Наполеон Хилл - автор книги «Думай и богатей». В русской Википедии и на LiveLib его биография похожа на сказку. Он и философ, и писатель, и журналист, и советник двух президентов США. Красиво? Тогда предлагаю заглянуть в тайную жизнь и узнать подробности.
Детство
Наполеон Хилл родился 26 октября 1883 в штате Вирджиния, в семье Джеймса Хилла, нелицензированного стоматолога и матери Сары. Женщина умерла, когда мальчишке исполнилось 9. После трагических событий жизнь Хилла описывалась как одиночество и разочарование. Спустя год отец женился на Марте.
Юноша носил с собой пистолет и постоянно попадал в неприятности. Однако Марта поощряла его образование и творчество, а в 1895 купила печатную машинку. Женщина сказала, что писательство поможет разбогатеть. Маленький Наполеон писал статьи в газетах, когда новостей и историй не хватало, он их сочинял. Вероятно, способность обманывать определила его судьбу.
В 15 лет парень впервые женился. От него забеременела девушка, но вскоре после свадьбы сказала, что Наполеон не отец ребенка. И брак аннулировали.
Он закончил среднюю школу к 17 годам и поехал в Тазуэл для поступления в бизнес-школу. В 1901 устроился на работу к Руфусу Айресу, угольному магнату, бизнесмену и бывшему генеральному прокурору Вирджинии.
Проработав в компании Ayres полгода, Хилла повысили до клерка на угольной шахте в Ричлендсе. После начала появляться информация по официальной истории о том, насколько юноша честен и заслуживает доверия.
В жизни Хилла произошел удивительный инцидент. Кассир банка, принадлежащему Айресу, ушел в запой и в пьяном угаре уронил пистолет и убил посыльного афроамериканца. Хилл чудесным образом услышал об инциденте и поспешил на место преступления. Он опросил единственного очевидца, проверил банк, где деньги оказались разбросаны. Наполеон телеграфировал Айресу и сообщил, что ничего не пропало. Работодатель благодарил юношу и якобы назначил управляющим шахтой. Отмечу, парню было 19 лет.
17 июня 1903 Наполеон женился на Эдит Уитмен. А 23 марта 1905 у пары родилась дочь Эдит Уитмен Хилл. К сентябрю семья переехала в Марбери, но прожили недолго. Жена с дочерью вернулись к родителям. По рассказам друзей Хилла, он изменял супруге на протяжении брака с женщинами «дурной славы».
В июне 1907 Хилл перебрался в Мобил и занялся лесозаготовительным бизнесом. Он зарегистрировал компанию Acree-Hill Lumber Company 28 июня того же года.
Пока Хилл занимался бизнесом, брак разлаживался. Эдит жаловалась на насилие и беспорядочное поведение мужа. Наполеон забрал дочь и отвез к мачехе в Вирджинию. Обещал, что жена никогда не встретится с ребенком. Однако ей удалось вернуть малышку в 1908, а после Эдит подала на развод. На суде рассказывала, как Хилл бросал ребенка на пол и душил, а старшей Эдит говорил, что «вышибет мозги».
На суд бывший супруг не пришел. Его арестовали в мае 1908 за подделку чеков. Но Хилл вышел сухим из воды и занялся более громким мошенничеством. Мужчина открыл лесозаготовительный бизнес. Он взял пиломатериал в кредит до 20 тыс. долларов у разных поставщиков, а дальше перепродавал материал за любые деньги. Это вызвало подозрение у покупателей и продавцов. Но Хилла ничего не смущало. Партнеру Дж. О. Акри говорил, что нашел новых инвесторов, и скоро деньги будут валиться горой. Акри смекнул, что творится неладное, и продал свои акции компании Наполеону.
В середине 1908 ходил слух, что Хилла ищут бизнесмены из лесопромышленного общества, и мошенник сбежал.
Знакомство с Эндрю Карнеги
По официальной легенде, 1908 оказался поворотным в жизни Хилла. Он познакомился с Эндрю Карнеги, промышленником и богатейшим человеком США. Наполеон брал у него интервью, а после получил задание раскрыть секрет успеха бизнесменов. Для Хилла поручение Карнеги превратилось в миссию длинною в 20 лет.
Однако биограф Карнеги не нашел записей о встрече Наполеона и Эндрю. По его словам, доказательств этому нет. И если подумать, то как Хилл нашел силы видеться с Карнеги в насыщенный 1908 между разводом, обвинениями в мошенничестве и бегах по стране. И информация об интервью появилась после смерти бизнесмена.
