В 17 веке, а именно тогда случился Великий лондонский пожар, города в Европе горели часто. Много было деревянных построек, для отопления использовали печи, комнаты освещали свечками или лучинами. Везде был открытый огонь, неосторожное обращение с которым приводило к печальным последствиям.
Зачастую если загорался какой-то дом, то огонь уничтожал целый квартал или даже город целиком. Потом всё отстраивали, меняя до неузнаваемости облик населенного пункта.
Грядет 1666
Три шестерки. В 17 веке, когда церковь имела большую власть, а люди были намного более религиозными, чем сейчас, этот год не сулил ничего плохого.
Впрочем, было много «номинальных христиан», как и теперь, которые ни во что по-настоящему не верили, не блюли заповедей. Для них указание на три шестерки было возможностью списать любое несчастье на Дьявола.
Что касается нации британцев, то они наверняка на сочетание трех шестерок никакого внимания не обращали. Дело в том, что в 1665 году в стране бушевала эпидемия чумы. По некоторым данным, из жизни ушло около 100 тыс. человек. Это только в Лондоне. То есть каждый пятый житель города.
Король Карл Второй даже принял решение уехать из страны, чтобы не рисковать жизнями членов своей семьи. И своей жизнью, соответственно, тоже.
Так что выжившие уже ничего не боялись. Они прошли тяжелое испытание и были уверены, что ничего с ними больше не случится. По крайней мере, их ничего не страшило.
Пожар
До осени 1666 года в Лондоне всё было относительно хорошо. Прошло сухое лето. Дождливых дней было совсем мало. Наступила осень.
2 сентября булочник по имени Томас Фарринер отправился в свою пекарню на Пудинг-Лейн. Нужно было начать работу затемно, чтобы утром лондонцы смогли купить свежий хлеб, румяные булки и так далее.
Работали при свечах. Одна из них упала на сухой деревянный пол. Так начался Великий лондонский пожар.
Сразу скажу, что Томас, члены его семьи и работники пекарни спаслись. Почти все. Одна служанка, испугавшись огня, окаменела. Она стала первой жертвой пожара. Томас же вывел через верхний этаж пекарни всех в безопасное место – в дом к соседям.
Как это удалось сделать?
Нужно подробнее остановиться на особенностях застройки Лондона того времени.
Как ставили дома
Да очень просто: вплотную друг к другу, чтобы экономить землю и, соответственно, деньги. Бедняки и вовсе сооружали деревянные лачуги по берегам Темзы. Тут же располагались склады с горючими и взрывоопасными материалами. Никаких требований безопасности не соблюдалось.
Интересный факт: в Лондоне в 1666 году было запрещено строить деревянные дома. Но на такое ограничение мало кто обращал внимания. Взять хотя бы бедняков: у них просто-напросто не было средств, чтобы соорудить себе жилища из камня. Штрафовать их не было никакой возможности. Сажать в тюрьму? Не было смысла.
Тушение Великого пожара
Нужно отметить, что никакой пожарной службы в Лондоне в то время не было. Если где-то что-то загоралось, то тушили всем миром. Звонили колокола, люди собирались и поливали огонь водой.
Если становилось понятно, что потушить пожар не получается, то сносили соседние дома – чтобы огонь на них не распространялся и не гулял по всему городу.
Выходило так: сгорали дома, уже охваченные огнем, в руины превращали соседние жилища. И всё. Весь остальной город оставался целым.
Так же хотели сделать и на этот раз. Однако лорд-мэр Лондона Томас Бладворд не дал соответствующей команды. Он сослался на то, что не удалось еще разыскать всех собственников и арендаторов жилья. Считается, что Бладворд банально не хотел брать на себя ответственность.
Горящие дома продолжили поливать водой, но толку от этого не было. Информация о сильнейшем пожаре дошла до Карла Второго. И тогда только поступил приказ сносить здания. К делу пожаротушения подключилась королевская гвардия во главе с будущим королем Яковом Вторым.
Горели не только деревянные постройки. Огонь добрался и до собора Святого Павла. Лондонцы думали, что каменному сооружению ничего не будет. Они ошибались.
Дело в том, что собор в это время реставрировали, он был обставлен деревянными лесами. Кроме того, внутри здания было много вещей из горючих материалов. Многие лондонцы сложили в соборе свои ценности, надеясь, что огонь не справится с каменными стенами.
Однако температура горения была такой, что камни разлетались в стороны – будто взрывались.
Последствия
Только 5 сентября удалось справиться с пожаром. Лондон дымился, но огня уже не было. Всего пожар уничтожил около 13 тыс. зданий. Самое интересное, что жертвами стихии стали 5 или 6 человек. Это удивительно. Впрочем, огонь распространялся медленно. Видимо, все успели отойти на безопасное расстояние от него.
Есть также версия, что бедноту не включали в число жертв. Еще одна теория гласит, что многие тела сгорели до пепла, поэтому их не учли.