В одной из песен культовой австралийской группы Midnight Oil какаду воспевается в качестве символа Австралии, даже более яркого, чем кенгуру или коала! И действительно, от Мельбурна до Дарвина, от Перта до Сиднея живут сейчас миллионы и миллионы пестрых попугаев. Они в той же мере часть местного пейзажа, как голуби в Париже или на площади Святого Марка в Венеции. Но красота их оперения и просто фантастическая живучесть не идут ни в какое сравнение с их способностью создавать проблемы.
В большинстве австралийских городов в изобилии водится гала, или розовый #какаду Cacatua roseicapilla. У этих небольших попугаев светло-серые лапки и крылья, бледно-розовый хохолок и темно-розовые щечки и брюшко. Розовый какаду необыкновенно активен и любит жевать все, что попадается ему “под клюв”, в том числе электрические и телефонные провода. #Гала превратили город в свою игровую площадку, устраивая хороводы вокруг телеантенн. Кроме того, какаду непрерывно издают истошные крики: когда летят, когда хотят есть, или когда хорошая погода…
Какаду - верные любовники, поэтому летают парами. Их редкая взаимная привязанность иногда приводит к душераздирающим сценам: однажды самец несколько часов кряду тосковал на шоссе и тихо звал свою подругу, погибшую под колесами автомобиля… Пара сочувствующих попугаев ждала беднягу на обочине дороги.
Активность розовых попугаев начинается еще до рассвета. Они просыпаются, чистят перья, а потом огромной стаей отправляются на поиски пищи, преодолевая расстояния в десятки километров. Трапеза заканчивается часов в 9 утра, и птицы переходят к другим занятиям - чистят перышки, точат клювы, играют и резвятся. Когда солнце достигает зенита, какаду сливаются с пейзажем и мгновенно делаются невидимыми… Тысячи птиц сидят в тени, неподвижные и безмолвные. Около 4 часов пополудни какаду возвращаются к жизни: ищут, чем можно подкрепиться.
Размножаться какаду начинают только после того, как их “супружеский стаж” превысит три года. Будущие родители украшают гнездо в каком-нибудь приглянувшемся им дупле зелеными веточками и древесной стружкой. Кладка яиц начинается в середине зимы (на юге) и в конце лета (на севере). В течение 24 дней самец и самка по очереди высиживают яйца.
Птенец какаду, как и все младенцы-попугаи, рождается до невозможности безобразным - абсолютно голым и слепым. Постепенно у него начинают пробиваться перья, и через 50 дней птенец готов к полету. Но даже научившись летать, птенцы испытывают трудности с приземлением. Эту науку они освоят в “яслях” под присмотром взрослых.
Какаду на удивление быстро приспособились к неблагоприятным природным условиям, в которых им приходится жить на протяжении последних десятилетий. Но для земледельцев живучие какаду стали настоящим бичом. “Когда я был ребенком, - рассказывает Рон Эллиот, фермер из штата #Виктория, - увидеть за неделю пару носатых какаду было большой удачей! Сегодня они расплодились и наносят полям огромный вред. И ничего с этим не поделаешь. Иногда приходится браться за ружье, но их “часовые” прекрасно разбираются, где ружье, а где просто палка, и подают сигнал тревоги, по которому вся стая разом снимается с места…”
В начале XX века носатые какаду (своей вытянутой верхней челюстью они разрывают землю в поисках луковиц) чуть не вымерли, когда буш в Виктории и в Южном Уэльсе был вытеснен полями и пастбищами. Но #птицы обнаружили, что злаки и масличные культуры вполне съедобны, - и начали размножаться с устрашающей скоростью. Их осенние перелеты - зрелище фантастически красивое, но для крестьян, наблюдающих за разграблением собственных полей, это беда.
Между тем какаду, как и все дикие #животные и птицы на Зеленом континенте, охраняются законом - вывозить некоторые виды строго запрещено. Но если они уж слишком досаждают, то служба защиты окружающей среды может разрешить их частичный отстрел. Поэтому возмущение некоторых защитников природы в Европе и США вполне понятно: они предпочли бы видеть какаду живыми у себя, а не мертвыми в Австралии. Экспорт какаду - весьма прибыльный бизнес. Во Франции обычный какаду (например, розовый) стоит около 1500 евро, тогда как у оптовика в Мельбурне его можно купить меньше чем за 20. Розовых, желто-хохлатых, носатых и рыжехвостых траурных какаду можно вывозить десятками тысяч, не ставя под угрозу их популяцию в природе. на вырученные деньги можно было бы и еще больше благоустроить сельскую местность.
Но всемирно известный #орнитолог Джозеф Форшо считает, что все гораздо сложнее: “Невозможно контролировать массовый вывоз попугаев. Я уверен, что обычными попугаями дело не ограничится, и крупными партиями будут вывозить редкие виды, которых в Австралии осталось крайне мало. И потом, представьте себе, что тысячи диких какаду в одночасье попадают на рынок и оказываются в руках дилетантов, которые через несколько недель обнаруживают, что птицы кричат, кусаются, хотят есть, крушат все вокруг… Рано или поздно хозяева распахнут дверцы клеток. И тогда - экологическая катастрофа неминуема!”
Торговля какаду строго регламентируется Международной конвенцией по торговле редкими видами. Но эти редкие птицы продолжают попадать в Европу. Очень долго контрабандисты вели отлов птиц, усыпляли их и перевозили в трубках, которые прятали в одежде или среди багажа. Большая часть “товара” погибала от удушья. В последнее время вошел в моду менее рискованный способ - контрабанда яиц. Собранные на природе или купленные у местных птицеводов хрупкие скорлупки помещаются в жилетку с карманами, которая надевается прямо на голое тело, выполняющее роль инкубатора.
Так в Европу попали, например, черные какаду. Контрабандистам удалось обойти преграды, возведенные на пути вывоза из Австралии редких видов пернатых, и теперь экзотических птиц можно без труда приобрести через специальные сети распространения. Хотя любителям экзотики нередко приходится раскошеливаться. Некоторые какаду могут стоить целое состояние: за пару рыжехвостых траурных - 15000 евро и 40000 евро за пару красноголовых.
Но контрабандисты - не главная угроза для какаду, гораздо страшнее - медленная гибель австралийских лесов, естественной среды обитания пестрых попугаев. К счастью, окончательное исчезновение какаду пока не грозит. Но если их популяция сократится хотя бы на одну треть, не видеть нам больше грандиозных представлений, которые устраивают в голубом небе над Австралией эти удивительные птицы.
Благодарю за внимание! Подписывайтесь на канал, дабы не пропустить новую "заморочку"!)