Возвращение и новое мошенничество
Хилл не засиживался в подполье. В 1908 вступил в Автомобильный клуб Вашингтона, а в 1909 открыл Автомобильный колледж Вашингтона. Он обещал за 6 недель сделать из любого эксперта по сборке автомобилей и научить зарабатывать до 200 долларов в неделю.
Но Наполеон не собирался никого учить. Цель - получить бесплатную рабочую силу. Компания Carter заключила с ним сделку и получила бесплатных студентов. Ученики платили и собирали машины Washington для Carter Motor Corporation в 1910 и 1911.
В Вашингтоне Хилл познакомился с девушкой Флоренс Элизабет Хорнор из богатой семьи. Они поженились и родили троих детей. Пока Наполеон наслаждался медовым месяцем, от него уходили деловые партнеры и поставщики. Автомобильная компания Carter разорилась, а ученики обвиняли Хилла в мошенничестве. Поэтому в колледже начали делать упор на продажах.
При поступлении выдавались анкеты, чтобы выяснить сколько денег у будущего студента. После зачисления ученики становились агентами по продажам автомобилей Washington и зарабатывали 3 доллара с человека, подписавшегося на эту схему. Колледж закрыли в 1912.
Хилл с семьей переехали к родителям Флоренс. Он устроился в газовую компанию Lumberport. 11 ноября Флоренс родила сына Наполеона Блэра Хилла. У мальчика не было ушей, по версии официальной биографии. Скоро семейная жизнь наскучила Хиллу и, оставив жену с детьми, он переехал в Чикаго.
На новом месте родители супруги помогли Наполеону с работой в Университете Ласалля. А меньше, чем через год он ушел оттуда и начал новый бизнес с тремя партнерами. Они купили франшизу кондитерской компании Martha Washington и переименовали ее в Betsy Ross. По неизвестным причинам партнеры быстро выгнали Наполеона.
Хилл не сдавался и в сентябре 1915 основал Институт Джорджа Вашингтона, чтобы учить принципам успеха и уверенности в себе. Но к марту 1918 Институт начали подозревали в продажи акций.
К началу июня выдали орден на арест Хилла: обвиняли в нарушении закона о голубом небе. Дельцу не помогла собственная корпорация First National Trust Association, созданная для рассылки студентам предложений о ссудах на обучение под 5 % годовых. Естественно, чтобы откупиться самому. Хилл пообещал сдаться, а через 4 дня возместил залог - 2000 долларов. Он снова избежал наказания.
Хилл стал советником президента
Из легенд о Хилле: в 1917-18 Вудро Вильсон обратился к нему за помощью в военных вопросах. Наполеону предлагали деньги, но он отказался. Хитрец утверждал, что сидел в Белом доме в 1918 во время переговоров о капитуляции Германии. Но я не обнаружила доказательств, что он встречался с Вудро Вильсоном и когда-либо находился в Белом доме.
После закрытия Института Джорджа Вашингтона Хилл основал журнал «Золотое правило» и помогал компаниям обманывать инвесторов. Наполеона обвинили в спекуляции из-за мошеннической рекламы.
Хилл и Томас Эдисон
Единственное фото Наполеона Хила с известным бизнесменом и изобретателем Томасом Эдисоном. С этим снимком он носился как с бриллиантом. Но что это доказывает? Ничего.
В журнале Specialty Salesman от 1923 года писали о происхождении фотографии. Наполеона представили ведущим автором журнала и попросили Томаса Эдисона сфотографироваться. Он не отказался позировать, а Хилл в это время вручил медаль, которая вернулась без комментариев.
Пожар
Где доказательства встреч с бизнесменами и поиска формулы успеха? Где письма, документы, фото? Они сгорели дотла по официальной биографии Хилла. Не кажется вам эта история слишком сказочной, чтобы в нее верить?
Развод с Флоренс
Наполеон бросил жену и детей к концу 1920, и сыновья видели отца, когда он заезжал за деньгами. Горе супруг обещал разбогатеть. Это получилось от Law of Success - школы успеха. Хилл купил Роллс-Ройс, дом в горах Катскилл и перевез туда семью. Семейная идиллия оказалась короткой. Наполеон вновь отправился навстречу приключениям. В 1929 открыл офис в Нью-Йорке.
