Это вторая часть книги, первая была тут.
Много названий растений на африкаанс, не пугайтесь :)
Стратегии выживания
Большинство видов животных в засушливых регионах Кару и Намиб зависят от растений в качестве пищи и влаги. Поскольку вода, хранящаяся в суккулентах, так востребована людьми и животными, растения разработали удивительные и сложные меры для своей защиты. Пять наиболее очевидных стратегий проиллюстрированы на 13 странице.
Механическая защита
Многие суккулентные растения имеют шипы, колючки или жгуты, которые затрудняют их эксплуатацию. Примерами могут служить некоторые виды алоэ (например, алоэ с черными шипами или алоэ клейнбергаалвина меланаканта) и молочай (например, молочай стерневый - Euphorbia stellispina).
Некоторые, такие как слоновая нога (Dioscorea elephantipes), имеют бронированную пластину, которая не только защищает растение от повреждений, но и действует как изолятор от огня и солнца.
Несмотря на то, что растения с хорошо развитыми механическими защитными свойствами часто бросаются в глаза, животные обычно избегают их, за исключением, возможно, случаев, когда засуха настолько сильна, что травоядные животные рискуют получить травму, чтобы получить воду.
Сухие цветущие стебли сифкопа (Tylecodon reticulatus) образуют защитный сетчатый покров (отсюда общее название, sif = сито и kop = головка) над стеблями. Пеларгония с самфирными листьями (Pelargonium crithmifolium), использует ту же стратегию выживания.
Химическая защита
Многие суккулентные растения ядовиты, и животные научились избегать их употребления в пищу. Семья нур (Euphorbiaceae), который производит молочный латекс, который является токсичным, и алоэ (Asphodelaceae), которые производят чрезвычайно горький на вкус желтый сок, являются хорошо известными примерами растений, которые используют химические средства отпугивания в качестве защиты от выпаса скота. Некоторые алоэ вдвойне полны решимости выжить, и не только производят горький сок, но также имеют свирепые колючки.
Суккулентные растения семейства Apocynaceae, например, лилия импала (Adenium multiflorum), также производят высокотоксичный латекс.
Камуфляж
Некоторые суккулентные растения исключительно хорошо маскируются в своей среде обитания, что затрудняет их поиск.
Маленькие "цветущие камни", такие как виды Lithops и klippies kanna (Deilanthe peersii), напоминают камни и называются мимикрирующими растениями, потому что их округлые или угловатые тела почти невозможно различить из гальки, среди которой они растут. Другие растения, такие как бистонг (Gasteria bicolor), имеют крапчато-зеленый цвет, что затрудняет их обнаружение в пестрой тени кустов, под которыми они находятся. Многие из этих растений съедобны, и камуфляж, по-видимому, является их единственной стратегией выживания против хищничества со стороны людей и травоядных животных.
Убежище
Непроходимые колючие заросли, покрывающие части южного и восточного мыса, являются местом обитания многих небольших и интересных суккулентных растений (таких как виды Haworthia), которые встречаются в "защитных объятиях" виды растений-кормилиц, такие как кару-нум-нум (Carissa haematocarpa), игольчатый кустарник или спелдедоринг (Azima tetracantha) и кустарники майтенуса. Маленькие суккуленты выигрывают не только от механической защиты от травоядных животных, обеспечиваемой их хозяевами, но и от их тенистой среды обитания, которая защищает их от горячих лучей солнца, а также от опавших листьев, которые питают почву.
Недоступное жилище
Некоторые виды суккулентов, технически называемые кремнофильными растениями, встречаются только на отвесных скалах.
Эти обитатели скал находятся вне досягаемости более крупных травоядных животных (и собирателей растений!). У некоторых из них длинные свисающие со скал стебли, например у Gasteria rawlinsonii. Другими примерами являются алоэ Пелла (Aloe dabenorisana), алоэ Мейера (A. meyeri) и колокольчики утеса (Stapelia baylissii). Неприступные отвесные скалы являются одними из самых охраняемых и нетронутых мест обитания растений на земле, и на них постоянно обнаруживается много новых видов.
БОГАТОЕ РАЗНООБРАЗИЕ СУККУЛЕНТОВ ЮЖНОЙ АФРИКИ
Суккуленты встречаются в полузасушливых и засушливых регионах по всему Новому и Старому Свету. Африка и связанные с ней острова имеют одни из самых богатых в мире центров выращивания суккулентов, в частности Южная Африка, Рифт Долина в восточной Африке, Африканский Рог (в Северо-Восточной Африке), Мадагаскар и Канарские острова, а также Йеменская Республика в соседней Аравии.
