Я не хочу утверждать, что это было последнее интервью военного летчика. Вероятно, что нет. Но я искала что-нибудь о последних годах жизни Тиббетса. А прожил он – на зависть многим – 92 года. Генерал ушел из жизни в 2007.
В 2005 с ним в Штатах общался журналист Виктор Родионов, который тоже жил в Америке и ушел из этого мира в 2020 году.
Я искала что-то такое: разговор по душам. Не знаю, насколько был откровенен в 2005 году Тиббетс. Мне кажется, что довольно сильно. И я не могу ручаться за Виктора Родионова, который подготовил интервью для журнала «Чайка». Но лучше уж прочитать что-то такое, чем сухие факты из энциклопедии. Интервью – это эмоции, это особые переживания, воспоминания от первого лица. Всё это бесценно.
Бомбардировка Хиросимы
Для начала нужно вспомнить, о чем именно идет речь:
6 августа экипаж на самолете B-29, имевшем имя собственное - Энола Гей, сбросил ядерную бомбу «Малыш» на японский город Хиросима.
Ядерная бомбардировка в мире случилась впервые. Экипаж самолета выжил. Но около 80 тыс. мирных японцев, а то и больше, отправились в мир иной.
Вот что натворил Пол Тиббетс. Кстати, киношники позже примерно такую фразу ему и приписали: «Боже! Что же мы натворили?!». На самом деле никто её в реальности не произносил.
Страшные и неоднозначные факты. С одной стороны, в мир иной было отправлено огромное количество мирных людей. С другой – Япония была участником Второй мировой войны. Причем выступала она на стороне Гитлера. То есть можно осторожно сказать, что американцы были добром с огромными ядерными кулаками.
То, о чем рассказал в 2005 году Пол Тиббетс, помогает лучше разобраться в ситуации.
Интервью
Родионов встретил американского бригадного генерала в Луисвилле (штат Кентукки). Там проходила некая выставка военной направленности. Куча оружия разных эпох. Музейные экспонаты и так далее.
На выставке продавал свои книги Пол Тиббетс. Кроме того, у него и у его помощников можно было приобрести макеты самолета «Энола Гей». Вот так, да: американцы с удовольствием раскупали модельки самолета, который сбросил на мирных людей ядерную бомбу. С другой стороны, Тиббетс, очевидно, был героем своих соотечественников. Ведь он сделал то, что помогло быстрее закончить войну.
В интервью есть важная ремарка от Родионова. Он там рассказывает, в том, что Тиббетс продавал книги, ничего удивительного не было. В Америке якобы нормально именно так поступать, даже если у тебя уже много миллионов долларов. Лишних миллионов не бывает.
Еще журналист отметил, что генерал, несмотря на свои 90 лет, выглядел очень даже неплохо. У него лишь глаза были выцветшими. Да и слуховой аппарат указывал на некоторые проблемы со здоровьем.
Удивительные факты
Что лично мне запомнилось:
1. Пол Тиббетс не считал себя палачом неповинных людей. Перед вылетом он общался с высшим руководством США. И ему сказали, что он всего лишь выполняет приказ. Пол вспоминал, что его «рабочий день» начался не 6 августа, а 5-го, потому что до Японии еще нужно было долететь.
2. Врач дал Полу перед вылетом несколько ампул с ядом – американцы знали, насколько жестоки японцы к пленным.
3. Единственное, чего боялся Тиббетс – это то, что будут проблемы с репродуктивной функцией, хотя успокаивало то, что у Пола к моменту вылета в сторону Хиросимы, было двое сыновей.
4. Генерал считал, что на Нагасаки не зря сбросили бомбу. Казалось бы, после Хиросимы… Но Япония подумала, что американцы блефуют, что у них всего одна бомба.
5. Американский ветеран говорил, что и с Германией было бы то же самое, что с Японией. Гитлеровцы просто своевременно капитулировали, поэтому Германию не бомбардировали ядерными бомбами.
Запомнилось, как Пол описывал то, что происходило после сброса «Малыша». Никто толком ничего не видел, оказывается. Бомбу сбросили – и стали спасаться. Потом самолет трухануло, достав первой волной. Вторая волна была намного слабее. Любительские фото сделал стрелок-радист Боб Карон.
После этого Пол Тиббетс сказал в микрофон: «Друзья! Мы совершили первую в истории атомную бомбардировку».
Самое главное
В 2005 году Пол Тиббетс закончил тем, что вспомнил всех членов своей семьи. Или почти всех. Он упомянул мать, которая якобы гордилось, что сын назвал самолет в честь неё. Пол вспомнил сыновей, у которых жизнь в целом хорошо сложилось. Он упомянул о внуке.
И важно: Пол выразил огромную надежду, что внук прославится совсем не тем, благодаря чему стал знаменитым его дед.
Человек без могилы
В 2007 году бригадный генерал Пол Тиббетс ушел из жизни. Он завещал не устраивать церемоний, не организовывать могилу. Бомбардировщик просил кремировать тело и развеять пепел над Ла-Маншем.