В середине 1930 конфисковали дом. Флоренс с детьми вернулись к родителям, но Хилл работал над книгой и уверял, что она принесет деньги. Этого не произошло, и жена подала на развод в 1935.
Бесстрашный Наполеон
Он создал журнал Inspiration Magazine и Международную издательскую корпорацию Америки, переименовал Международное общество успеха в Международный университет успеха – заочный курс.
По официальной биографии в 1933 к Хиллу обратилась администрация Рузвельта с просьбой помочь вселить уверенность людям в американскую экономику. Я снова не нашла доказательств этой веселой истории.
Думай и богатей
После развода Хилл не страдал. На лекции в Ноксвиле в 1936 объявил, что ищет девушку мечты. После выступления к нему подошла Роза Ли. Пара разговорилась, а через 2 дня решили пожениться.
После свадьбы молодожены переехала к сыну Хилла Блэру и его жене Вере в маленькую квартиру. Блэр был единственным ребенком, который разговаривал с отцом. В тесноте Хилл и Роза начали работать над «Думай и богатей».
Вере и Блэру пришлось уехать в Западную Вирджинию из-за оскорблений Наполеона. Сын даже одолжил отцу 300 долларов на написание книги. Роза редактировала рукописи, а после пара представила работу Пелтону, бывшему издателю Хилла.
«Думай и богатей» увидела свет в 1937 и стала проблеском надежды для людей в тяжелое время. Книга принесла успех, и у пары появились деньги. Но в 1939 Хилл опять оказался на гране банкротства.
Поэтому Хиллы пустили слух о том, что планируют усыновить 15 детей и воспитать идеальных людей. Они действительно взяли Хелен и Жанну, но история с детьми быстро улеглась, а о дальнейшей судьбе девочек ничего неизвестно.
Бессмертный ребенок и культ метафизиков
Хиллы посещали секту мастеров метафизиков, основанную Джеймсом Шефером. В культе пытались вырастить бессмертного человека. Они взяли пятимесячную Джинн и держали на вегетарианской диете и наполняли позитивными мыслями. Наполеон Хилл стал крестным Джинн. Вместе с Розой присутствовали на первом дне рождения девочки.
Четвертый развод
По иронии судьбы брак развалился. Наполеон вновь редко бывал дома, и Роза подала на развод. Девушка нашла адвоката, а пока Хилл разъезжал по стране, продала имущество и оставила бывшего с пустыми карманами.
После расставания с Розой Хилл пришел к Флоренс с просьбой одолжить денег, но женщина выставила его за дверь. Наполеон уехал в Клинтон и познакомился с Уильмсом Джейкобсом, издателем и президентом Presbyterian College. И начал работу над лекциями для Presbyterian College и рукописью «Ментальный динамит». Книгу опубликовало издательство Jacobs Press в 1941, но она не зажгла публику.
Пятый брак и другие приключения
Наполеон женился на Энни Лу Норман в 1943, а в конце года пара переехала в Калифорнию. Хилл зарабатывал на консультациях и мотивационных выступлениях. Он даже вел шоу на радио KFWB в Лос-Анджелесе в 1947.
В 1956 поехал в Париж, штат Миссури, чтобы провести двухмесячный курс о принципах успеха. Лекции начались, но жители раскусили мошенника и вышвырнули из города.
После изгнания Хилл познакомился к Клементом Стоуном, страховым магнатом. Наполеон нашел надежного торгового партнера и помог ему в начале 1950-х открыть журнал Success Unlimited. Вместе мужчины основали компанию Napoleon Hill Associates. Выпускали книги, курсы, лекции, радиопрограммы. Но работа не приносила тех денег, как раньше. Люди меньше покупали мотивационную литературу и не стремились к быстрому богатству.
К 1955 Наполеон устал. Но продолжал ездить по миру с выступлениями и лекциями. А к 1960-м отношения со Стоуном испортились, и Хилл ушел в одиночное плаванье.
В 1963 был основан некоммерческий фонд Наполеона Хилла, и репутация идейного лидера укрепилась.
Смерть
Наполеон Хилл скончался от старости 8 ноября 1970 в больнице общего профиля Гринвилла. В последние дни жизни за ним ухаживала жена Энни. Считается, что к смерти у Хилла было мало денег.
Такая жизнь знаменитого Наполеона Хилла. Пишите в комментариях, что думаете по этому поводу, и переходите по ссылкам, чтобы узнать больше подробностей.