Начало июля. Утро. Московский вокзал. К платформе плавно подъезжает поезд, держащий свой путь из славного южного города Анапа. Молодой студент, только что поступивший в Первый медицинский университет, приехал покорять культурную столицу и выстраивать новую жизнь в новом месте. Ещё пару мгновений, и он вот-вот вылетит из душного вокзала прямо в сердце Петербурга.
Типичная питерская погода. Небо затянуто облаками, и немного моросит дождь. Машины мчат по Невскому, люди куда-то бегут, не замечая друг друга, а юный врач уже стоит возле Пушкинской улицы (некогда «Новой» и некогда «Компанейской») и со слегка открытым ртом разглядывает дома, которые он когда-то видел на фотокарточках своего деда. Тот ему успел достаточно рассказать баек про этот загадочный город.
Повернувшись в сторону вокзала, будущий академик увидел обелиск, где когда-то стоял памятник Александру III и вдруг вспомнил, что, то место, где он сейчас обитает, было глухой окраиной города где-то до конца XIX века, и лишь со строительством Николаевского вокзала (ныне Московского) и прокладкой железной дороги «Санкт-Петербург — Москва» район постепенно начал развиваться. Сюда стали приезжать такие же студенты, рабочие, холостяки и другие люди, кто желал подзаработать в столице. А на Невском, 79 (некогда проспекте 25-го Октября), как раз таки, где и стоит наш студент, в 1870-е был построен монументальный доходный дом с «меблирашками» – комнатами с мебелью, предназначенными для таких приезжих, а архитекторам оказался Павел Сюзо́р, который в будущем построит свой знаменитый Дом компании «Зингер». За всю историю дома там успел пожить даже великий композитор Пётр Ильич Чайковский, однако интереснее тот период жизни, когда там «дурили» приезжих и занимались «законным мошенничеством».
Так молодой ученый Павел Ардашев, историк, в неком плане даже коллега нашего будущего врача, поделился в своих письмах случаем, когда он решил сэкономить и остановиться в этом доме, о чём он сильно пожалел в дальнейшем:
«[Мы ехали]… по Невскому в надежде найти более доступное по цене пристанище в каких-нибудь меблированных комнатах, которыми кишит Невский проспект… Но и тут мне не очень-то посчастливилось. Либо оказывалось, что все комнаты заняты, либо оставались дорогие, рублей по 40. Наконец удалось найти одну комнату на 30 рублей в месяц… Утром собрался переезжать на новую квартиру, спросил счет, ожидая, что меня заставят расплатиться посуточно по полтора рубля, как и говорил управляющий, когда я приехал сюда. К моему крайнему изумлению, последний мне категорически заявил, что я должен уплатить 30 рублей за месяц. Я, разумеется, заявил, что я желаю очистить его комнату и расплатиться посуточно, за три дня. На это я получил в ответ, что я подписал условие на месяц и, следовательно, должен уплатить за месяц, а там уж мое дело, хочу ли я оставаться или уезжать. Тут только я вспомнил, что в первый же день по приезде управляющий спросил мой паспорт и принес с собою квартирную книгу, в которую и попросил меня «вписать» свое имя, что я и сделал без всяких рассуждений, вовсе не подозревая, что меня заставили не просто «вписать» мое имя, а подписаться под условием, в котором действительно значилось, что я нанял комнату на месяц, как я и убедился собственными глазами в принесенной управляющим книге. Разумеется, что мне ничего другого не оставалось, как сказать в ответ, что, к сожалению, я привык считать людей порядочными, пока они не докажут противного, и… уплатить 30 рублей, не дожидаясь, пока меня обяжет к этому мировой судья. Так неудачно окончилась моя попытка сэкономить относительно квартиры».
Так, вспомнив этот курьёзный случай, наш новый житель города побежал снимать своё первое жильё и дальше познавать окрестности в надежде вспомнить ещё что-то интересное. Впереди его ждёт долгая и насыщенная жизнь в неповторимом Санкт-Петербурге. Он ещё не задумывается о грядущих проблемах и вечной ненастной погоде, пока он полон эмоций, сил, энтузиазма и готов покорять этот город.