

НАСА и Министерство энергетики США (DOE) совместно работают над развитием космических ядерных технологий. Агентства выбрали три предложения по проектной концепции для проекта наземной энергетической системы деления, которые могут быть готовы к запуску к концу десятилетия для демонстрации на Луне. Эта технология принесет пользу будущим исследованиям под эгидой Artemis.

Каждый контракт, который будет заключен через Национальную лабораторию Министерства энергетики штата Айдахо, оценивается примерно в 5 миллионов долларов. Контракты финансируют разработку первоначальных концепций проекта энергосистемы деления мощностью 40 киловатт, которая должна прослужить не менее 10 лет в лунных условиях.

Относительно небольшие и легкие по сравнению с другими энергосистемами, ядерные системы надежны и могут обеспечивать непрерывную подачу электроэнергии независимо от местоположения, доступного солнечного света и других природных условий окружающей среды. Демонстрация таких систем на Луне проложит путь к длительным полетам на Луну и Марс.

«Новые технологии стимулируют наше исследование Луны, Марса и не только», — сказал Джим Рейтер, заместитель администратора Управления космических технологий НАСА. «Разработка этих ранних проектов поможет нам заложить основу для обеспечения нашего долгосрочного человеческого присутствия в других мирах».

Battelle Energy Alliance, управляющий и операционный подрядчик Национальной лаборатории Айдахо, руководил разработкой, оценкой и закупками запроса предложений, спонсируемых НАСА. Национальная лаборатория Айдахо заключит 12-месячные контракты со следующими компаниями на разработку предварительных проектов:

Lockheed Martin из Бетесды, штат Мэриленд. Компания будет сотрудничать с BWXT и Creare.

Westinghouse of Cranberry Township, Пенсильвания — компания будет сотрудничать с Aerojet Rocketdyne.

IX в Хьюстоне, штат Техас, совместное предприятие Intuitive Machines и X-Energy. Компания будет сотрудничать с Maxar и Boeing.

«Проект Fission Surface Power — вполне достижимый первый шаг к созданию Соединенными Штатами ядерной энергетики на Луне», — сказал директор Национальной лаборатории Айдахо Джон Вагнер. «Я с нетерпением жду возможности увидеть, чего добьется каждая из этих команд».

Награды Фазы 1 предоставят НАСА критически важную информацию от промышленности, которая может привести к совместной разработке полностью сертифицированной для полета энергетической системы деления. Технологии наземной энергетики деления также помогут НАСА разработать ядерные двигательные установки, которые полагаются на реакторы для выработки энергии. Эти системы могут быть использованы для миссий по исследованию дальнего космоса.