Эти экзотические овощи родом из Юго-Восточной Азии, где до сих пор попадаются среди дикорастущих. Оттуда перекочевали в Японию. В Европе к ним долгое время относились со страхом. Древние греки и римляне называли их "яблоками бешенства", будучи уверенные, что люди, отведавшие зелёный баклажан, приходят в невменяемое состояние. Возможно, виной всему то, что молодые баклажаны просто невкусны из-за перенасыщенности органическими кислотами и дубильными веществами. При созревании процент их уменьшается, а сахаров, наоборот, увеличивается. В перезревших плодах мякоть становится грубой, горькой, несъедобной.
Баклажаны зарекомендовали себя в лечебном питании как средство против атеросклероза, заболеваний печени, почек, подагры; они снижают содержание холестерина в крови, стенках сосудов, в печени, почках, способствуют выведению из организма солей.