Они познакомились в клубе в тот самый момент, когда Артём почувствовал, что эффект от выпитого спиртного заканчивается и подошёл к барной стойке, чтобы зарядиться новой порцией бодрости и заглушить пульсирующие остатки сознания. Его мутный взгляд привлекла одинокая молоденькая красотка, одетая в обтягивающее платье, лениво потягивающая коктейль через пластиковую трубочку и равнодушно изучающая интерьер заведения.
Обычно Артём не знакомился с девушками в подобных местах, но в этот раз сделал исключение. Может, энергичная музыка и бушующие гормоны подтолкнули его нарушить собственное правило, а может, хитрый алкоголь заставил переступить через барьер осторожности и избирательности. Парень не знал, да и, если честно, знать не хотел. Главное, что место рядом с ней было свободно, и она была не против, чтобы он к ней подсел.
О чём они говорили? Артём не помнил. Понравилась ли она ему? Тоже забыл. Достаточно было того, что она была женщиной и с удовольствием поддержала разговор. Потом было такси, в котором парень благополучно заснул. Затем просторная квартира, в которой играла лёгкая волнующая музыка. И опять был алкоголь. А дальше по накатанной. Без удовольствия, без энтузиазма, без впечатлений. Без каких-либо зацепок в памяти.
Проснулся Артём от звонка в дверь и испуганного крика: «Это муж! Прячься скорей на балкон!» Видимо, наслушавшись пошлых анекдотов про неудачливых любовников и запомнив оттуда только конечную сцену спасения, парень одним прыжком выскочил на балкон, ловко перемахнул через перила и повис, крепко вцепившись в ограждение. От квартиры его отделяла только плотно задёрнутая штора. Из комнаты доносились громкие голоса, женский и мужской. Интонация была скандальной.
Артём огляделся. Этаж был третий. В метре от его ступней находился козырёк подъездной двери. В принципе можно было раскачаться и безопасно спрыгнуть на него, но он понимал, что обратно уже не забраться, а из одежды на нём был только свежий загар и волосяной покров, да и без смартфона, который остался в квартире, вызвать такси, чтобы добраться до дома, было бы невозможно. Поэтому прыжок он оставил на самый крайний случай.
– Молодой человек, простите, что беспокою, – услышал Артём голос снизу. – Позвольте поинтересоваться?
– Да, конечно, – ответил парень, опустив голову насколько это было возможно. Его воспитание не позволяло общаться с людьми не глядя в глаза. На нижнем балконе курил пожилой мужчина очень пристойного вида.
– Извините, что отвлекаю, но мне хотелось бы знать, как долго вы планируете использовать этот многострадальный балкон в качестве турника?
– А что собственно не так? – как можно мягче уточнил Артём.
– Понимаете, – сосед выпустил клубок густого дыма, – ко мне вот-вот должны приехать внучки, и мне очень бы не хотелось, чтобы они в столь юном возрасте на примере вас ознакомились с анатомией мужского тела. Боюсь, эта картина может их шокировать и повлиять на всю оставшуюся жизнь. Можно вас хоть полотенцем прикрыть?
Артём попытался представить, что в нём такого шокирующего и на всякий случай глянул себе между ног, но потом быстро понял, что голый мужик, подозрительно свисающий с балкона, действительно не тянет на анатомический урок и участливо уточнил:
– Сколько у меня есть времени?
– Думаю, минут десять, – без доли смущения сказал мужчина.
Понимая, что больше пяти минут он вряд ли продержится, парень вежливо ответил:
– Я уложусь.
– Спасибо большое, вы очень любезны, – сосед ловко раздавил в пепельнице окурок и степенно удалился в свою квартиру.
С трудом вскарабкавшись на балкон, Артём осторожно заглянул в комнату, слегка отодвинув штору. Девушка, с которой он так и не успел познакомиться, отчаянно рылась в карманах его джинсов.
– Что ты делаешь?! – раздражённо прошипел он.
– О, ты здесь, – удивилась она, – а я думала, ты сбежал. Я искала хоть что-то, что поможет мне найти тебя и вернуть вещи.
– Где муж? – объяснять, что сбегать в таком виде – плохая идея, парень не стал.
– Да это был не он, – девушка протянула растерянному гостю джины.
– В смысле не он? А кто?!
– Газовщик.
– Но вы же ругались.
– Да, я хотела его выставить за дверь, но ему непременно сейчас надо было проверить газовый счётчик. Пришлось наорать.
– Тогда почему ты не позвала меня?
– Я же говорю, я решила, что ты сбежал. Ладно, короче, тебе действительно лучше убраться, а то в любой момент может вернуться муж. Не думаю, что он захочет с тобой пообщаться.
Долго уговаривать Артёма не пришлось, через пару минут он уже спускался по лестнице, а навстречу ему поднимался здоровенный двухметровый бугай с огромными кулачищами размером с человеческую голову. Когда они разминулись, парень остановился и аккуратно выглянул между пролётами лестницы. Крепкий мужик вошёл в квартиру, из которой наш главный герой только что вышел.
Когда мы выбираемся из очередной передряги целыми и невредимыми, адреналин зашкаливает и начинает бить через край. Гормоны счастья переполняют организм и погружают нас в приятную эйфорию, давая с лихвой насладиться этим божественным чувством. Именно в таком волшебном состоянии сейчас находился Артём, понимая, что вовремя избежал нешуточных проблем, которые могли отправить его в травмбольницу.
Выйдя из подъезда, он на минутку остановился, глубоко вдохнул прохладный утренний воздух, блаженно прикрыл глаза и подставил лицо только что взошедшему солнцу. Потом погладил кота, который сладко спал, пригревшись на скамейке, и полез в карман джинсов за смартфоном, чтобы вызвать такси. Смартфона в кармане не оказалось.
Почти все мы верим в судьбу. Если в нашей жизни случается удача, мы говорим, что судьба к нам благосклонна. Если происходит что-то плохое – говорим, что она к нам несправедлива. Но в обоих случаях мы понимаем, что доверять судьбе до конца, верить ей безоговорочно, нельзя. Всё-таки она, как утверждают, коварная злодейка. Но Артём, решивший, что судьба в то утра была милостива к нему, расслабился и не заметил, как оставил в прихожей смартфон, потому что счастливое состояние делает людей глуповатыми.
Если бы сейчас, стоя у подъезда и наслаждаясь божественным чувством свободы, он поднял голову вверх, то увидел бы злобное лицо амбала, встреченного им на лестничной клетке. Здоровенного мужика, который, сверкая бешеными от ненависти глазами, высунулся с балкона и внимательно рассматривал оборзевшего наглеца, посмевшего развлекаться всю ночь с его женой. С того самого балкона, на котором не так давно демонстрировал своё акробатическое мастерство сам Артём. А между ними, стремительно набирая скорость, летел тяжёлый табурет из массива дерева, бесцеремонно приближаясь к пока ещё целой и ничего не подозревающей голове несчастного любовника.