У многих из нас есть такая мечта, которая не сбудется никогда, но живёт она с нами всю жизнь. У некоторых она формируется в юности, устраивая душевный непокой на все годы взросления. Но и позднее эта мечта никуда не уходит. Просто живёт себе тихо где-то в глубине души, и, как правило, никогда не сбывается. Но бывают счастливцы, у которых их заветная мечта сбывается. Об этом наш сегодняшний сюжет от Рэя Брэдбери в его рассказе "Одна-единственная ночь".
В Айове было жаркое солнечное утро в преддверии лета. Том медленно двигался через старый провинциальный город в направлении Нью-Йорка. Он въехал в "босоногий марк-твеновский городок", где детство, заигравшись, не страшится наказания, а старость приближается беспечально. Из этих мест он уехал пятнадцать лет назад.
Вдруг вдали, на пригорке, среди вековых деревьев показалась девичья фигурка, которая двигалась вперёд сквозь зной, но почему-то не сходила с места, а вскоре вообще исчезла. Наверно, привиделось. Мираж.
Через некоторое время он увидел этот силуэт в рощице впереди. Тогда Том остановился и вышел из машины. Он пошёл вслед за исчезающим девичьим силуэтом и углубился в зелёную рощу, прислушиваясь к голосам тишины. Занесло меня сюда, спокойно подумал он, за тысячу миль от всего и всех на свете. Машина… да черт с ней, мелькнуло у него в голове.
Опустившись на траву, он подложил руки под голову и уснул. Когда он проснулся, то девушка сидела в нескольких шагах от него, сложив руки на коленях и улыбаясь. Он и не слышал, как она подошла. Без всяких причин у Томаса зашлось сердце.
Он посмотрел на неё долгим взглядом. Она на самом деле здесь? Или это сон? Она спросила куда он едет.
- Далеко - куда вовсе не хочется.
- Понятно, все так отвечают. - сказала девушка. - Здесь многие останавливаются, а потом едут дальше, куда им вовсе не хочется.
Она была хороша собой: белокурые волосы, безмятежное лицо, на щеках свежий, здоровый румянец совершеннолетия. Солнце уже ушло за горизонт, а небо, покуда ему доставало сил, хранило закатные цвета. Они по-прежнему сидели на поляне. Потом девушка встала, подошла к нему и взяла его за руку. Они встали и поднялись на вершину холма и там не сговариваясь сели на траву, глядя в небо, всё в россыпи звёзд. Том подумал: не может быть, такого не бывает, ведь он даже не знал, кто она такая и каким ветром её сюда занесло. И тут ему пришла на ум похожая на сон история, поведанная им лучшему другу пятнадцать лет назад в этих же местах.
"Должна быть в жизни такая ночь, которая запомнится навсегда. Она приходит ко всем. И если ты чувствуешь, что эта ночь уже близка, уже вот-вот наступит — лови её без лишних слов, а когда минует — держи язык за зубами. Упустишь — она, может, больше не придет. А ведь её многие упустили, многие даже видели, как она уплывает, чтобы никогда больше не вернуться, потому что не смогли удержать..."
Ему скоро будет тридцать три. Но ещё не поздно, ничего не потеряно, к нему пришла та самая ночь. Так вот зачем его занесло сюда, за тысячу миль от всего и всех на свете. В душе Том понимал: другой ночи не бывает. Бывает только одна-единственная, та самая ночь. Потом боги поворачиваются к тебе спиной.
Среди ночи он проснулся. Она лежала рядом без сна.
- Хочешь, я останусь ещё на одну ночь? Поедешь со мной в Нью-Йорк?
Но в душе понимал: она могла появиться только в этом месте и больше нигде, и только лишь в эту ночь. На пороге лета.
- Но я не смогу тут остаться.
И это была правда.
Они уснули, а луна покатилась встречать утро.
На рассвете он проснулся, но девушки уже не было. На росистой траве остался след от её шагов. Томас спустился по склону к машине. Что ж поделаешь: мир состоит не только из холмистых лугов, иногда приходится сворачивать в города.
"Плохо то, что мир в такую ночь остаётся прежним, и возвращение неизбежно" - сказал ему пятнадцать лет назад его друг юности.
Пусть - неизбежно, но память останется с тобой навсегда, думал Томас сейчас.
По пути на восток он ни разу не обернулся.
Вот такая история сегодня.
А с вами было нечто подобное?