Ржевский мемориал, Саратовский мемориальный комплекс в парке Победы на Соколовой горе, мемориал в Невском районе Санкт-Петербурга, стела, расположенная в московском парке “Отрадное” между улицами Санникова и Хачатуряна, мемориал памяти погибших в годы Великой Отечественной войны в селе Шипуново Алтайского края, сквер-мемориал в городе Якутске, мемориал 1340 гунибцам, не вернувшимся с войны 1941-1945 года, расположенный в селе Гуниб, Республика Дагестан. И таких памятников, мемориалов и стел много и в России и за рубежом.
Но вначале их было два: памятник в Северной Осетии, мемориал 1340 гунибцам, поселение Дзуарикау и памятник японской девочке Садако Сасаки, умершей от лейкемии.
Первый памятник - трагедия одной семьи.
В 1963 году был установлен обелиск: пожилая женщина, и улетающие в небо птицы. Печальная история семьи Газдановых.
Сыновья этой семьи, а их было семеро, погибли во время Великой Отечественной войны. Мама, Тассо Газданова, умерла, получив третью похоронку на одного из сыновей, отец - Асахмет Газданов - получив последнюю, седьмую.
Второй памятник - трагедия маленькой девочки из Японии, больной лейкемией. Возникновение страшной болезни способствовал атомный взрыв в Хиросиме. Чтобы полностью вылечиться, девочка должна была сложить 1000 журавликов из бумаги. Не успела…
В 1965 году памятник Садако Сасаки посетил дагестанский поэт, аварец, Расул Гамзатов. Он был впечатлен рассказом об трагедии этой девочки.
А далее были стихи.
Журнал “Новый мир”, 1969 год, первая публикация стихотворения Расула Гамзатова “Журавли”, перевод Наума Гребнева:
“Мне кажется порою, что джигиты,
В могилах братских не были зарыты,
А превратились в белых журавлей...
Они летят, свершают путь свой длинный
И выкликают чьи-то имена.
Не потому ли с клином журавлиным
От века речь аварская сходна?
Летит, летит по небу клин усталый -
Мои друзья былые и родня.
И в их строю есть промежуток малый -
Быть может, это место для меня!..”
Что больше впечатлило поэта на написание этих строк - история семьи или история девочки - доподлинно неизвестно.
Считается, что вторая версия “настоящая”.
Но вот история стихов на этом не закончилась.
Выпуск журнала попал в руки Марку Бернесу, которому настолько понравились стихи, что он решил записать песню на них. Он обратился к Науму Гребневу с просьбой немного изменить текст, Гребнев согласовал поправки в стихах с автором строк и с видоизмененным текстом будущей песни Бернес обратился к композитору Яну Френкелю. На написание вступительного вокализа у Френкеля ушло почти два месяца. Но оно того стоило!
Как потом вспоминал Ян Абрамович, Марк Бернес, услышав музыку, расплакался.
8 июля 1969 года на студии звукозаписи песня была записана с одного дубля. На тот момент у Бернеса прогрессировала онкология и запись этой песни была последней в биографии певца и, спустя, практически, месяц, 16 августа 1969 года Марк Наумович скончался от рака легких.
После записи Бернес сказал: "Всё. Больше мне уже ничего никогда не спеть. Эта песня последняя".
Публикация песни “Журавли” состоялась в августе того же 1969 года в выпуске аудиожурнала “Кругозор”, а конце года - на грампластинке “Последние записи”.
Песня “Журавли” стала негласным гимном памяти погибшим на полях сражений войны 1941-1945 гг.
На родине Расула Гамзатова с 1986 года ежегодно 22 октября проводится “Праздник белых журавлей”.
Наша память - их бессмертие. И песня будет “жить” до тех пор, пока жива память, пока тревожат наши сердца курлыканье этих благородных птиц.