Африканский континент богат семействами Асфоделовых, молочайных, Асклепиадовых, Крассуловых и аизовых, а также множеством других, более мелких групп суккулентных растений.
Северная и Южная Америка - это два континента, где сильно сконцентрировано кактусовое, одно из крупнейших в мире семейств суккулентных растений. Известными центрами разнообразия кактусов являются Мексика и некоторые районы западного побережья Южной Америки. Другие хорошо известные семейства суккулентных растений Нового Света включают Agavaceae и Crassulaceae.
В Европе и Азии сравнительно мало суккулентов, хотя хорошо представлены роды Sedum и Sempervivum семейства Crassulaceae.
Примечательно, что Австралия, большая страна с засушливыми условиями, преобладающими более чем на двух третях ее поверхность суши, имеет очень мало суккулентов. То же самое относится и к другим суровым пустынным районам мира, и это происходит из-за ограничивающего влияния сильной засушливости и сильных морозов.
Южная Африка отличается разнообразным климатом, геологией и топографией, что поддерживает ее богатое разнообразие растений.
Самая высокая концентрация суккулентов наблюдается в полузасушливых регионах, подверженных зимним осадкам, и здесь особенно хорошо представлены семейства аизовых, Асклепиадовых и Крассуловых.
Районы зимних осадков включают Рихтерсвельд, Бушменланд, Намакваленд, Кнерсвлакте, Сандвельд (Richtersveld, Bushmanland, Namaqualand, Knersvlakte, Sandveld), Регионы Танкуа-Кару и Финбос (Tanqua Karoo and Fynbos regions) (см. климатические карты, стр. 19).
Суккуленты также часто встречаются в сухих речных долинах Восточного Кейпа и КваЗулу-Натала, и здесь особенно распространены растения семейств Асфоделовых, Молочайных и Асклепиадовых.
Восточная и северная части страны, в частности районы Лугов и Бушвельда (the Grasslands and Bushveld regions), также богаты суккулентами.
ЧАСТОТА
Особенностью распространения многих наших растений является местный эндемизм, когда растение ограничено небольшой регион, иногда даже одна ферма, как в случае с муископвиг (Muiria hortensae) и луком Бургера (Conophytum burgeri). С другой стороны, некоторые виды исключительно многочисленны и доминируют на значительной части ландшафта, например, кустарниковые суккуленты, такие как горное алоэ (Aloe marlothii) и набум (Euphorbia ingens).
Долгая засушливая история Южной Африки, без сомнения, является одной из важнейших причин ее нынешнего богатого разнообразия суккулентной флоры. Наступление серьезных климатических колебаний, при которых климат постепенно стал суше и прохладнее, датируется меловым периодом (около 80 миллионов лет назад) или даже раньше.
Разнообразие дополнительно усиливается физическими особенностями (горные хребты) и геологической сложностью, что приводит к локальным засушливым участкам и разнообразию типов почв. В результате происходит фрагментация популяций растений.
Другим фактором, способствующим разнообразию в Южной Африке, является появление суккулентов из двух различных цветочных царств: флоры умеренного мыса на юге и палеотропической флоры на севере.
Возможно, самой важной причиной высокого разнообразия суккулентных растений в Южной Африке является сезонность осадков. Разнообразию суккулентов способствовало не только выпадение зимних осадков вдоль западного побережья, но и регулярность и предсказуемость этих дождей.
Рост суккулентов в регионах Кару с зимними осадками совпадает с сезоном дождей (с мая по сентябрь). В этот период испарение низкое, а морозы редки или умеренны. Большинство суккулентов из этого региона отдыхает в засушливые летние месяцы, выживая за счет влаги, поглощенной и сохраненной в течение предыдущих зимних месяцев.
Напротив, суккуленты из регионов Кару с летними осадками (Большой Кару и Верхний Кару) растут во влажные летние месяцы (с сентября по апрель). Интенсивность осадков приводит к быстрому стоку и высокой скорости испарения.
В районе внутреннего откоса зимы чрезвычайно сухие и холодные, с минусовыми температурами в ночное время. В результате суккулентная флора в Верхнем Кару менее разнообразна, чем в регионах Кару с зимними осадками.
На этом, пожалуй, закончу. В следующий раз будем рассматривать климат и геологические особенности.
Напоминаю, это вторая часть книги, начало - тут.
Не забывайте ставить лайки и комментировать. Подписывайтесь, чтобы следить за вновь выходящими материалами.
Пока-пока! Всем хорошего дня!