Озёра, водопады, ущелья и горы... И всё это - под землёй! Новоафонская пещера - незабываемое место в Абхазии. Если вы ещё раздумываете, стоит ли её посещать, перестаньте сомневаться! Сейчас расскажем почему.
Бездонная яма - так называли эту пещеру до того, как её начали "обживать" спелеологи. Мне кажется, слово "яма" - не совсем уместно. Это просто - бездна! Потусторонний мир, царство сказочных существ - в них очень легко поверить, оказавшись на сотни метров под землёй.
Раньше я думала, что пещеры - это такие достаточно замкнутые пространства. Так что здесь у меня произошёл, что называется, разрыв шаблона - они могут быть огромными!
Как открывали и осваивали подземелье
Когда спелеологи спустились сюда впервые, они не смогли обойти всё подземелье за 18 (!) часов. Света фонарей не хватало, чтобы оценить масштабы пространства. Луч исчезал в темноте, не достигая сводов.
Чтобы обследовать Бездонную яму, внутри пещеры разбили лагерь. Спелеологи ночевали в палатках, чтобы не тратить время на подъём и спуск. Некоторые проводили под землёй больше недели, не поднимаясь на поверхность.
А обнаружили это подземное царство совершенно случайно. Распространенная версия: местный пастух, Гиви Смыр, потерял овечку и подумал, что она упала в провал на склоне Иверской горы. Никто не знал, насколько он глубок и можно ли из него выбраться. И точно никто не мог даже представить, что там полость объёмом - 1 миллион кубических метров!
Гиви решил спуститься вниз, чтобы достать тушу животного. Так человек впервые заглянул внутрь Бездонной ямы. Это было в 1961 году. Почти через 15 лет пространство оборудуют для посещения туристами. А в 2001-ом Гиви Смыр стал директором комплекса Новоафонской пещеры.
Подземный поезд
Сейчас туристы спускаются вниз на "пещерном метро". Специальный состав везёт посетителей к входу в подземные залы. И он тоже уникальный.
Новоафонский легкий метрополитен стал первым и пока единственным легким метрополитеном в СССР и в Абхазии. Его протяжённость - 1,3 километра, на этом пути есть 3 станции. Поезд разрабатывали специально, учитывали узкую колею и низкие своды пещеры. Говорят, что второго такого нет.
Прогулка внутри горы
Оказалось, что пещера в Иверской горе - одна из самых крупных в мире. Но, в то же время (я узнала об этом, заглянув в Википедию) она не самая большая и не самая длинная в Абхазии! Есть и более масштабные, но эта - легко доступна для обычного человека.
Внизу горят фонари, проложены удобные настилы и мосты. Не нужно быть спелеологом да и просто смельчаком, чтобы прогуляться под каменными сводами.
Для туристов открыты несколько залов. У каждого - своё название. Самый большой – зал "Махаджиров". Его длина - 260 метров. Высота – до 50 метров. Ширина – до 75 метров.
В зале "Анакопия" - два подземных озера, Анатолия и Голубое. Ещё одно озеро - Безымянное - в зале "Нартаа". Кстати, влажность в пещере - 100 процентов, а температура воды - около десяти градусов.
Отдельное изумление - Белая гора. Это кальцитовое отложение поднимается на четырнадцать метров в высоту, а его окружность составляет около сорока метров.
Вода по нему стекает и сейчас, а значит, рост этой висячей горы продолжается. Она символично завершает весь экскурсионный маршрут - к этому моменту кажется, что предел красоты и удивления уже достигнут, но вдруг перед глазами вырастает эта махина - и это вызывает полный восторг.
Сверху свисают сталактиты, похожие на сосульки или каменную бахрому. Снизу навстречу им поднимаются, как отражение, сталагмиты. А там, где они срастаются, образуются сталагматы. Все эти образования в Новоафонской пещере самых разных размеров и расцветок. Есть настоящие гиганты!
Отдельное развлечение на подземной прогулке - находить в каменных образованиях что-то знакомое, например, облики животных или очертания черепа.
А какая здесь акустика! Я читала, что тут даже концерты устраивают.
На наш взгляд, Новоафонская пещера - абсолютный must see в Абхазии! Это точно надо видеть! Далее несколько советов, которые могут вам пригодиться при посещении.
Коротко о том, что нужно знать, если вы решите побывать в Новоафонской пещере.
1. Если вы приехали в Новый Афон на один день, сразу идите в пещеру покупать билет. К сожалению, сделать это заранее нельзя, только день в день. Значительную часть билетов скупают организованные группы, так что на ближайшее время их может и не быть. Билеты для всех, кто старше 7 лет, стоят сейчас 700 рублей. Фотосъёмка оплачивается отдельно - 50 рублей. Но мы не видели, чтобы кто-то платил. На телефон все снимали бесплатно.
2. Температура воздуха в пещере постоянная - 14 градусов. Потому обычно советуют одеться потеплее. Но нам показалось, что не так уж там и холодно. В общем, не нужно слишком утепляться, лёгкой куртки или кофты будет вполне достаточно.
3. В туфлях на тонких каблуках на дорожках будет неудобно. Местами может быть сыро и скользко, так что оптимально - кроссовки или сандалии на нескользящей подошве.
4. График работы на ближайшие месяцы: с 1 по 30 июня - ежедневно, без выходных, с 10.00 до 19.00. С 1 июля по 30 сентября - ежедневно, без выходных, с 9.00 до 19.00. С 1 октября по 31 октября - ежедневно, с 10.00 до 18.00 (выходные дни - 17, 24, 31 октября!)
5. Продолжительность экскурсии - 1 час 20 минут. Туалетов внутри пещеры нет, только в фойе.
6. Если вы путешествуете на своей машине, то перед входом в пещеру есть парковка. Машин там много, но место можно найти, особенно утром или вечером. Парковка платная.
7. Если у вас клаустрофобия, то посещать пещеру не советуют. В ней нет тесных пространств, но в целом, обстановка специфическая. Если сомневаетесь, что ваша психика выдержит осознание того, что над вами 200 метров камня, то, наверное, не стоит рисковать.
Но на лицах людей в нашей экскурсионной группе никакого страха мы не заметили. Только полный восторг!