Сокращение выщелачивания азота в сельском хозяйстве дает 260% возврата инвестиций, а самый оптимальный вариант- когда платят "загрязнители"

В аграрном секторе сокращение выщелачивания азота будет полезно не только для окружающей среды и здоровья населения, но и для экономики. К такому выводу пришли исследователи из штата Иллинойс.

Влага может вымыть нитраты в нижние слои почвы, минуя зону корневой системы растений — это и есть выщелачивание. Оно не только наносит урон самим фермерам в виде потери полезного азота, но и переносит нитраты в грунтовые воды, что не лучшим образом влияет на окружающую среду.

Ученые построили модель, основанную на данных об удобрении более 4000 полей сои и кукурузы в Иллинойсе. Они смоделировали, как изменятся затраты в соответствии с четырьмя различными сценариями: введение налога на азотные удобрения, взимание платы в зависимости от количества избыточного выщелачивания азота с полей и поощрение добровольных мер по снижению загрязнения на фермах. При этом все затраты фермерам пропорционально компенсировались.

Выяснилось, что загрязнение азотом уменьшится при всех сценариях. Однако чем амбициознее цель по сокращению загрязнений, тем дороже обойдется политика компенсации затрат фермерам. Оптимальнее всего сокращать выщелачивание азота на 20% — урожайность при этом сократится всего на 3%. Это будет стоить государству около 30-37 долларов за гектар, что вполне остается в ценовом диапазоне нынешних госсубсидий для поддержки фермерских хозяйств.

При этом сокращение загрязнения азотом всего на ⅕ снижает расходы на здравоохранение и сохранение окружающей среды на 524 млн долларов в год. То есть, совокупный возврат инвестиций — 260% от первоначальных затрат.

Но дальше самое интересное. Выяснилось, что самый эффективный подход в решении экологических проблем — это взимание с фермеров платы за чрезмерное выщелачивание на их полях. Преимущество в том, что чем больше выщелачивания, тем дороже будет обходиться фермерам избыточное удобрение. Поэтому они так или иначе будут добиваться сокращения этих объемов.