Раздался звонок. На экране высветилась фотография сына. Женщина отложила книгу, нажала на кнопку и произнесла приветливо:
– Алло, сынок. Это ты? Ты покушал?
– Да, давно…
– Что ты ел?
– Мама… Салат и котлету. И компот.
– Дорогой, тебе нужно суп есть каждый день. С твоим-то желудком…
– Мама, не беспокойся, я был немного занят на работе, – в голосе сына слышалось нетерпение.
– Не давай им себя перегружать. Им лишь бы всю работу возложить на тебя.
– Мама, я звоню тебе не просто так.
– Что-то случилось?
– Вовсе нет. Я сегодня приведу к нам на ужин мою девушку, – немного робко прозвучал голос сына. Ты не против?
– Как… девушку? – удивилась мама.
– Ты же не против? Я хотел бы вас познакомить.
– Ну конечно, нет, дорогой, – добавила она ласково. – Давно ли ты ее знаешь?
– Мы вместе работаем. Уже целый год.
– О… ты не говорил… – произнесла мама упавшим голосом. – Расскажи, какая она?
– У нее светлые волосы, голубые глаза. Красивая, умная, стройная. Она великолепна.
– Великолепная внешность не так важна. Может, она умеет готовить?
– Не знаю.
– В семейной жизни это важно. Может быть, она образованна?
– У нее среднее образование.
– Как же она работает в научном центре?
– Она секретарь.
– Секретарь… Ты же знаешь, дорогой, в нашей семье все имеют высшее образование. А у тебя и вовсе докторская степень.
– Мама, но она, быть может, еще доучится…
– Хорошо, быть может. Кто ее родители?
– Они давно на пенсии. Хорошие люди.
– Это будущий генофонд твоей семьи… Просто хорошие люди?
– Я еще не сделал предложение, – осторожно уточнил сын.
– Хорошо, хорошо… я просто предполагаю. Смотрю в будущее. Ты же знаешь, мама видит наперед. Какого она роста?
– Чуть выше меня.
– О, дорогой. И ведь еще каблуки…
– Я больше не стесняюсь своего роста.
– И не стоит стесняться. С тобой все в порядке.
– Я знаю.
– И те мальчишки, которые всю жизнь дразнили тебя…
– Мама, это в прошлом. Так я приду с моей девушкой?
– Конечно. Я испеку вишневый пирог.
– Тот самый? – настороженно спросил сын. – Для особых случаев?
– Да. Сегодня ведь особый случай. Сколько, ты говоришь, ей лет?
– Сорок четыре.
– Твоей девушке сорок четыре? И ее светлые волосы – это, должно быть, седина?!
– Так ведь и мне сорок восемь!
– Ну это совсем другое! Мужчине может быть сколько угодно лет. Твой дед женился в восемьдесят, но был уверен в своем выборе на все сто. При первом знакомстве очень важно не быть близоруким, сынок.
– У меня уже дальнозоркость, мама.
– И что же, она живет с родителями?
– Конечно, нет, она давно живет самостоятельно.
– Что значит «конечно, нет, самостоятельно»? Ты живешь с мамой, и это нормально! Ты хранил себя для семьи, вел приличный образ жизни. А она жила одна, и за ней никто не присматривал. Одному богу известно, что это за… за высокая женщина без образования и не умеющая готовить.
– Она приличная девушка, была замужем, у нее дочь.
– Дорогой, опомнись. Ты хороший мальчик из приличной семьи. Тебе нужна другая девочка!
– Мама, все девочки уже выросли.
– Это не повод отдать себя первой встречной.
– Мама, ты нарушаешь мои границы.
– Этому тебя твой психолог научил?
– Да.
– И за это мы ему платим? За твои личные границы?
– Я плачу ему сам! Из своей зарплаты!
– Ты попрекаешь меня деньгами!
– Мама, что ты говоришь! Я работаю над тем, почему у меня не складываются отношения. И, знаешь, мама, мой психолог заметил, что все мои отношения заканчиваются сразу после знакомства моих девушек с тобой и вишневого пирога.
– Вот как? Значит, ты решил во всем обвинить мать? Боже, боже мой… где мои капли… ааах, где мои капли.
– Мама? Алло?! Алло!
– А-а-а-а…
– Ладно, не сегодня. Не волнуйся. Мы еще все обсудим.
– А…
– Мама, ты там?
– Да, дорогой. Вот капли. Сейчас. Раз-два… Восемь… пятнадцать… Все, милый. Что ты говорил?
– Я готовил… Мы тогда не придем сегодня.
– Нет-нет, все в порядке. Приходите. Ты же не хочешь оставить старую мать на обочине своей жизни?
– Ах, мам, ну что ты говоришь. Конечно, нет. Мы придем к семи.
– Ну и чудесно.
Она нажала на кнопку, чтобы завершить звонок, и, напевая, отправилась на кухню, чтобы замесить тесто. Конечно же, она не даст сыну совершить эту роковую ошибку и в который раз спасет своего мальчика.
// Юлия Табакарь, из сборника рассказов "Шкаф" => Ridero * Литрес * Ozon * Amazon